生活在中世纪的查理曼大帝，传说就是今天扑克牌上红桃K的原型。这位煊赫一世的国王，晚年爱上了一个年轻姑娘，整天沉溺于激情之中不问朝事。但不幸的是，那位美人儿死得很早。查理曼大帝悲恸欲绝，无论如何不愿离开她。把她的遗体进行了防腐处理之后，将其搬进寝室昼夜陪伴。
这事儿不仅刺激，而且恐怖。传播开来以后，民间自然说什么的都有。图尔平大主教对此也深感不安。他怀疑皇帝中了邪，坚持要检查尸体。检查的结果是，主教在美人儿舌头底下发现了一枚指环。于是顺手拿出了它。这时候，戏剧化的一幕出现了：指环落在主教手里，皇帝马上爱上了主教。惊恐之中，主教把指环扔进了康斯坦茨湖里，不可一世的皇帝从此爱上了那个湖。从早晨到傍晚的分分秒秒，查理曼都一往情深地凝视着湖水，一脸深思且迷恋的表情。
这个故事让人感觉魔力的可怕。并且，进而会产生一种敬畏之感。在这里，指环作为真正的主角，一直在影响着皇帝。
于是，我们不禁要问，在这里，指环究竟意味着什么？是爱情，还是其他的东西？
毫无疑问，多年以来，美人儿一直在借指环博得宠幸。这，是否意味着皇帝本人有恋物癖，且至死不能移除？
关于指环或者戒指，希罗多德的《历史》里有一段神奇的记载。在古希腊，萨摩斯的国王波律克拉铁斯是一个有野心的家伙。他的一系列军事行动，都取得了胜利。对他来讲，他所生活的那个时代，每个人都是他的牺牲品和被劫掠的对象。他拥有一百五十只桡船和一千名弓手。他有美丽的妻子、可靠的朋友和忠实的女儿。他的事业无往而不利。
但是，他的成功让其朋友、埃及的国王阿玛西斯感到不安。以埃及人的经验来看，世上从没有一个万事一帆风顺的人，人生得意和失意并存。阿玛西斯于是忠告他的朋友应该保持警惕。而后者显然认为这是有道理的。于是，波律克拉铁斯把自己最珍爱的东西——一个嵌在黄金上的珐琅质的指环印玺丢进大海，献给诸神，希望换得平安。不过让人感到吃惊的是，不久之后，一个萨摩斯的渔夫就从深海里捕捞到一条大鱼。他把这条鱼带到王宫，献给了萨摩斯王。鱼被切开了，在鱼腹里，人们发现了那枚指环。
这故事的结局是，波律克拉铁斯后来被一个波斯将领诱骗了去，然后杀死在异地。
欲望让人疯狂。欲望号列车一旦开动起来，你想停都停不住。——不知道，这是不是希罗多德讲这个故事的原意。
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