杰里·梅拉克开车回家的路上，突然有名拖着行李箱的男子冲上公路，拼命朝他招手，希望能搭车。杰里只得停下车，那男子立刻紧紧扒住车窗窗沿，脑袋从窗口探进来，恳求道：“我的汽车在路上抛锚了，我需要搭车去城里。”
杰里刚要开口拒绝，就被那男子打断了话。男子一边说“谢谢你，老兄”，一边径直拉开车门，把行李箱扔到后座上，然后在副驾驶座位上坐了下来。
杰里打量着这个搭车客，他身材壮实，手臂上还露出两块文身，但他微笑着看向杰里时，灿烂的笑容中见不着一丝恶意。杰里只得破例一次，询问他：“我要开车回沃伦市的家，你要去哪里？”
搭車客一边用手绢擦拭脸庞，一边说：“我本来应该今晚到达米德维尔，但看来天黑前是赶不到了，你就送我到沃伦市吧。我名叫席德，真心感谢你让我上车。”
杰里点点头，也做了自我介绍，两人便在车里闲聊起来。杰里得知席德是从匹兹堡到这儿出差的。当席德询问杰里家里有什么人时，杰里回答说只有他和妻子。
席德感慨道：“你很幸运，不像我一个家人都没有。我猜想，你妻子已经在家中为你准备好可口的晚饭了。”
“我妻子不在家，”杰里说，“我刚刚放她下车，她要回娘家和父母一起过周末。”
“你家是公寓楼吗？”
“不，是独门独户，还有好多房贷要还，日子过得好紧啊！”
这时汽车已经开到沃伦市近郊，席德仿佛想到了什么，兴奋地说道：“嘿，杰里老兄，你想不想轻轻松松赚上50美元？”
杰里谨慎地看着席德：“轻轻松松赚50美元？”
席德解释：“我刚才在想，我到沃伦市要找家旅馆住下，起码要花上50美元吧？不如今晚你招待我住你家，我付你50美元，怎样？”
杰里不喜欢这个主意，但一想到能这么轻松赚上50美元，他心里痒痒的。假如席德是坏人，他早该动手了，而且他看起来挺好相处，让他在家里过一夜没什么大不了。
这么一想，杰里同意了席德的提议，他载着席德抵达杨树街上的自家房子。停好车后，席德拖着行李箱，跟着杰里进屋。杰里将席德带入一间整洁的客卧。席德环顾一圈，赞许地点头：“你妻子真是能干的主妇。”
杰里礼貌地笑笑，让席德先去冲个澡。席德洗完澡，想起了正经事：“我想打电话联系一下修车行，你有什么熟悉的修车行推荐吗？”
“试试马蒂修车行。我认识马蒂，我会给他打个电话。”
“你坐着吧，我去打。”席德说完就起身到电话机旁打起电话，却没打通，他便说，想自己去后院逛逛，一会儿回来再打电话试试。杰里则先去厨房做晚餐了。
十几分钟后，席德从客厅里朝在厨房间忙活的杰里喊道：“你的朋友马蒂一定生意很好，我仍然拨不通他的电话。”
等到杰里将晚餐摆上餐桌时，天色已黑。用餐时，席德向杰里绘声绘色地讲述起自己的冒险经历。晚餐之后，席德再次走向客厅里的电话机，拿起听筒后，用探询的眼神望着杰里：“你家的电话机是不是坏了啊？连忙音都听不到了。”
“让我瞧瞧。”杰里一边说一边接过听筒，发现线路确实出了故障，“早上都还正常啊！”杰里表示要去邻居家问问，席德劝他不要在夜里打搅邻居，明早再说。
“那么晚上你想做点什么呢？”杰里问道。
席德无所谓地耸耸肩：“要不，咱们玩上几局扑克牌怎样？”
杰里拿出扑克牌，和席德轻松地玩起牌。他在心中庆幸自己做了让席德留下来过夜的决定，并考虑明天早上要不要开车送席德去米德维尔。近来杰里处于极大的压力之下，长途开车有助于他松弛神经。
“咱们弄点赌注，让牌局稍稍变得刺激点如何？”席德说话间看了眼墙上的时钟，建议道，“假定我俩玩到十一点，我那时赢过你，我就开走你的汽车，这样就解决了我的燃眉之急。假如是你赢了，我给你5000美元。你的车大致就值这个数吧？”
杰里笑道：“你给我开张5000美元的支票？我有那么天真吗？”
“不，给你现金。”席德答道。杰里惊讶地瞪着席德：“难道你随身携带了5000美元现金？”
席德一本正经地说：“想要看一下吗？”杰里立刻摇头：“对不起，我不是个大胆的赌徒。”
席德显然并不真指望杰里接受他的提议，说道：“好吧，咱们就一局押注25美分。”杰里同意了。
打牌打到十一点，席德打起呵欠，准备起身去休息，他摸了摸下巴，说：“我可不可以借用一下你的剃须刀？”
杰里爽快地说：“当然可以，剃须刀在浴室的架子上。”刚说完，杰里心中突然打起了鼓：出差的席德怎么连剃须刀都没带？
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