当时担任财政所长的武超开车去找魏江，魏江正在村里指导农民施肥、回填，为开春栽种蜜柚苗做准备。武超把魏江拉到农技站，对他说购买蜜柚树苗的事情要好好商量一下。但当时魏江很讲原则，称邓书记说了，得通过农业局找到靠得住的国营种苗基地。武超就跟魏江商量说，想把提供种苗的事交给他表弟，他在福建搞了个苗圃场，可以到他那里实地考察。
万菊再一次打断武超，直逼着他的眼睛说：“武镇长，我听魏江说，当时他并没表态同意，而是你提出全额发放农技站的工资他才答应的，而且他还征求过我的意见……”
“是有这么个小插曲，我正朝这里说哩！”武超歉意地笑笑，继续说，“大家想想，我是开发组组长，能往自己头上扣屎盆子吗？我当时跟魏江也是这么说的——质量方面你放心，只要你点头同意，我把之前半年的工资全额发给你，以后你们农技站的工资也是全额按月发放。其实这也是我的份内之事，而且这个事情，我当时还专程跟镇委书记邓大庆同志汇报过。”
这事邓大庆也知道？万菊愣住了。张正接过话茬问后来的事情怎么样。
武超接着说下去。
第二天，魏江对武超说表示同意，然后坚决说一定要到福建实地看看，武超答应了。3天后，两个人到了福建。
武超的表弟果然拥有一个规模庞大的种苗基地。在一处山脚下用围墙围着一大片土地，围墙内是一厢厢绿油油高高矮矮的苗木。魏江和武超首先参观了园内的宣传栏，介绍此基地属农科院果树研究所和市农业局的科技示范推广基地，专业培育优质的蜜柚，随后是一些奖状和省市领导视察基地的宣传照片。最后，他们到苗圃区转了转。
参观完回到接待室，魏江喝着茶，武超满面春风地问他感觉怎么样。魏江小心翼翼地说：“不错，不错，看这规模和架势真是让人放心的。不过，武所长，这么大数目的苗子一定要签合同。”
武超眼睛不眨地盯着魏江，严肃地说当然要签合同，而且为了慎重，武超和魏江两个人都要签字。魏江愣愣地看着武超，连声说好。
听到这里，张正觉得这事办得还是很牢靠的，可后来怎么就出岔子了呢？
武超也许看出了张正脸上的疑惑，叹口气说：“哎，没想到，魏江同志一贯坚持原则，但事到临头还是经不住诱惑购买实生苗，真让人痛心！”
万菊眼含愤怒地看了看武超，又看看张正。张正不吱声。
张强却壮了胆子问：“大家都在传，我也听说，魏站长还去海南旅游了。”
武超清了清嗓子说：“这个事情可不好讲，但我可以负责任地告诉大家，当时我和魏江同志到福建时，人家提了这个要求，我没有答应。至于后来，人家有没有再次邀请魏江同志，我是真的不知道！万菊同志，你知道有这回事吗？”
“我也是听别人传的，但魏江从来都是否定，我想肯定是无中生有！”万菊沉沉地低下头，语气坚定地说。
“所以，这事情到此为止吧，毕竟魏江同志已经不在了，大家再怎么说也没有证据。”武超总结性地说完这话，做出送客的姿势。
万菊一言不发地走出镇长办公室。
张正、张强跟武超握手说再见，跟在万菊后面走了。
万菊直接回家了，张正父子俩也回自己的家。一路上，张正与爸爸商量，准备明天回海南上班。张强同意，长长地舒了一口气，又自言自语地说：“万菊是个明事理的人，何况镇里给了她补偿，刚刚武镇长又告诉了她事情真相，她应该不会再来闹了。”张正也直点头。
三、杀人必须偿命
晚上，张强有事出去了，张正刚要躺下睡觉，忽然听到院子里隐隐传来魏江的叫唤声：“张强，是你领头害了我，你是主谋，你儿子是帮凶。你们还我命来！”
初一听这叫声，张正吓得三魂走了六魄：咦，魏江不是死了吗？难道真的有鬼？但他细细一回味，感觉像是万菊的声音。于是他轻轻起床，悄悄躲在暗处偷看，发现声音是从一个酷似魏江的身影发出来的。张正明白了，一定是万菊扮作魏江的声音要吓唬他和爸爸。
张正这时反倒不怕了，他强迫自己冷静下来，一边大声喊“抓强盗”。
窗外的人一溜烟跑了，外面恢复了安静，可张正的心里却怎么也平静不下来。万菊认为他们父子俩是杀人犯，简直是无中生有。以前，作为民办老师的万菊是多好的女人，可现在怎么就是非不分不可理喻了呢？
第二天一大早，刚起床的张正把昨夜闹鬼的事情和爸爸说了。张强惊愣了片刻，嘀咕道：刚死了丈夫，心情不好，人家时时处处让着她，可她还变本加厉。但谁没有个脾气呢？可是能怎么办呢？张正急得直跺脚，恨不能跳楼，也一迭声叹息：不仅魏江完完全全变成了势利小人，连万菊也撒泼耍赖、无可救药了。张强却又长叹了一口气说：“这女人，像豆腐掉到灰窝里——吹也吹不得，打也打不得，可怜又可恶！”
张正觉得这事一定要弄清楚，就和爸爸去找万菊。父子俩正要出门，不料，就在打开大门的瞬间，张正发现大门上不知被谁贴了张纸条，而大门口前的空地上更是飘满了同样的纸条。张正迫不及待地拣起一张来看，愣怔得好半天都合不拢嘴。
