1。湖底鱼尸
罗伯特是美国的一位知名记者，这天，他应朋友艾伦的邀请去芝加哥度假。艾伦是个三流作家，专门写些惊悚鬼怪小说，虽然一直郁郁不得志，但他坚持着没有放弃。
艾伦开车接罗伯特直接去了密歇根湖畔。他刚刚在这儿买下一栋临水而建的小木屋。前任主人说这屋子闹鬼，所以干脆以白菜价甩卖这座鬼屋，正为写作没有灵感而苦恼的艾伦便买下了这里，希望能从中找到灵感和素材。
木屋建在一个幽静的湖湾之中，一条一米多宽的木栈道从木屋一直修建到湖湾的水面上。看着眼前的碧水蓝天和绿树掩映中的湖畔木屋，罗伯特不禁有点陶醉了。
傍晚，两人饱餐一顿后，艾伦提议去亲水栈道尽头夜钓，罗伯特欣然同意。
天上一轮上弦月倒映在幽暗的水面上，周围一片寂静，不时有虫鸣声响起。罗伯特很快感觉到鱼钩一沉，有大鱼上钩了！他忙往回收线，可鱼跃出水面的瞬间，手感却突然变轻了。鱼掉在木栈道上，一动不动。罗伯特和艾伦上前查看，一按鱼身子，竟然冒出一大滩湖水，然后鱼仿佛被放了气的气球，一下子瘫软下去，只剩下了薄薄一层鱼皮。
罗伯特和艾伦对望了一眼，眼中满是惊讶。艾伦找来小刀划开鱼皮，发现里面只有一条白森森的鱼骨——这条鱼竟然从里面被挖空了！不知道是哪个无聊的人干的这种事，两人不再理会那中空的鱼尸，继续垂钓。这一次是艾伦拉起了渔钩，然而他拉上来的竟然又是一条被挖空的鱼尸。
罗伯特和艾伦面面相觑，两人再也不敢钓下去，忙收拾渔具返回木屋。艾伦想起在密歇根湖区流传甚广的恐怖传说：在五大湖水底居住着一个吸血僵尸，它是德古拉家族的后裔，被神灵封印在湖底，无法上岸。它只在夜晚出现，吸食水中鱼类的血肉。还有传闻，曾有渔民在夜间捕鱼时，看到过德古拉从水中出现，生噬湖中大鱼。
罗伯特和艾伦当然知道这些传说中，人为添油加醋的成分更多，但这些鱼尸着实引起他们的好奇。第二天一早，两人租来潜水设备，准备潜到湖底一探究竟。
罗伯特穿上潜水衣，和艾伦一同潜入几十米深的湖底。幽暗深邃的湖底黑得不见天日，他们打开水下强光灯，朝前划了约三百多米。突然，艾伦发现前面有一条大鱼悬浮在水中一动不动。罗伯特上前抓住鱼身一捏，果然，几道水流从鱼身涌出，这也是一具被挖空的鱼尸。两人放下鱼尸，顺着暗流来的方向朝前游去，直到靠近湖水最深的五大湖交接区域。
这时，两人都被眼前的景象震惊了：无数条大大小小的湖鱼组成一个巨大的圆柱体鱼群，随着水流缓慢地做着转圈的惯性运动。只是这些鱼都一动不动，毫无生气，显然都与自己之前见到的鱼一样，只是鱼尸而已。罗伯特不敢再向前靠近，这些密密麻麻的鱼尸让他头皮发麻。难道这圆柱中心真的住着一位传说中的水下吸血鬼？
2。意外失踪
返回水面后，罗伯特打算向湖区管理部门报告此事。艾伦一把抓住他：“等等，罗伯特，现在摆在我们面前的是一个多么好的素材啊，如果结合此地的传说，一定能写出一个极其精彩的湖底吸血鬼小说。你也知道，为了能在作家圈里扬名立万，我奋斗了这么多年。这次的发现，是个绝好的机遇，而且不仅仅对我有利，还包括你。”
艾伦的想法是，光凭自己，定然无法让书大卖。但是罗伯特是名记者，如果两人联手写出这本书，借着罗伯特的人气和密歇根湖畔传说的广泛度，再在书出版前夕向外界揭秘这个发现，借机炒作一把，也许会让他们名利双收。
听他这么一说，罗伯特也动心了。于是，两人蜗居在湖畔木屋，用一个月的时间写出了一本惊悚小说——《水中德古拉》。
