南宫适(生卒年不详)，又称南宫子，西周著名贤者、重臣。所谓“文王四友南宫子”，依照史籍《史记·周本纪》的师古注，指的就是南宫适。据考证，南宫适是周文王四友之一，武王兴周灭纣时的贤臣。周武王灭商后，命南宫适拆掉纣王所建的鹿台，打开纣王的粮仓，以赈济贫弱萌隶。
南宫适是最早的见于文献(《周书·君奭》)的南宫氏名人，是南宫氏的始祖。南宫适身历文王、武王、成王三世，是周族创业时期的重要谋臣和大将，为周朝的开国元勋，裂土受封。
周文王时期，文王姬昌招贤纳士，南宫适归附于周文王。《帝王世纪》曰：“文王昌……敬老慈幼，晏朝不食，以延四方之士，是以太颠、闳夭、散宜生、南宫适之属咸至，是为四臣。”此后，南宫适成为周族的重要大臣，为周族的兴旺，周族的伐商大业，周朝的建立稳固立下了汗马功劳。文王即位之时，南宫适曾经出谋献策。《国语·晋语》记载：“及其即位也，询于‘八虞’，而谘于‘二虢’，度于闳夭而谋于南宫。”
南宫适是周族的重要谋臣，曾参与了拯救姬昌(即周文王)的行动。西伯侯遭殷纣王软禁之难，太颠、闳夭、散宜生、南宫适前往探望。受西伯暗示，他们搜集美女、骏马和奇珍异宝入贡商王，使西伯获释。其中，南宫适曾受太公之命到西方义渠之地找到了奇珍异宝骇鸡犀。
南宫适作为周族的大将，曾率领周族大军进攻商朝的周边小国。在西伯侯的指挥下，南宫适发动了对黎国的征伐，邻近的邗国来增援黎国，南宫适俘虏了邗国和黎国的二位国君，把邗侯迁往翟，赦免黎侯，让他回国反省。
鉴于谋略出众，武功卓越，南宫适成为“文王四友”之一。《周书·君奭》提到文王谋臣，有虢叔、闳夭、散宜生、泰颠、南宫适五人。武王时，虢叔已死，只剩四人，《尚书大传》称为“文王四友”。
汉书·班彪列传》记载：“昔成王之为孺子，出则周公、召公、太史佚，入则大颠，闳夭、南宫适、散宜生，左右前后，礼无违者，故成王一日即位，天下旷然太平。”
在古典小说《封神演义》中，南宫适与散宜生齐名，是西歧元老，官拜大将军。周文王赴朝歌时，曾命“外事托于南宫适”;伯邑考进京，也命“军务托付南宫适”。
南宫适使一杆大砍刀，勇冠三军。可惜不懂法术，后期光芒逐渐被杨戬、哪吒等人所掩盖。
文王讨伐崇侯虎，南宫适为先行，不到三十回合便斩杀飞虎大将黄元济;晁田晁雷兵探西岐，南宫适只三十回合便生擒晁雷;张山伐西岐，南宫适在混战中斩杀先行官李锦。
武王起兵伐纣，黄天化为头队先行，南宫适为左哨，武吉为右哨，哪吒为后哨。不料南宫适首阵便遇上了猛将魏贲，被生擒活捉。后魏贲归周，南宫适以先锋印相让，自随营听用。黄天化阵亡，哪吒接任头队先行，南宫适补后哨。汜水关三路分兵，南宫适随洪锦打佳梦关，两擒胡雷。
在五关战役中，南宫适并没有太出彩的表现。孟津大战梅山七怪时，南宫适负责监斩牛怪金大升。
武王灭纣后，南宫适被封为诸侯。根据湖北叶家山考古发现，编钟铭文记载曾国就是他的封国，曾侯乙就是他的后世子孙。
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