寒食节那天，老太原人灶台冰冷，只嚼些冷食。这个延续了两千多年的节日，源头深处，藏着一个名叫介子推的人，和他那烈火都焚不尽的忠义。他追随晋公子重耳流亡十九载，不离不弃，那份纯粹到极致的忠诚，早已超越生死。
最难熬是在卫国荒野。一行人饥肠辘辘，重耳更是饿得几近昏死。随从们四散挖野菜，却一无所获。绝望笼罩下，介子推默默退到远处树林。片刻后，他捧着一碗热气腾腾的肉汤踉跄奔回，声音嘶哑：“公子，快喝！”重耳如获至宝，狼吞虎咽，体力奇迹般恢复。他问：“何处得肉？”介子推只垂首卷起渗血的裤管，腿上赫然一道深可见骨的新伤！随从们倒吸冷气——竟是割下自己腿肉！重耳泪如雨下，紧握介子推的手：“他日若得归国，必不相负！”介子推却只平静摇头：“公子安好，便是臣之所愿。区区血肉，何足挂齿？此乃天未绝晋！”
十九年颠沛流离，介子推始终如影随形。当重耳终于结束流亡，在秦军护送下渡河返晋，荣登君位（晋文公），旧日追随者无不翘首以盼封赏。晋文公大封功臣，金银财宝、良田美宅流水般赐下。人人喜笑颜开，名单念罢，却独独不见介子推之名。
并非文公遗忘。流亡途中，介子推割股啖君，这份以命相护的恩情，文公刻骨铭心。只是介子推早已悄然携老母隐入绵山深处。朝堂封赏喧嚣震天，他视若尘埃。在他看来，追随公子是尽人臣本分，割股是情急之下的自然选择，岂能以此邀功？看着昔日同僚争功邀赏的嘴脸，他心中唯余一片澄澈的悲凉。
文公得知介子推隐居，心中大恸，悔恨交加。他亲率文武百官奔赴绵山，欲以最高礼遇迎回恩人。然而山深林密，寻人如大海捞针。有谄媚者献毒计：“三面放火焚山，留一出口，定能逼他出来！”求人心切的文公竟昏聩应允！刹那间，烈焰冲天而起，浓烟滚滚，吞噬了绵山的苍翠。
大火烧了三天三夜，山化为焦土。当火势渐熄，士兵在一棵巨大的焦黑柳树下发现了令人心碎的一幕——介子推脊梁挺直，死死护着背上的老母，两人已被活活烧死，躯体僵硬如石，却保持着守护的姿态。文公踉跄扑倒，抚尸嚎啕，撕心裂肺的悔恨穿透山林。
清理遗物时，士兵在柳树焦黑的树洞里，发现一方未被完全焚毁的羊皮卷，上面以血字书成一首绝命诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”字字泣血，如惊雷炸响在文公与所有围观者的心头。
文公悲恸欲绝，将一段烧焦的柳木带回宫中，命匠人制成木屐，日日穿在脚上。每行一步，那“嗒嗒”轻响，都似介子推无声的诘问与殷切的叮咛：“清明！清明！”他更颁下严令：介子推罹难之日，举国禁火寒食，定为“寒食节”；次年亲祭时，那棵焦柳竟发新枝，文公含泪赐名“清明柳”，定次日为“清明节”。
介子推走了，带着他无瑕的忠义与孤高的风骨。他割下的是血肉，捧出的却是滚烫至纯的赤诚；他拒绝的是高官厚禄，坚守的却是士人心中不容玷污的道义丰碑。当焚山的烈焰腾起，他以生命完成了对“忠义”最壮烈的诠释——不慕浮华，不染尘埃，以死明志。那血写的“勤政清明”，穿透千年烽烟，至今仍如洪钟大吕，敲击着每一个渴望纯净灵魂的心壁。
介子推早已化为清明时节绵山上空的一缕清风、寒食冷盘中蕴含的一丝古意。当我们咀嚼着清冷的青团，遥望春山新绿，那以血肉点燃的忠义之火，依旧在历史长河中熊熊燃烧。他提醒着世人：总有些价值，高于富贵；总有些坚守，烈过火焰；总有些精神，能在时光的淬炼中愈发纯粹，成为照亮民族血脉的不灭星光——纵然隔着两千六百年的尘烟，我们仍能清晰感知那份忠义的温度，灼热得足以刺痛每一颗被世俗浸染的心。
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