一天，药山惟俨禅师在树底下打坐，他的两位弟子也跟随在师父的身旁一起打坐，分别是云岩昙晟禅师和道吾圆智禅师。
三人禅坐了一段时间之后，药山惟俨禅师忽然指着邻近的两棵树说：“这棵树长得多么茂盛，可是另一棵树却干枯了。”
然后药山惟俨禅师转过头来，看着道吾禅师，问他：“这两棵树，是荣的好，还是枯的好？”
道吾圆智禅师不假思索地回答：“荣的好！”
药山惟俨禅师又问云岩昙晟禅师，云岩禅师却回答：“枯的好！”这时候，有一位姓高的侍者正好走了过来，药山禅师也用同样的问题问他。侍者回答说：“枯的由它枯，荣的任它荣。”
同样一个问题，却有3种截然不同的回答：道吾禅师说荣的好，表明道吾的性格热忱、进取、奋发有为；云岩禅师说枯的好，表明云岩的个性淡泊、寂静；侍者说枯的由它枯，荣的任它荣，这是顺应自然，各有因缘，一切由它。所以有一首诗说：“云岩寂寂无窠臼，灿烂宗风是道吾；深信高禅知此意，闲行闲坐任荣枯。”显现了他们三人修道的方法各具特色。
世间的每一个人，都各有各的性格，有的人进取，有的人保守，有的人则是顺乎自然。不管怎么样，在禅的意识中，大家互相尊重，互相包容，互相调和，互相平衡，这就是禅心了。
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