在低工资的时代，要使从事高危工作的人玩命干活，离不开高额的奖金刺激。比如明朝的戚家军，就是实行这一策略的成功例子。
戚继光给士兵定的工资极低，一年10两银子，只相当于农民打短工的收入。戚继光这么做也是不得已，明朝实行的是低工资制，连堂堂国防部长（兵部尚书）也只给152两年薪，兼之明朝重文轻武，处处压制军备。在这样的大环境里，戚继光如何敢申请高额军费？小心有人参劾你。
但顺应了王朝制度和朝野思潮，你还得顺应人性，只付给士兵打短工那么低的工资，士兵不会给你卖命，既然干农活也能赚到这个钱，人家干吗要提着脑袋上前线呢？这笔账没有人算不清。
把奖金定得高高的，这几乎是唯一的办法。思想工作重要，理想教育重要，但离开了重赏绝对没有成千上万的勇夫。所以戚继光给士兵开出了极高的赏金：每一小队杀死一个倭寇，赏银30两，杀死10个300两，100个3000两。
戚家军每一小队为12个人，钱也由这12个人来分。学现代管理的人都知道，奖金不能平均发放，按人头平摊，这个奖金等于白发，扔大河里去了。戚继光不懂现代管理理论，但戚继光却超前地制订出符合现代管理的奖金制度：按岗位发放。
这12个人的小队，大致分冲杀在前的一线岗和殿后的二线岗，一线岗除了队长外有8名士兵———2名持牌手、4名长枪手、2名狼筅手。仗主要是由这8个人来打，因此这8名士兵拿大头，得30两赏银中的20两（以杀死一名倭寇计）。二线岗有短刀手两名，伙夫一名，砍下倭寇首级的那名短刀手得2两，另一短刀手得1两，伙夫半两。如果有鸟铳手配合小队作战，鸟铳手也分2两。余下的钱全归队长，当然他拿的最多。
这样的奖金制度意味着，全队如果一年累计打死60个倭寇，基本上就发财了，像一线岗的8名士兵，每人能拿到150两银子，相当于一个国防部长。
赏银之外还偶有其他的收入，比如倭寇丢弃在战场的“财宝金银布帛器械”，士兵平分（队长拿双份）。这一份收入属于软性的，难有确数，一年下来，折银20两是它，200两也是它，要视倭寇的抢劫能力而定（倭寇的财物都是抢来的），倭寇抢到铜壶铁锅，士兵就分铜壶铁锅；倭寇抢到金佛像红木宁式床，士兵就分这金佛像红木宁式床。
戚继光没去触动王朝制度，也没去改变士兵的政治待遇，但他的奖赏制度一出，在看似不经意间，把一项人人厌恶的工作变为发财致富之路。
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