老汉听了陈望春的身世和家底，一阵唏嘘。他很赞赏陈望春的为人，心想，把女儿嫁给这样的人，真是嫁对了！就把欲许女儿给他的话挑明。两个年轻人是心有灵犀，早就相互爱慕，自然都没意见。
过了一个月，田老汉伤势基本好了，就选择了个好日子，给陈望春和冬梅办了喜事。不久，陈望春在田老汉的提议下，把老娘接过来，两家合住在一起。
一天，陈望春去龙门镇上买东西，看到镇上有好几家在凄凉地办丧事。围观者不少，大家的神情都很异常。陈望春经过一番打听，这才得知，原来麻五爷凭借财富，趁机放高利贷敛聚钱财，逼得不少人家妻离子散，家破人亡。陈望春十分气愤，次日夜晚，他潜入麻五爷家，准备偷他的不义之财去救济灾民。
陈望春在麻府内转了一圈，没发现值钱的东西。他又去了账房，还是没有发现与财产有关之物。他想，莫非麻某已有戒心，把东西藏在他的卧室了？既然来了，一定不能空手而归！
后半夜，陈望春看到院内漆黑一片，就准备摸进麻五爷的房间里，搜索他的银钱。当陈望春潜到麻五爷的睡房门口时，听到麻五爷打鼾的声音。陈望春心想，这老东西今天肯定没想到我会来他的卧室。今晚干脆先绑了他，再拿了他的银票去救济穷人。走时，把麻五爷带到野外去冻一夜。
陈望春用刀轻轻地拨开了房门，刚要进门时，嗖的一声，一支冷箭射了过来。陈望春一闪，躲了过去，接着又是“嗖”“嗖”两声，两支利箭射来，陈望春又轻巧地躲过了。
刚站定，两个黑汉子手舞钢刀，从黑暗中冲了上来。陈望春挥刀迎了上去。打斗了十几个来回，陈望春边打边退，刚退到后门前，又冲上来两个汉子。陈望春知道今晚情况不妙，发起神威一阵厮杀，那几个汉子处在了下风。陈望春正想借此机会脱身而退，后门的暗处又跳出来了一个汉子，向他攻了上来。陈望春发了一声吼，连向最后这个汉子砍了几刀。那汉子抵挡不住，中了一刀，倒在地上。
陈望春心里一阵轻松，正想飞奔而去，这时，他却遭了暗算。冷不丁，一股黑东西射向了他的眼睛。他的眼睛只觉有一阵酸辣的味儿刺入骨髓，顿时眼前一片黑暗。
接着，陈望春就身不由已地摔倒在地上。
当晚，陈望春被麻五爷请来护院的5名黑道高手围攻，用装了石灰水的喷水枪射中眼睛，终因寡不敌众，陈望春被对方撤来的大网罩住，生擒活捉。原来，自上次麻五爷抢来的地契莫名其妙地失踪后，他为了安全，就请了几个武林高手来当护院了。
凶残成性的麻五爷，正恨死了陈望春呢！既然捉住了，就将他用铁链绑了，游街示众一番后，麻五爷咬了咬牙，叫来一个高个儿家丁，叮嘱了几句，家丁点头而去。
这天半夜时，麻五爷在几个家丁的簇拥下，押着陈望春，来到镇后那座荒山顶上。麻五爷说：“陈望春，你屡次犯我，太让大爷我失望了，有你，我就不得安宁。今天，麻大爷我要送你回老家，见你祖宗爷爷去！”
陈望春听麻五爷这样说，就破口大骂：“麻老五，你心狠手辣，坏事做绝，丧失天良，你不得好死……”
麻五爷打了陈望春一个耳光，怒吼着：“死到临头，你还嘴硬！”转身对下人道，“都他妈手脚利索点，送他走！”手下七手八脚地挖着地上的土。很快，坑挖好了，麻五把陈望春推下坑去，给活埋了。陈望春死时，他的妻子冬梅已有了几个月的身孕。
她得知陈望春的死讯后，哭得死去活来。她跪在地上，给陈望春烧了一堆纸，向他死去的方向磕了几个头，然后坐在地上发呆。她深知麻五爷是蛇蝎心肠，怕他斩草除根来追杀自己，便收拾了一些金银细软，要举家外逃。可田老汉说自己年纪大了，说啥也不愿走。他催促冬梅快走。
冬梅只好带上婆婆，连夜逃往广东。进入衡阳地界时，一路颠簸的婆婆得了重病，没几天就病逝了。安埋了婆婆，冬梅盘缠已经用尽，由于挺着个大肚子，她又无法给人做工挣钱，只得沿途乞讨，晚上蹲屋檐下或者睡桥墩下，狼狈至极。
