北欧人和希腊人一样，以为未有天地之前是混沌一团，可是在希腊人说来是大混乱的一团、地、水、气都浑在一处，全无分别，是无形、无明、无色的漆黑混乱的一团的卡俄斯(Chaos)。北欧人说来却是很分明的。一边是以那无穷泉赫凡尔格尔密尔(Hevergelmir)流来的无尽的冰山，又一边是火焰巨人苏尔体尔(Surdr)之家的墨司潘耳司赫姆(Muspells-heim)，而中间是深黑无底又无涯际的大谷，所以北欧人设想却是冰与火的世界，我们只要想起南北欧的自然环境是多么不同，想起北欧的严肃粗厉的风景，那半夜的极光，常常冲击到海岸边的巨大的冰山，以及古代火山的喷爆，便知道北欧人把冰与火视为宇宙最初原质是当然的。
在混沌的一团的背后，有一个不可得见——或许是本无形象的“原始神”，照料的一切，而且从混沌中间，产生了第一代的神坻：这是希腊神话和北欧神话相同的、和神同时生的。有那代表“恶”的神坻一族(其实并不恶)，在希腊神话中是提坦(Titans)、在北欧神话内就是冰巨人伊密尔(Ymir)及其后裔。伊密尔当然是北欧冰雪的人格化，而提坦也可以说是象征地壳下层的人火。他们都曾与现在神争霸，发生可怕的战争。但终于被现在神制服，所不同者，希腊神话说神宙斯平定了提坦神族的普罗米修斯命其抟土为人。北欧神话，则谓神奥丁(Odin)杀伊密尔后，以其尸造天地，而奥丁自己则用木片造成了人。
正和希腊人以为现在的神和提坦神原是同族一样，北欧人也说冰巨人伊密尔和祖神蒲利(Buri)同是冰山内生出来的。前者入谓，本为第二代世界主宰的天神克洛诺斯(Kronos)本是一个提坦，又说：当克洛诺斯的宝座被儿子所夺后，他又仍为提坦而联合其余的提坦与宙斯战斗。北欧神话就不然，除了蒲利与伊密尔同出于冰这一点血缘关系外，以后他们就是永远的敌人，各自产生其后代，永远成为两个神族。
就神的系统而言，希腊要比北欧的复杂得多，较复杂的希腊民族的生活，是复杂的希腊神系的背景，正与生活简单的北人只有简单的神系一样。可是当他们说到永久主宰这世界的神坻时，希腊人和北欧人的观念又到了相同的一点，他们都认为这广大的宇宙不象是一个人所能统治的。他们都把宇宙区分为陆地(包括天上)、海、冥三界，由三位尊神分治。在希腊神话中，第三代宙斯(Zeus)统治陆地和天界，波塞冬(Poseidon)统治海界，而哈得斯(Hades)统治冥界和放逐的泰坦神族所居的大深谷塔塔罗司深渊。在北欧神话中，我们也看见奥丁统治陆地和天界、埃吉尔(Aegir)统治海界、赫尔(Hel)统治冥界。希腊神话把奥林匹斯山(Olympus)作为神坻的居所;北欧神话也说神坻们居住阿斯加尔德(Asgard)。
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