从前有个王国，那里的人们不知道有镜子。原来，镜子都被女王下令打碎了，如果在谁屋里发现哪怕是很小的一块镜子碎片，女王就会毫不犹豫地用最可怕的刑罚把全屋人处死。
现在就来说说这个极其怪异的行为背后的秘密。这个女王长得奇丑无比，她不希望有看到自己形象的风险；而且，只要其他女人不能看到她们自己的美貌，这对女王来说，也不失为一种安慰。
你能想象得到，全国的年轻姑娘都对此非常不满。如果不能欣赏自己，长得再漂亮又有什么用？
她们本可以用河流湖泊当镜子，但是女王早就料到了这一点，她命人把所有的河流湖泊都用石板严严实实地遮盖了起来。人们只能从井中打水，而井水太深，不可能看清水面。女王还规定，人们只能使用浅盆来盛水，不能用水桶，因为桶里的水可能会照见人影。
女王的臣民们因为缺少镜子，遭受了不少苦恼。女王对此却很是满意，因为她毫无怜悯之心。
在王国首都的城郊，住着一个年轻姑娘，名叫雅辛塔，她比别人的情况要稍好一些，这多亏了她的心上人瓦朗坦。瓦朗坦觉得雅辛塔是世界上最美丽的人，他总是抓住一切机会，称赞自己心爱的姑娘。对雅辛塔来说，瓦朗坦差不多就相当于一面镜子。她经常问瓦朗坦：“跟我说实话，我的眼睛是什么颜色？”
“就像带着露水的勿忘我花。”
“我的皮肤不算很黑吧？”
“你要知道，你的额头比初雪还白，你的脸颊就像红玫瑰。”
“那我的嘴唇呢？”
“樱桃与之相比都会显得苍白。”
“我的牙齿呢？”
“米粒也比不上它们白。”
“可是我的耳朵，该让我很难为情吧？”
“是的，假如你对漂亮的卷发下那两只小巧的粉色贝壳也感到难为情的话。”
这样的对话无休无止，雅辛塔很开心，瓦朗坦更是陶醉，因为他的话都是发自心底的。随着时光的流逝，他们的爱变得愈发浓情蜜意。这天，瓦朗坦向雅辛塔求婚时，她的脸一下子红了起来，但这可不是因为生气哟！
然而，不幸的是，他们的幸福故事传到了那个邪恶女王的耳朵里。她唯一的乐趣就是折磨别人，而雅辛塔因为她的美貌，注定要遭受比任何人都多的折磨。
一天晚上，雅辛塔正在果園里散步，一个干瘪的老婆子走到她跟前，乞求施舍。老婆子看了雅辛塔一眼，突然尖叫一声，连连后退，好像踩到了一只癞蛤蟆似的，叫道：“天哪，我看见了什么？”
雅辛塔不解地问：“怎么回事，好婆婆，你看到了什么？快告诉我！”
“我见过最丑的人，哎呀，是你，可怜的孩子，就是你。我在这世上活了这么多年，从没见过像你这么丑的人！”
“什么，我长得丑吗？可是我的眼睛……”
“你的眼睛灰暗无光，但这不算什么，如果不是斜视，你的眼睛看上去还不会那么吓人！”
“我的脸色……”
“你的脸颊好像抹了煤灰。”
“我的嘴唇……”
“又苍白又干瘪，像凋谢了的花。”
“我的牙齿……”
“如果牙齿又大又黄就是好看的话，那我可从没见过像你这么好看的牙齿。”
“可是，至少我的耳朵……”
“耳朵那么大，那么红，还那么奇形怪状的，压在粗糙的头发下，真叫人恶心。我自个儿就不好看，但我的耳朵如果长得像你的那样，我会羞愧死的。”说完最后这句打击人的话，老婆子发出一阵沙哑刺耳的大笑，蹒跚着走了，留下可怜的雅辛塔卧倒在苹果树下，哭成了泪人。她怎么也不会想到，这个老婆子是女王派来的，那些说辞也是女王教给她的。
雅辛塔不停地重复着：“我好丑，我好丑……”直到瓦朗坦找到她，她还没有从悲伤中解脱出来。瓦朗坦一再向她做出最庄严的宣誓，让她放心，也都是枉然。
雅辛塔哭着说：“别管我，我现在全都明白了，你从没爱过我，只是可怜我而已。乞讨的老婆婆才没什么兴趣来骗我呢，这一定是千真万确的——我好丑。我真不明白，看着我的容貌，你怎么能忍受得了……”
为了使雅辛塔醒悟，瓦朗坦把远近各处的人都叫了过来。每个男人都宣称，雅辛塔长得让人赏心悦目，甚至女人们也这样说，尽管她们没有那么热情。但是，这个可怜的姑娘却固执地坚信自己是个令人厌恶的人，当瓦朗坦逼她指定结婚日期时，她叫道：“做你的妻子？绝不！我太爱你了，不能让你被我这样丑的人连累。”
瓦朗坦一下子跪倒在地，他祈祷，他哀求，可雅辛塔仍回答说，她太丑了，不能嫁给他。瓦朗坦知道，要拆穿老婆子的谎言，向雅辛塔证明真相，唯一的办法就是把一面镜子放到她面前，但是全国都没有这种东西，而且，慑于女王的淫威，没有哪个工匠敢去造一个出来。
“好吧，我要去觐见女王。”瓦朗坦绝望地说，“我们的女王虽然严厉，但是她对雅辛塔的眼泪和美貌不会无动于衷的。她会撤销这个给我们带来麻烦的残酷法令，哪怕只撤销几个小时也好。”
瓦朗坦好不容易说服了雅辛塔一起到王宫去。雅辛塔不喜欢露面，她也不觉得镜子能有什么用，这只会让她对自己的不幸更加伤心，但是看到瓦朗坦流泪，她心软了，于是同意去一趟，好让瓦朗坦开心。
看到站在自己面前的这对恋人，邪恶的女王说道：“怎么回事，你们是谁，想要干什么？”
瓦朗坦说道：“陛下，站在您面前的是人世间最不幸的恋人。”
女王冷冷地说道：“这就是你们来这儿烦扰我的理由吗？你们的爱情与我何干？”
瓦朗坦鼓起勇气，说：“求陛下可怜我吧，如果您准许镜子……”
女王听到这里，霍地站了起来，气得浑身发抖，咬牙切齿地说道：“谁敢对我提起镜子？”
瓦朗坦连忙说：“陛下息怒，求您屈尊听我说。您眼前的这个年轻姑娘，如此青春美丽，却害了奇怪的幻想症，她以为自己很丑。”
女王邪恶地露齿一笑，说道：“她没错，我从来都没见过比她更丑的人。”
雅辛塔听到这残忍的话，羞愧得要死，她不再有任何怀疑了，自己一定很丑。她双眼一闭，跌倒在王座前的台阶上，昏死过去。瓦朗坦的反应却不同，他高声呼喊：“陛下如此撒谎，一定是疯了。”可是，他来不及多说，就被卫兵们抓住了。
女王一个示意，刽子手走上前来。
“履行你的职责。”女王说道，指着瓦朗坦。刽子手举起了寒光闪闪的行刑斧，恰在这时，雅辛塔苏醒过来，睁开了双眼。
接着，两声尖叫刺破长空。一声是高兴的尖叫，因为在那把明光发亮的钢斧上，雅辛塔照见了自己，是那么的漂亮迷人；而另一声是痛苦的尖叫，女王邪恶的灵魂吓得飞出了窍，她倒地死了，因为她无法忍受在突如其来的“镜子”里看见自己的面容……
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