《西游记》中，牛魔王可以算是妖界的一方霸主，很多人觉得，牛魔王能称霸一方，不光是因为他实力强悍，还因为他交游广阔，和天庭的很多神仙都是朋友。比如碧波潭的万圣龙王就曾请牛魔王去喝酒。
这里必须澄清一下，万圣龙王虽然号称龙王，但他并不是神仙，而是一只蛟龙精，也是妖怪。书中写道：“那上面坐的是牛魔王，左右有三四个蛟精，前面坐着一个老龙精，两边乃龙子龙孙龙婆龙女。”
这个老龙精就是万圣龙王，《西游记》中，对天庭钦封的龙王都是以“龙王”相称，而对万圣龙王却称为“老龙精”，可见他这个龙王是自封的，就像牛魔王占山为王一样，他也是占水为王!
纵观《西游记》，你会发现，牛魔王虽然交游广阔，但是交的都是妖怪，而并没有天上的神仙。牛魔王能够在妖界称王称霸，靠的并不是天上神仙的支持，而是奉公守法。
你没看错，就是奉公守法。当然，牛魔王作为妖怪，也是吃人作恶的。但是比起其他妖怪，他简直就是个奉公守法的楷模。
比如，牛魔王爱财，以他的实力，但凡去个人类的小国大肆劫掠一番，就能够富可敌国，但是他宁可去给玉面狐狸当倒插门，也决不去人类国度抢劫。——熟读《西游记》你会发现，牛魔王最爱的是自己的妻子铁扇公主，他之所以去玉面狐狸那里当倒插门，不是贪图美色，而是为了得到玉面狐狸的百万家财!
而且牛魔王轻易不愿跟天庭的人做对。孙悟空第一次找到牛魔王，欺负牛魔王的小妾玉面狐狸，牛魔王和和孙悟空打了起来，但是中途有人来请牛魔王吃饭，牛魔王立马扔下孙悟空不打了，喝酒吃饭去了!
请客的正是万圣龙王，牛魔王还告诫万圣龙王千万要躲着孙悟空，说道：“列公若在西天路上，有不是处，切要躲避他(指孙悟空)些儿。”
大家可以看出，牛魔王做妖怪，尽量不做大恶事，也不得罪天庭的人。世间妖怪万万千，天庭要扫除妖怪，也得捡着那些冒头的打，牛魔王老老实实地趴着，不冒头，反而成了一代妖王。
那为什么后来牛魔王又非要跟孙悟空死磕呢?话说孙悟空为了得到芭蕉扇，就变成牛魔王的样子去骗铁扇公主。牛魔王回来，得知了详情，又变成猪八戒的样子去骗孙悟空!
当牛魔王变成猪八戒的样子见到孙悟空后，孙悟空说道：“那老牛与我战经百十合，不分胜负。他就撇了我，去那乱石山碧波潭底，与一伙蛟精龙精饮酒。是我暗跟他去，变作个螃蟹，偷了他所骑的辟水金睛兽，变了老牛的模样，径至芭蕉洞哄那罗刹女。那女子与老孙结了一场干夫妻，是老孙设法骗将来的。”
牛魔王虽然不愿意惹事，但他毕竟不是忍者龟。听说自己的妻子铁扇公主和孙悟空“结了一场干夫妻”，哪儿还忍得住?于是乎，和孙悟空死磕了起来。
胳膊终究拧不过大腿，牛魔王要和孙悟空死磕，惊动了满天神佛。四大金刚，天兵天将一起下凡，将牛魔王抓了起来!
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