一天晚上，冬梅又在一间破庙里过夜。刚安顿下来，一阵猛烈的疼痛袭来，本就又累又饿的冬梅，哪里经得起这样的折腾，浑身汗如雨下，她呻吟了几声，一下子就昏了过去。
冬梅醒过来时，却发现自己躺在一问温暖舒适的客栈里。她吃力地抬起头，仿佛要寻找什么，只听旁边有人说：“醒了，她终于醒过来了。”接着，一个丫环装束的女子走到跟前说：“恭喜夫人生了个千金。”
冬梅顾不得对方道贺，茫然地说：“你是什么人？我这是在什么地方？”
丫环说：“也是夫人福大命大，我家娘娘乃当今皇上的爱妃，因有孕在身，前来岳山祈求神灵赠她一个阿哥。回途时，却要生产了，没法，只好去了一座破庙，正好碰上你也在那里生产。娘娘如愿生了一位阿哥，心里一高兴，便吩咐下人把你也带来客栈调养。”
冬梅听了，慌得挣扎着站起来，让丫环领她起来去拜谢娘娘。娘娘果然很是和善，关切地问她为何流落在这样的地方。冬梅悲悲切切地把事情的经过，都一件一件地说了出来。
娘娘沉思了一会，说：“广东这么大，你去了也不一定找得着你的叔叔。你不如跟我去京城吧，我和你同时沦落到这座破庙，不算是前世有缘，也可算是今生有约。”
冬梅望着娘娘，心想，自己既无安身之地，又刚产下幼儿，真是身处艰难境地，弄得不好，连性命都不保。想到这里，她便拜谢了娘娘，跟她们一道去了京城。
三、烧坟
麻五爷当时将陈望春活埋后，派人去追杀冬梅，却发现冬梅早已逃走。他想冬梅一个妇道人家，谅她也成不了什么气候，便也不再追究。
几月后，一个游方道士来镇上云游，踏遍了这里的山山水水后，在一个酒店里喝酒。刚好遇上邻座几个青年人划拳喝酒，因为争输赢争得鼻青眼红，差点儿打起来。
道士就劝他们：
“各位，消停点吧！不就是几杯酒嘛，何必争得如此认真呢！真正要争的东西，你们看不到也不在意，古人说的真好啊：大人物争位，小人物争地，讨口乞丐争桥底。你们连几寸土地都没争，尽争这口中之物，不就是几碗水做的东西嘛，值得这样吗？输了就挺起胸脯多喝一杯，赢了，就暂且高兴一时呗。”
几个人一听，这个道士说得有道理，就不争了，围上来问道士此地有什么样的东西他们没看到？可道士却笑而不答，自己慢慢地饮酒。
这几个人一看，这道士可不简单呢，就邀道士过来同饮。
道士答应了：“也罢，独乐乐不如众乐乐也。”就把酒菜搬了过来。
饮了一会儿后，道士说：“你们都是当地人，真是司空见惯，不知好歹啊！你们后面这座高耸入云的山峰，顶上有一处天子地，可惜已经葬了人，如果造化好，这家人啊，日后必有人贵为天子。你们都是当地人，为何不争这样的几尺土地啊？”
“真有这样的事？”众人觉得很新鲜。
“信则有，不信则无。我还有事，不陪同各位了。”道士说罢，转身走了出去。
这消息一传开，麻五爷的心里就着了慌。为何？因为这座荒山上只葬了一个人，那就是被他活埋的陈望春。试想，如果陈望春有子嗣贵为天子，还不将他满门抄斩以报杀父之仇？那道士能这样说，可能是个高人。麻五爷越想越怕，情急之下，又想出一个阴毒的办法来。那道士不是说陈望春葬的是天子地吗？我就把它毁了，破了他的地气，天子也就出不来啦。于是，当日晚上，麻五爷带着几个心腹家丁，操起家伙，趁着夜色上了山，将陈望春的坟堆扒开，在尸骨上浇上桐油，然后点燃。只见熊熊火光冲天而起，顷刻间，陈望春的尸骨就化为灰烬。想到一件“好事”办得随心尽意，麻五爷不由一阵仰天大笑。
“小的们，回去大爷赏你们一坛美酒，好好喝几杯！走！”麻五爷大手一挥，带着随从心满意足地下了山。
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