“弼马温”与“辟马瘟”
看过《西游记》中“大闹天宫”一段的读者，一定对“弼马温”这个词印象深刻。在小说中，美猴王在菩提老祖那里学了真本领，打遍龙宫地府，四处惹是生非，惊动了天庭。玉帝本着息事宁人的态度，以“弼马温”的官职为诱饵，将其招安。美猴王本以为自己进入了高级干部编制，可以一展宏图，却没想到这“弼马温”只是专门管理天宫的马匹的闲职，于是心生怨恨，弃官回到花果山，第一次与天庭决裂。
翻开中国古代史书，掌管宫廷马匹的一向叫“太仆”，并没有“弼马温”的说法，那么这个官名是从哪里来的呢？晚明文人谢肇淛在笔记《五杂俎》中提到一个说法：“置狙于马厩，令马不疫。《西游记》谓天帝封孙行者为弼马温，盖戏词也。”笔记中的“狙”即指猴子。钱锺书先生解释这一段话说“盖《西游记》第四回美猴王‘官封弼马温’，即本俗说猴能‘辟马瘟’，生发出一段奇谈也。”照这个说法，玉帝大约是欺负美猴王不了解天庭官职系统，根据“辟马瘟”三字的谐音现场胡诌了一个空头官职，不花任何成本就把美猴王控制了起来。美猴王知道自己被如此戏耍，会恼羞成怒也是可以理解的。
古代，猴子的别名叫做“马留”，这个称呼至今保留在两广一带的方言中。《西游记》的作者显然也知道这一点，在百回本《西游记》中，美猴王手下的“花果山四健将”中就有猴子名叫“马流二元帅”。从读音上来说，“马留”一词是“猱”字的上古读音变体，而“猱”正是“猴”的另一种名称。从词义上来说，古人选择“马留”二字表示“猱”的读音，正与猴子预防马病的功能有关。在目前通行的百回本《西游记》面世后不久，李时珍写出了药学巨著《本草纲目》，李时珍在书中解释猴子的各种异名时，曾经提到，有胡人将猴子称为“马留”，就是因为“养马者厩中畜之，能辟马病”的缘故。日本民俗学家南方熊楠认为，猴群中的猴子有互相捉虱子食用的习惯，将猴子蓄养在马厩中，可能就是利用这一习惯，让猴子捕食马匹身上的寄生虫，减少感染疾病的几率。
搜神记》中，记载了一个神异的故事，说晋朝有一位名叫赵固的将军，他的战马忽然因为“腹胀”而死，将军找到了当时著名的术士郭璞，郭璞命人到丛林中，捕捉了一只“似猴而非”的生物，放在马的鼻子前吸气，过了一会儿，已经气绝的战马便喷鼻而起，恢复了生机。这个故事也明显表现出了“猴防马疫”的思想，不同的是猴子只能预防邪气侵入马匹，而这“似猴而非”的生物却能将已经侵入马匹的邪气吸出，达到起死回生的效果。
如果我们抛开文字的局限，放眼当代日益丰硕的考古成果，就会发现，“猴辟马瘟”的传统比我们想象中更为久远。历史学家邢义田先生曾经花了十五年时间，专门收集内亚地区以“猴与马”为主题的绘画与造像，他发现，早在东汉时期，我国的河南、四川、内蒙古、甘肃等地的出土文物中就已经出现过很多猴马共存的画面，在不少图像中，猴子就直接蹲在马厩外拴马的木桩上。也就是说，用猴子当“弼马温”的做法，在《西游记》成书之前一千五百年就已经在中国非常流行了。
在全真道的理论中，修炼内丹时，心中的种种杂念会化作“心猿”“意马”四处奔走，如无法妥善收束，便不能修炼成功。“全真七子”之一的马钰曾经作歌咏唱收束心神的过程，其中有一首说道：“妙玄易解，心意难善。穷究如何长便。牢捉牢擒，争奈马猿跳健。十二时中返倒，斗唆人、生情起念。当发愿，便至死来来，与他征战。饶你十分颠傻，却怎禁，坚志专专锻炼。达悟知空，自是内观不见。才方生育天地，药炉中、日月运转。常清静，圣功生，神明出现。”其中既有“马猿跳健”，又有“达悟知空”，简直就是为孙悟空这个人物所写的。如果按照这个理解继续思考，《西游记》“大闹天宫”一段中天庭采用种种办法对付美猴王，正象征着种种收束“心猿”的手段。在小说的第七回中，讲到齐天大圣将天庭打得七零八落，文后有几首赞诗，其中一首说：“猿猴道体配人心，心即猿猴意思深。大圣齐天非假论，官封弼马是知音。马猿合作心和意，紧缚牢拴莫外寻。万相归真从一理，如来同契住双林。”从其中“马猿合作心和意，紧缚牢拴莫外寻”两句中我们可以看出小说中安排孙悟空做弼马温，除了以“辟马瘟”的谐音调侃美猴王之外，还暗含着让作为“心猿”的美猴王辅弼“意马”重归温顺的意思。而美猴王抛弃弼马温的官职反出天庭，正意味着单凭心神无法控制奔驰的意念，最终导致修行失败的结果。
（来自澎湃历史）
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