秦始皇生性残暴乖戾，但却十分宠信身材矮小的宫廷艺人。在这些侏儒艺人当中，有一位名叫优旃的人，此人乖巧伶俐，且颇有见地，曾经多次成功使用妙语劝解过秦始皇的荒谬行径。
有一次，秦始皇在行宫举行宴会，和宠伎爱臣一起宴饮谈笑，十分快乐。此时恰好天降大雨，门外守卫的兵士被冷雨浇透了，站在雨中瑟瑟发抖，显得十分可怜。优旃十分同情守卫，想劝秦始皇让他们休息一下。但他深知秦始皇不听人劝的个性，也考虑到当面为守卫争取休息的权利会显得秦始皇思虑不周，没有人情味儿。于是优旃便在宴会进入高潮的时候走到窗边嘲笑外面的守卫，故作轻狂道：“别看你们一个个长得高大威猛，还不是淋雨站岗的命，这么寒冷的天气都不能休息一会儿，长得这么体面有何用？像我，虽然身高不足五尺，但却能待在暖烘烘的屋子里参加宴会，饮酒玩乐……”
看到优旃趾高气扬的样子，聪明的秦始皇立刻明白了此话是讲给自己听的，连忙下令让守卫换岗，轮流休息，引得守卫感恩戴德，直呼万岁。而秦始皇心里也十分受用，觉得优旃非常聪明，自己甘当恶人，却把“体恤下情”的美名留给了自己。
秦始皇一生喜好修筑宫苑。有一次，他想对自己的宫室花园进行扩建，使其东到函谷关，西至陈仓。这是一项劳民伤财的工程，此提议一出，就遭到了众臣的反对。秦始皇一怒之下，下令再有劝谏者一律斩首。于是，再也无人敢有异议。优旃见状突然拍着手对秦始皇说：“扩建宫苑简直太好了，到时候陛下可以让人多养点猛兽在园子里，一旦六国余孽死灰复燃前来进攻，我们就让麋鹿用犄角顶死他们！”听了优旃的话，秦始皇哈哈大笑，当即下令取消扩建，引得群臣纷纷赞其圣明。
给老板提意见有时候是个技术活儿，稍有不慎就会引来麻烦。但是优旃却懂得反其道而行之，在调侃中巧妙讽谏，把做明君的机会留给老板。如此一来，既能成功达到目的，又不至于招致老板的反感，可谓一举两得。
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