西施本可以在她的小山村继续浣她的纱，颦她的眉，过她自己快乐而朴素的生活。可历史老人却不同意，觉得这是暴殄天物，于是，先让勾践上演一出“卧薪尝胆”的好戏，然而匆匆将西施扯上了历史的舞台。
当初，勾践在越国境内征求绝艳美人，寻得西施时，我并不以为西施是处于自愿，真有“以身报国”的崇高境界。套用电影《无极》的一句话，那就是“跟着你，有肉吃”，当然也有好衣服穿。一个小姑娘，能想到的大概也就是这些吧。
毕竟是大山里的姑娘，纵是有惊艳的国色天香，可在礼仪、歌舞、谈吐方面还有很大的偏差。于是，勾践先近大道筑美人宫，然后“饰以罗毂，教以容步，习于土城，临于都巷”，经过“三年学服”的精心包装和“洗脑”，终于将一个率真朴实的乡下姑娘打造成一件报仇复国的美丽武器。西施学会了像夜莺一样歌唱，如燕子一般飞舞，懂得了撒娇、扮痴，还有察言观色的本领和机敏巧辩的办法，甚至，她可能还掌握了通风报信、下毒刺杀的功夫。做一个高级的“国际间谍”，这都是必备的功课。 三年功成，越王勾践将这样完美的礼物送至吴王夫差。西施接受的训练非常有效，加上她天下无双的美丽和聪慧，果真是把夫差迷得神魂颠倒。西施用她高超的手腕和绝世的美色，糊弄夫差，离间吴王君臣关系，逼死伍子胥，把吴国搞得一团糟，到头来，终于实现了复国的梦想。
这位浣纱的美女，搞垮吴国，出色地替国家完成了“卧底”任务后，便不知所终了。有人说她投水自杀了，而另一种说法，是汉赵晔所撰《吴越春秋》里记载：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”就是说这个没心肝的越王恐怕西施知道的太多，便干脆杀人灭口，把她装进鸱夷（皮袋）里，沉到江里去了。这种可能不是没有，因为“可与共患难，不可与共乐”的勾践，做这种事是很拿手的。
还有另一种说法，很浪漫，也很圆满，那就是《越绝书》是所载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”后来范蠡弃政从商，资累巨万，成了天下闻名的大富商贾，那么，西施也应该成了大富婆，在她爱的男人背后，过幸福的生活。如果真是这样的结局，那西施可就有福了。
千古一叹：历史上有没有西施这个人，如今还是一个历史悬案。持赞成意见的，列举出《管子》、《墨子》、《孟子》、《庄子》、以及《战国策》和《楚辞》等史籍里都提到过她；持反对意见的，则严肃地指出在记载吴越兴亡的《左传》、《国语》、《史记》里，却都未见西施的名字。而为后世所乐道的《越绝书》、《吴越春秋》，又被正经的史家斥为杂史，并宣称经不起推敲。可便是真有这样的奇女子，正史除却帝王将相，会给她们一席之地吗？
妲己：真是古今第一恶女？
无论正史典籍，还是稗官野史，妲己都是一个蛇蝎美人，可谓千古淫恶的罪魁祸首。但历史的真实情况真是这样吗？
先说纣王，历代已经把他符号化成一个暴君的形象了。可这个形象离他真实的情况还是有很大的距离。春秋时期，子贡早就有点看不过去，他愤愤为纣王鸣不平，说：“纣之不善，不如是之甚也！是以君子恶居下流，后世言恶则必稽焉。”
而在春秋时期，关于纣王的罪状还只限于“比干谏而死”，到了战国，比干的死法就生动起来，屈原说他是被投水淹死，吕不韦的门客则说他是被剖心而死，到了汉朝司马迁写《史记》的时候，已经有了更生动的演绎，说是纣王剖开他的心是为了满足妲己的好奇心，想看看“圣人”的心是不是七窍。而在晋朝，皇甫谧因为职业是医生的缘故，写些文史文章的时候，又演绎出纣王在妲己的怂恿下，还解剖了怀孕的妇女，要看看胎儿形状。后世书生们根据个人好恶，纷纷加工演绎，以讹传讹，其谬岂不大哉？
同时，妲己的妖孽和毒辣形象也逐步升级。从《尚书》里讨伐纣王的一句“听信妇言”开始，到《国语·晋语》：“妲己有宠，於是乎与膠鬲比而亡殷。”再到《吕氏春秋·先识》：“商王大乱，沈于酒德，妲己为政，赏罚无方。”都还是不太离谱的合理推断，再到后来，年代愈久，想象力就愈浓厚，写出来的史料也就愈生动，直到后世的《封神演义》，因为没有史家的顾虑，加上历代文人提供的诸多素材，演绎起来更是神乎其神。千古恶女的罪名，也终非她莫属。
那么，不禁要扪心自问：那些关于妲己近乎变态的行为，虽是后世杜撰，可我们为什么一直津津乐道，而且好像还很乐意把这些脏水泼在一个女人身上。
这不得从纣王本人谈起。《史记·殷本纪》说他“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，自然是个有勇有谋、文武双全的大丈夫了。只可惜，也正因为具备这些过人的才能，所以骄傲自大，听不进别人意见，有着“矜人臣以能，高天下以声”的坏毛病，“以为皆出己之下”。
实事求是地讲，纣王是一个很有作为的君主。当时商朝拥有一支强大的军队，他的军队都装备着先进的青铜兵器和盔甲。而且他的作战部队中甚至出现了“象队”，古书上就有“商人服象为虐于东夷”的记载。因此，他的部队所向披靡，势力也非常强大。
纣王33年，周武王根据商奸，也就是纣王的亲哥哥微子告密，得知纣王大军尽出，都城内防御力甚弱，遂发兵奇袭商纣，在牧野展开决战。而当时商王的精锐之师远征东南，不可能及时赶回，因此，只好将70万东夷战俘及奴隶临时武装起来应战。《尚书》上的描述的那样：“流血漂杵，赤地千里。”绝非后世史书上所说的什么奴隶临阵倒戈，周武王兵不血刃赢得胜利。
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