书成之日，两人决定好好庆祝一下。艾伦买来香槟与美食，罗伯特租来潜水服，两人打算晚点再夜潜一次。酒酣饭饱之后，酒量不佳的艾伦沉沉睡去，罗伯特的兴奋劲还未过，便独自去潜水。
也许是因为喝了不少酒，这一次，他没游多久，醉意就上来了，当他游到鱼尸阵前时，已疲惫得连眼皮都睁不开了。他强迫自己努力驱散睡意，最终仍然控制不住自己的眼皮闭上，慢慢沉入湖底……
艾伦酒醒后已是第二天早晨。岸边只见罗伯特的衣物，却不见人，艾伦连忙打了报警电话。警察赶来询问情况后觉得事态严重，立刻叫人下水找寻罗伯特。
艾伦自告奋勇说自己知道罗伯特下水的大概方向，说自己可以带着搜救队去寻找。然而，搜救队没有找到罗伯特，却发现了鱼尸阵。
当他们来到鱼尸阵前，亲眼目睹了那宛如远古时期杀生祭祀般的场面时，所有人心中都只剩下两个字：震撼！密密麻麻的鱼尸组成一个巨大的圆柱体，至少有百万条鱼。这个圆柱形的鱼尸阵在水下做着缓慢的匀速旋转运动。
在这样的水底，没有找到罗伯特，警方心中都有一个答案，可艾伦不愿意去相信，他在水中苦苦寻找，始终不愿意离开湖水。最后搜救队强行把他拉上岸，他趴在岸上，为这个好朋友的离奇失踪而失声痛哭。
3。扬名立万
很快，一个地质洋流科研小组组成了湖底鱼尸阵考察队，调查了这个巨大鱼尸阵形成的原因。
密歇根湖底处于苏必利尔湖与休伦湖中间，它与两湖形成了一个“T”字形状，而鱼尸出现的地方靠近“T”字形的根部。湖底有一个巨大的凹坑，是三大湖的湖眼，许多死于湖中的生物最终都会沉积于此。
至于圆柱形鱼尸阵形成的原因，也是源于此凹坑。由于三个湖的水差、温度不同，在湖底形成了若干暗流。其中有两条较大的暗流刚好从凹坑两边经过，把沉积于凹坑中的鱼尸卷起。又在水下暗流和水面大气压、洋流的多重作用下，形成了蔚为壮观的圆柱形鱼尸阵，每时每刻都以一种均速缓缓转动。
但是，是谁制造了这些挖空的鱼尸呢？调查者很快发现了一种恐怖的吸血鬼鱼——七鳃鳗。
这种海洋生鱼类拥有一张类似恐怖片中外星怪物的嘴。这张嘴又圆又大，呈漏斗状，里面呈环形分布着一圈又一圈锋利的牙齿。这张嘴也是一个吸盘，能帮助七鳃鳗吸住海水中的其他鱼类。七鳃鳗是一种寄生鱼类，当它的口吸住猎物时，牙齿会咬进猎物身体去吸血。它的舌头上也附着密布的牙齿，会把鱼肉一层层刮成肉末吸食。很多被它们猎获的寄生宿主鱼类，最后往往被它们吸食得只剩下一根鱼骨和一层鱼皮。
不知为何，它们竟然出现在这淡水湖中。有人推测，罗伯特很可能也成了这种吸血鬼鱼的食物了。一时间，几乎全美所有报纸头条都是关于著名记者、传记作家罗伯特在五大湖区离奇失踪，极可能命殒吸血鬼鱼之口的新闻。
罗伯特的遇难报道在各大报纸头版还没有完全撤下去，《水中德古拉》一书便出版了。果然，这本书大卖特卖。名不见经传的艾伦也成了各大报纸期刊、电视访谈节目争抢的嘉宾。他在沉浸于痛失友人的时刻也一夜成名。
4。神秘电话
这天，艾伦在电视上做访谈节目时，有观众拨通了节目热线。
“艾伦，恭喜你成功了。”
电话中传出的声音是如此熟悉，艾伦惊呆了，一下子愣在当场。可他立刻意识到自己正在电视直播中，便马上说：“谢谢。”
“有机会的话，我们喝一杯吧，老地方。”
“这样，我知道了，有机会的话一定。”艾伦挂上电话，对主持人解释是自己的一个老朋友，应该是想叙叙旧。
