有一位美国人最初靠养猪为生,第二次世界大战爆发后,他偶然得到一个消息:前线作战部队需要大量的脱水蔬菜。他立即向银行贷款,买下了当时美国最大的两家蔬菜脱水工厂,专门生产供部队用的脱水土豆。
过了两年,纽约有一位化学师研制出了冻炸土豆条,买下脱水蔬菜工厂的美国人认定这是一种很有潜力的军需产品,果断地买断了化学师的生产技术,大量生产炸土豆条,产品果然一炮打响。
然而,炸土豆条的工艺也有缺点,每个土豆只能利用一半,其他的都被当作废料扔掉了,浪费惊人。那位美国人在剩余的土豆里拌人谷物用来作牲口的饲料,饲养了前线15万匹军马。前线部队有数以百万计的车辆,每天消耗的汽油非常可观,他又抓住这一良机,用土豆来制造以酒精为基础的燃料添加剂,效果非常好。
与此同时,美国人把土豆加工过程中所产生的含糖量丰富的废水灌溉当时的农田,把土豆喂养战马所产生的马粪收集起来,作为沼气发电厂的材料。整个二战中,他的土豆系列产值超过了10亿美元,利润超过了6亿美元。他就是被称为“土豆富翁”的J•R•辛普洛特。
对于一颗小小的土豆,辛普洛特开发到了极致。
时至今日，辛普洛特的财产仍然排在美国富翁前300名之列。最近在庆祝二战胜利60周年之际，美国政府奖励了他一枚纯金的自由胜利勋章，以表彰他在二战中立下的军需供给功劳。
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