那天晚上，收藏家睡在叔叔的卧室里，叔叔睡在书房。第二天清晨，收藏家去敲书房的门，里面没有动静，他推开门，发现叔叔倒在椅子上，衬衫纽扣被扯开了，脖子上、胸口上被抓出一道道血痕，指甲上鲜血淋漓。叔叔翻着白眼，嘴巴大张着，就像离开水而窒息的鱼，幸好他还没死，他用微弱的声音说着什么。
收藏家把耳朵凑上去，才听清楚叔叔说的话：“那幅画……看着看着……我就开始难受……”他艰难地说着，头一歪死去了。收藏家低头一看，那幅肖像画正落在地上……
布朗先生听到这里惊呆了，焦急地问：“后来怎么样？警察查出他的死因了吗？”
收藏家摇摇头：“法医鉴定，他死于心血管疾病，可他的身体一向非常健康。我无法忘记他死前恐惧的眼神，他的手一直指着那幅画……我叔叔死后，那幅画被家人出售了，我曾经把这个故事私下里告诉了几个朋友，很快消息就在收藏界传开了，这幅画获得了一个别称—‘死亡肖像’。”
布朗只觉得手脚冰凉，直到收藏家离去，他还没从震惊中恢复过来。他想了想，走到墙边，摘下那幅油画，用白纸包裹好，塞进了抽屉，再也不敢看它了。
第二天，布朗先生正在画廊里胡思乱想，从门外走进来一个英俊青年，他叫阿隆索，刚从南美移民到英国，布朗的女儿珍妮对阿隆索很有好感，他最近就借宿在布朗家。布朗对女儿喜欢一个穷移民很不满，多次责骂她，可珍妮根本不听他的话。
阿隆索夹着一个大邮包走到柜台前，挠了挠脑袋，不好意思地说：“布朗先生，我想请您帮我鉴定一幅油画。”
布朗先生看了看方方正正的邮包，邮件上写着南美的地址，阿隆索说，这幅画原本属于他的一位远房姑妈，她喜欢收藏艺术品，前几天她去世了，按照她的遗嘱，阿隆索分到了一幅油画，刚从邮局拿来，还没打开包裹看呢。
于是，布朗拿出裁纸刀，慢慢裁开纸包，准备取画鉴定，就在这时，珍妮开车从外面回来，车上装着大包小包的东西，她喊阿隆索过去帮忙搬东西。阿隆索刚走，布朗已经把邮包打开了，里面露出了一幅风景油画，他定睛一看，激动得双手颤抖，揉揉眼睛仔细看，没错，这是法国画家莫奈的一幅风景画，没想到，阿隆索意外得到了价值连城的宝贝！
布朗贪婪地看着那幅画，忽然冒出了一个念头，他抬头看看，阿隆索和珍妮还在搬东西，没注意这边的情况。那幅《最后的艾丽丝》看上去和莫奈的画尺寸相仿，如果把两幅画掉包，不仅能得到一张传世名画，还能甩掉死亡肖像的负担。布朗当机立断，迅速打开抽屉，从木头画框中取下那幅《最后的艾丽丝》，把莫奈的画放进画框里，再把没有画框的肖像画塞进邮包里。
一会儿，阿隆索走了回来，好奇地问：“怎么样，布朗先生，这幅画值钱吗？”
布朗咳嗽一声，故意用惊奇的口气说：“没想到真是一幅好画，我估计它在市场上能值500英镑。”
“真的吗？太好了！”阿隆索高兴地从邮包里取出油画，仔细地欣赏了一番，然后向布朗道谢，兴高采烈地抱着画回房间去了。
布朗也很高兴，烦心事就这么圆满解决了，还意外地得到了一幅贵重的名画。他幸灾乐祸地想，如果死亡肖像能应验在阿隆索身上，他又少了一个麻烦。晚上，他蹑手蹑脚地走到阿隆索的房间外，透过门缝，看见阿隆索斜躺在床上，那个大邮包就放在床头，邮包里露出肖像画的一角。布朗诡异地一笑，又悄悄走回自己的卧室。www。xiaole8。com
布朗取出莫奈的画，端端正正地挂在墙上，然后又坐到床上，观赏着风景画，心里充满了喜悦。“这幅画能卖几十万英镑啊，天，我真的发大财了，谁会想到我的运气这么好。这幅画应该尽快拍卖掉，钱到手就放心了。”
半个月后的一天早晨，珍妮没见布朗下楼吃早饭，便去房间叫他，门没关，推门进去一看，珍妮一声惊叫：“阿隆索，快来！”
阿隆索睡在楼下的房间里，听到喊声连忙跑上去，只见布朗直挺挺地躺在床上，床单乱糟糟的，似乎他在床上来回翻滚过。布朗的睡袍扯开了，胸前抓出了一条条血印，他眼睛木然地瞪着前方，还没有断气，他的手艰难地指着墙上……
阿隆索抬起头，墙上只有一幅风景画，他茫然地看了看布朗，而这时的布朗已经气息奄奄了，他的身子抽搐了几下，终于不动了。
珍妮吓得脸色惨白：“爸爸到底得了什么病？”
阿隆索没有回答，他默默地走到墙边，仔细打量那幅风景画，突然，他看到了那乌褐色的画框，身体猛地震了一下，他伸出手去，轻轻抚摸着画框，回头对珍妮说：“我知道你父亲的死因了。”
阿隆索告诉珍妮，这画框的木材来自一种罕见的树木，它的树身是乌褐色的，木质细密，会释放出有毒的气体，如果人长期在密闭的空间里吸入这种毒气，就会中毒而死。这种树生长在南美热带雨林，阿隆索在南美长大，所以了解它的特性。这种木材运到欧洲，欧洲人对它的毒性一无所知，就把它制成了画框。珍妮恍然大悟，但阿隆索说的只是画框的秘密，至于墙上那幅画的秘密，将永远是一个谜了……
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