电视屏幕外，一个人看着接完电话后变得踌躇不安的艾伦“嘿嘿”笑了。艾伦如坐针毡般录完节目，立刻赶回湖畔。
他在木屋中搜了一遍，却什么也没有发现。就在此时，电话响了。“是你吗，罗伯特。我真的没有听错，上帝保佑，你还活着！你在哪儿？”
“我在欣赏你的表演。”
“你说什么？”
“别装了，艾伦，你以为我是傻子吗？香槟和潜水服！”电话那头，罗伯特变得咬牙切齿起来。
艾伦的脸色变了变，可仍旧是惊喜的口吻：“你真的是罗伯特，你没事吗，你在哪儿？我很担心你！你说什么我根本听不懂啊！”
“别装了，你买药的小店虽然隐蔽，可老板在店门口装了一个隐蔽得很好的监控摄像头，你进出药店都被拍下来了。而那瓶剩酒你是不是一时兴奋，完事后直接抛入了湖中？你忘了你的习惯了吗，每次倒酒后都要将瓶塞塞得紧紧的。所以瓶里还保存着含有安眠药的酒，而它恰巧被我找来调查的私家侦探发现了。”
艾伦一愣，说：“我想你误会我了，我们好好谈谈。”
“就在你想害死我的地方——鱼尸阵。你过来，我等你。”
艾伦拿着枪下了水。当他赶到鱼尸阵前时，果然发现有一个人正面朝鱼尸阵潜伏在水中。他悄然游过去，忽然拔枪朝那人一通扫射，鲜红的血液立刻在水中晕开。他射完子弹，这才游到那人身前，一按潜水衣，却发现这只是一套空空的潜水衣。
艾伦正疑惑，突然瞥见那鱼尸阵中被冲开一个小小的缺口。无数灵蛇一般的影子朝自己冲了过来——是七鳃鳗！只一瞬间，他便浑身爬满了吸血鬼鱼，先是手背突然一疼，接着是腿、腹部、胸部……
远远的水中，罗伯特注视着眼前的一切。本来他只是怀疑艾伦，那些所谓的证据只是他根据艾伦的习惯做出的推断，可是做贼心虚的艾伦印证了罗伯特的猜想。为了不让罗伯特搅了他的名利梦，艾伦竟然不惜再一次谋杀自己。也正是因此，他才最终解决了艾伦——用他想害人的方式。
5。尾声
原来，那天罗伯特在昏迷之际，一只吸血鬼鱼游动到他身边，刚好一口咬穿了他潜水服上的洞，尖利的牙齿撕开了他的肌肤。剧烈的疼痛驱散了强烈的睡意，他挣扎着爬上最近的岸边后才昏死过去。
酒醒得救后，罗伯特感觉到不对劲。一切都太巧合了，一向酒量不小的自己竟然只喝了几杯香槟就变得那样困倦。这只有一种解释，艾伦在酒中下了药。还有那件潜水服，为何会有洞眼？要知道每件潜水衣租还前都是要检测的。可是，他想不通艾伦为什么要害自己，难道只是用罗伯特不幸遇难来做营销炒作？因为这样艾伦可以借着沾死人的光，却又不会让死人夺走来之不易的名气和金钱？
罗伯特深吸一口气，浮出水面，宛如再生般划水上岸。在木屋中，他想着这些日子发生的一切，犹如梦境。一切仿佛上天注定，冥冥中让他钓到的那条鱼皮尸似乎是这一切的开始。可是，艾伦在这个鬼屋中住了这么久，爱好垂钓的他难道就从来没有钓到过这种鱼皮尸？想到第一次下水时，那湖底暗流朝向的正是木屋方向。
想到这里，他感到不寒而栗。也许从艾伦打电话给他的那时起，住在艾伦心中的死神就已经对他发出了邀请。幸好，这次上帝站在自己这一边！
想到这里，罗伯特突发奇想，打开自己的电脑，开始创作有生以来第一次涉足的惊悚悬疑小说。
半年后，一本书名为《来自湖底的死神》的书登上了畅销书榜首。这本书的主角也叫艾伦，这一次他真的如愿以偿火了，在罗伯特的书里。
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