后山坳子里的雨，下起来没个完。泥浆顺着土路往下淌，黑得发亮，一脚踩下去能没过脚脖子。老陈头就趿拉着那双快散架的塑料拖鞋，深一脚浅一脚地往村西头赶。裤腿早被泥点子糊满了，他也顾不上拍打。怀里那个油布包捂得严实，硬邦邦的硌着胸口。
“陈半仙！陈半仙！您可算来了！” 李老栓家那扇歪斜的木门几乎是被撞开的，他媳妇儿带着哭腔，脸白得像刷了墙灰，“柱子他…他抽过去了，眼都翻白了！” 屋里一股子闷热混杂着汗味和恐惧的气息。土炕上，七岁的柱子蜷着身子，小脸憋得青紫，牙关紧咬，手脚不受控制地剧烈抽搐。
老陈头没应声，几步抢到炕边。他粗糙得像老树皮的手，动作却快得惊人。三根指头搭上孩子细瘦的手腕，眼皮低垂，呼吸都轻了。屋里只剩下柱子喉咙里“嗬嗬”的怪响和李老栓媳妇压抑的抽泣。李老栓搓着手，嘴唇哆嗦着，想问又不敢问。
“不是邪风入体，”老陈头猛地睁开眼，声音不高，却像定海神针，“是食厥！积得太狠了，堵住了心窍！” 他一把掀开油布包，里面躺着几根磨得发亮的银针，长短不一。他捻起一根最细的，在昏暗的煤油灯下闪过一道寒光。没等众人看清，那针已稳稳刺入柱子的人中穴，针尾快速捻转三圈，停住一秒，又捻三圈。另一只手也没闲着，拇指重重掐住孩子合谷穴。
说来也怪，刚才还绷得像弓弦的身子，针一进去，那股子蛮横的抽劲儿就松了些。老陈头额角渗出汗珠，他头也不抬：“老栓！去灶膛扒拉点草木灰，要热的！他娘！掰开他嘴，别让咬着舌头！” 又捻起一根三棱针，在柱子十个手指尖（四缝穴）飞快点刺，挤出几滴黄白粘稠的液体。
热乎乎的草木灰包在粗布里，敷在柱子肚脐上。老陈头再摸脉，那狂乱的搏动终于缓了下来，像脱缰野马被勒住了缰绳。柱子喉咙里“咕噜”一声，长长吐出一口浊气，眼皮颤了颤，茫然地睁开了。
“我的儿啊！”李老栓媳妇“哇”地一声哭出来，扑到炕上。李老栓眼圈也红了，对着老陈头就要往下跪：“陈半仙，您老…您老是我们一家的活菩萨啊！”
老陈头一把架住他，脸上没什么得意，反倒有点疲惫，摆摆手：“说这干啥。去，灶上烧点温水，慢慢喂他两口。这两天别给油腥，熬点小米粥，米油最养人。” 他收拾着针包，动作慢条斯理。李老栓媳妇慌慌张张从里屋摸出个小布包，硬塞给老陈头：“陈伯，家里…家里就剩这十几个鸡蛋，您别嫌少，千万收下！”
老陈头看看那布包，又看看炕上虚弱的孩子，没推辞，接过来揣进怀里，还带着点温热。“行了，孩子没事了。我回了。” 他转身又扎进门外无边的雨幕里，那件洗得发白的旧褂子，很快消失在泥泞中。
回到他那间低矮、弥漫着浓郁草药味的泥瓦房，老陈头没点灯，摸黑坐在吱呀作响的竹椅上。屋外雨声哗哗，屋里却静得能听见自己粗重的呼吸。他摸索着从墙缝里掏出半截旱烟，点上，红点在黑暗中明明灭灭。
“食厥……”他低低咕哝了一句，烟味辛辣呛人。这情景，猛地把他拽回四十多年前。不是在这穷山沟，是在省城那座亮得晃眼的大医院。他也是这么救了一个高烧惊厥的孩子，用的法子大同小异。可结果呢？那个穿着笔挺白大褂、戴着金丝眼镜的主任，指着他的鼻子，唾沫星子喷了他一脸：“陈守田！你这是搞封建迷信！是巫医！我们这里是讲科学的地方！你那些土方子，出了事谁负责？收拾东西，明天不用来了！” 那些年轻医生看他的眼神，像看一块该被扫进垃圾堆的破抹布。他陈守田的名字，在医院的功劳簿上，连个墨点都没留下。
他狠狠吸了口烟，呛得咳嗽起来，胸腔里像拉风箱。手指无意识地捻着烟卷，粗糙的触感又把他拉得更远。炮火连天的年月，缺医少药，绷带都是洗了又洗。连长肠子都流出来了，就靠他手里一把用火烧过的竹片削成的“刀”，硬是从阎王爷手里抢回一条命。那会儿，谁在乎他是“土”还是“洋”？能活命，就是好医！汗水混着血水淌进眼睛，也顾不上擦……那枚藏在箱底的军功章，早就黯淡无光了。
窗外的雨声小了，变成淅淅沥沥的滴答声。天快亮了。老陈头掐灭烟头，长长地、沉沉地吐出一口浊气。他站起身，走到墙角那排积着厚厚灰尘的药柜前。柜门打开，一股更浓烈、更复杂的草药气息扑面而来，像是无数草木精灵沉睡的气息。他布满老茧的手指，熟练地掠过那些熟悉的抽屉——当归、黄芪、柴胡、黄芩……每一味药的气味、性状，都刻在他骨子里。
他搬出一个小笸箩，里面是昨天新采的、还带着山野露水气的几味鲜草药。借着门缝透进来的、灰蒙蒙的晨光，他坐在小马扎上，开始一根根择去枯叶，小心地捋顺。动作专注而虔诚，仿佛在进行某种古老的仪式。泥地上积着昨夜带进来的湿脚印，他也懒得去扫。
远处，隐隐约约传来几声鸡鸣。山村的轮廓在薄雾中渐渐清晰。村口那棵老槐树下，不知谁家的娃儿扯着嗓子在喊：“神医爷爷——我爹让我给您送新磨的苞谷面来啦——！”
那稚嫩的声音穿透晨雾，在湿润的空气里荡开。老陈头择药的手微微一顿，嘴角似乎向上牵动了一下，又很快归于平静。他把择好的草药摊在窗台上，让那微弱的晨光慢慢爬上来。桌上，油布包静静躺着，针尖在熹微的光线里，偶尔闪过一点微不可查的寒星。窗台角落，一个旧得发黄的搪瓷缸子倒扣着，下面压着几张皱巴巴、字迹模糊的纸，最上面一张，隐约可见褪色的红头——“XX省立医院……离职通知……”。
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