儿子小的时候，我给他讲童话；儿子大了以后，给我讲故事。那天，上中学的儿子给我讲了这样一个故事：很久很久以前，有名叫柏波罗和布鲁诺的两位年轻人，他雄心勃勃，渴望有一天成为村里最富有的人。
一天，村里决定雇两个人把附近河里的水运到村广场的水缸里去，这份工作交给了柏波罗和布鲁诺。一天结束后，他们把村广场上的水缸都装满了，村里的长辈按每桶水一分付钱给他们。布鲁诺非常高兴，而柏波罗却另有所思。他的背又酸又痛，手也起了泡，他发誓要想出更好的办法，将河里的水运到村里去。于是他建议修一条管道将水从河里引到村里去。布鲁诺反对：“我们已经有一份很不错的工作了。我一天可以提100桶水，一分钱一桶水的话，一天就是一块钱！我是富人了！半年以后，我就可以盖一间新房子了！我们有全镇最好的工作，我们这辈子可以享受生活了！放弃你的管道吧！”
柏波罗将一部分白天的时间用来提桶运水，用另一部分时间用来建造管道。因为他的薪酬是根据运水的桶数来支付的，所以他的收入明显低于布鲁诺。
布鲁诺开始嘲笑柏波罗，炫耀他新购置的驴子和房产。他穿着闪亮的新衣服，在酒吧里请人喝酒玩乐。在布鲁诺吃吃喝喝之时，柏波罗仍在挖管道。“短期的痛苦等于长期的回报。”他坚信有一天，回报将大大超过付出。时间一点点过去，管道完工的日期也越来越近了。布鲁诺还在费力地运水，由于长期的劳累，他的腰背驼了，步伐也慢了。他开始闷闷不乐，为他自己注定一辈子要运水而愤恨。
柏波罗的管道终于完工，村民们簇拥着来看河水从管道中流入水槽里。由于村里源源不断地有新鲜水供应了，附近其他村子的人也都搬到这村里来，村子从此繁荣起来。
管道一完工，布鲁诺就失业了。柏波罗虽然再也不用提水桶了，但无论他是否工作，水都源源不断地流入。儿子说：“做事，一定要有眼光！”是的，干一天工作挣一份钱，固然是一种生活，但也许我们更需要的是学会怎样生活。
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