冤有头债有主。张强带领老百姓压死魏江，是杀人犯，是主谋；张强的儿子张正早不回家，迟不回家，回家的当时魏江就被压死，他是当然的帮凶……杀人必须偿命！
竟然是告发他们父子俩的传单，张正气得肺都快炸了。他正要把纸张拿给爸爸，却发现爸爸的脸也涨成了猪肝色。张正把地上的纸条一张张拣起来，语气坚定地说：“带着这些东西，我们去问她道理。”
可哪里知道，万菊像是算准了时间似的，就在这时出现了，开口带有浓烈的火药味：“冤有头债有主，就算魏江购买假树苗有罪，但也不至于死。所以，杀人必须偿命！”
“明明是魏江购买实生树苗害了农民，可你在这里瞎胡闹，真是怪人不知理！我还是受害者哩，我怎么办？”万菊的到来太出乎张强的意料了，他不耐烦地说，脸上青筋暴起。
但万菊不依不饶：“魏江犯罪那是政府、公安局管的事，你领头压死了他，你就是杀人犯。”
“是我爸领头的没错，可是其他人呢？你怎么不找他们？而且，武镇长不是说了吗？是魏江禁不住诱惑购买实生苗啊！”张正没想到万菊还像王八咬人不松口了，就愤愤然地说。
万菊像一下散了架子，双脚一软，“扑通”一声坐在地止，撕心裂肺地嚷道：“好你个张正，早不回来，晚不回来，你一回来，咱家魏江就被压死了。告诉我，这事跟你有没有关系？”
张正气得脸都变了颜色，好半天说不出一句话来。
万菊却咬着牙根，说出来的还是那句话：“魏江罪不该死啊！你们父子俩一个是主犯，一个是帮凶。无论如何，杀人必须偿命！”
张强把纸条一股脑儿摔在万菊面前，恶狠狠地说：“你这个疯女人，不要再和我们闹。我们看在过去两家关系好的情份上，不跟你计较，但你如果再闹，我们就真的去告状了！”
万菊出人意料的冷静，仍然坚持道：“我不怕，魏江是被你和儿子领头压死的，杀人必须偿命！”
“偿命？既然你要偿命，我就去纪委告状，看到底是要我们偿命，还是要你赔偿我们的损失？你等着！”爸爸刚才说的告状的气话提醒了张正，他忍无可忍地说。
张正没想到，万菊听这话后立即站起来，一个转身走了。
张正无可奈何地摇头。他想：我同学方明乾在市纪委工作，不如找他帮忙把事情查个水落石出，看魏江到底拿了多少好处，竟然拿老百姓的利益做交易。这事往大了说，是要证明魏江罪有应得，压死他是为民除害！往小了说，是为父子俩洗清罪名，要不，父子俩就是杀人犯，即使不坐牢也要被万菊闹来闹去折腾个半死。
张正把想好的主意告诉爸爸。可张强不同意：“这话说说就算了吧。万菊孤儿寡母的，也真可怜！何况，她本来就有气，要是真查出魏江有罪，对她不是雪上加霜吗？”
“这几天的事情您也看到了，先是要说法，再是夜晚扮鬼，今天又乱发传单，还哭闹着要偿命，层层加码，步步升级啊！我估计这事情一天没有个结局，她就一天不会善罢甘休。”张正像是下定了决心，大义凛然地说。
张强愣愣地看了张正半天，终于沉沉地点了下头。
张正马上乘车去市纪委。方明乾听说事情的经过后，陷入沉思中——当事人身亡，案件死无对证，从哪里打开缺口呢？他觉得像面对刺猬似的无从下手。
半晌，方明乾豁然开朗地说：“武超是开发组组长，魏江是副组长，魏江被镇委书记邓大庆安排负责技术质量，但一定得通过武超同意，所以通过调查武超也许能有收获。而且，还有一种可能，也许魏江和武超同流合污，所以事发后镇里迅速给了万菊10万元，还安排她儿子的工作，这叫息事宁人啊！”
“问题就在这里。武超虽然是镇长，但也并不是好鸟！再说，上次我和爸爸还有万菊去镇里问过他，谁知道他说的是真是假呢？”张正并不觉得这是上策。
方明乾愣住了，不一会儿却突然发问：“你的老家在江南水乡？”
“是啊！你不也是江南水乡吗？我们同属一个市里的相邻两个县，都是江南水乡啊！可是这有什么关系呢？”张正脸上露出不悦之色，现在这紧要关头，说这些无关的有什么意义呢？
方明乾眉飞色舞地说：“有的！怎么会没有呢？你现在只要打听一下，看武超是否爱吃河豚，如果爱吃，事情就好办了！”
虽然不明就里，但张正还是拨打了爸爸张强的电话。张强告诉他武超最爱吃河豚了。
电话按的是免提键，方明乾一听别提有多开心：“这就好，这就好！你再与你爸爸商量，然后你们一同去找武超，说你这次回来，其实是为本镇引进一个工业养鲟投资合作项目的。武超靠开发升了官，凡是开发项目他一定会非常乐意，如果果真如此，事情就OK了！”
张正如坠五里雾中，但方明乾不动声色地走近他，轻轻向他说出了智取武超的办法。张正大眼瞪小眼地问到底行不行。“放心吧，只是要牺牲一回镇长喽！”方明乾拍拍张正的肩膀说。
但张正担心拿镇长“开刀”有点悬。
方明乾分析道：“没事。如果武超和这事没关系，但是帮我们破了案，那是功德无量，他事后自然高兴都来不及；如果他有罪，那我们更应该感到庆幸……”
张正点头答应了。
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