一
唐兴市的机关大院是个藏龙卧虎之地，不但有几百名干部集中在此办公，大院里还住着不少领导。这些年唐兴政通人和、经济繁荣，大院里也难免刮起“时尚风”，饰物方面有早先的金项链到近年的手链脚链，衣着方面有拖地长裙和超短裙，还有的年轻姑娘把头发染成金色、黄色，衣服短得露出肚脐，五花八门，招摇过市。市领导虽然未对这些“时尚”表过态，但总觉得有违艰苦朴素的革命传统。看不顺眼，又不便讲，只好当作生活小事，不说也罢。
今年大院中兴起了戴手链之风，手链用翡翠、玛瑙、宝石、贵金属珠、佛珠等穿成，戴在手上熠熠生辉，说叫幸运珠。这幸运珠也有讲究，是要婆婆送的，母亲和丈夫送都不行，否则幸运要打折扣。究其因由，都说程秋月副市长手上戴了一串幸运珠，她因此从副处一下子越级提为副厅。这当然不是她被提拔的真正原因，但在一些“长舌女人”口中却传得绘声绘色。
程秋月原是市妇联副主任，丈夫杨威是位航天专家，长期在大漠中的基地工作，聚少离多，儿子在杭州上大学，她和婆婆许春花共同生活。原先婆婆孤身一人在北郊天峰山区老家生活，三年前为了扑灭林场大火，奋不顾身，被大树砸伤，一时动弹不得。秋月怕丈夫分心，决定暂不告诉他，自己接婆婆到市医院治疗，将近半年时间背上背下、服药打针、换衣洗身都是她一人忙碌，没有让林场为难。秋月为此花了5万元医药费不算，还累瘦了十几斤。不久上级林业部门查清火灾真相，对许春花等因扑灭山火受伤的村民慰问表彰，发给她荣誉证书和医疗费及奖金8万元，每月还给她800元生活补贴。这让许春花十分满意，程秋月更是非常感谢。她多次表示，婆婆上山灭火是一个公民应尽的职责，婆婆受伤自己出钱治疗也承受得起，不必增加国家负担，要把钱退回去。这令许多领导和群众十分感动，都说程秋月是个好干部，大公无私，道德高尚。
许春花出院后，行动不方便，程秋月处处细心服侍。一天傍晚，她扶婆婆在小区花园中散步，婆婆说：“秋月，我的身体已基本恢复正常，你工作又那么忙，我打算回天峰去，在老家有乡亲们关照，我身体复原会更快些。不过有一件事我要与你商量，上级发给我的医疗费和奖金，我想拿给村里搞康庄工程修桥铺路。天峰山区世世代代没有水泥路，建了水泥路，村里乡亲出行可就方便了……”秋月听了高兴地说：“妈您想得很周到，我完全赞同。我们捐资修路，除了那8万，再加两万凑个10万整数，我这两万是杨威搞航天课题得来的奖金，一并用上更有意义。下次我送您回天峰，把钱带上就是。”春花摸摸秋月的手，动情地说：“你真是个好媳妇，妈很满意。今天晚上你就打个电话给杨威，把我们捐资修路的事告诉他，让他也高兴高兴。不过对周围的人我们不必张扬，把钞票交给村干部就好。”
半年后天峰村水泥公路修通了，村边一座10米长的水泥桥也建好竣工。这时省里一位老领导为调查山区发展情况来到天峰村，村干部向他汇报了许春花救火受伤、婆媳出资修路的事。这位老领导大为感动，说这对婆媳义薄云天，应该很好地宣传一下。他问村主任这桥叫什么名字，村主任说还没有名字。老领导说：“我想叫天峰桥太一般，叫婆媳桥倒有纪念意义，但这10万元里还有杨威同志的一份心意，也是绝对不能忘记的。你们看这桥名是不是就叫‘三贤桥’？”大家听了连声赞同。老领导又说：“你马上陪我去拜访许春花，我要见见她并征求她对发展山区经济的意见。”结果那天程秋月也刚好回家看婆婆，大家一见如故，老领导呷着香茶，兴致勃勃谈了许多。说到桥名，程秋月说：“说我们‘三贤’实在不敢当，那些事都是我们应当做的。像您这样德高望重的老领导才称得上贤者，我们这些晚辈只有朝这个目标努力。我想桥名是否叫‘兴天桥’，我希望天峰公路修成后，天峰山区经济大发展，年年兴旺发达！”程秋月的话让老领导十分满意，一旁的村主任、春花等乡亲都一致称好。老领导乘兴叫人拿来纸笔，写下“兴天桥”三个大字，村主任马上安排人把这三个字刻到桥头上。
三个月后，唐兴市换届选举，经代表提名和上级考察，程秋月德才兼备，破格当选为常务副市长，分管人事、财政等工作。有人说秋月官运好，碰到了一位省里的老领导，全靠他提携。老领导听说后发话：“我从未向人推荐过程秋月，写过桥名倒是事实。民心所向，当副市长哪是一个老头所能包办的，哈哈！”
程秋月当上副市长，天天上班早，下班晚，连双休日也不休息，总觉得工作太多，水平不够，不学习不行。一个星期天她回天峰看婆婆，婆婆说：“今年是鼠年，听人说城里女人风行戴什么幸运珠，还说是要婆婆送才灵验。我这个乡下老太婆没有黄金宝石，珠子倒有一串，是用红丝线穿成的12颗珍珠。虽说不值几个钱，但这是我对你的祝福和期待。你当市长也要注意形象，戴上它会让你感到漂亮，更重要的是你的心要像珍珠一样一尘不染，清白做人，为我们杨家和全村人争光。”秋月说：“妈，您的心愿就是我的目标，我一定把这串幸运珠戴上，天天看到它，就会想起您的教导。”
二
秋月上任不久，一个星期天她正在家里搞卫生，外甥女常娇娇上门了。娇娇是秋月的姐姐冬月的女儿，刚从大学建筑工程系毕业，参加过几次人才招聘会。许多建筑设计和施工单位都要男生，对女生哪怕工资少500、1000元也不愿要，怕她们吃不了苦难以胜任。这样她只好从省城回到唐兴，想给自己找份合适的工作。上个月唐兴市著名的房地产开发公司——大发公司公开招聘建筑专业毕业生，并特别注明只招20~25岁之间、身高1。65米以上的未婚姑娘，男性一概谢绝。这种出乎寻常的广告颇吸引人，报名者大约有二十来人。初试只是由一位主管面谈，几位粉脸红唇、相貌较好的姑娘均在入选之列，娇娇也在其中。第二天笔试，没有什么考题，只发了一张社会关系表，要求应聘者写明自己主要亲属在党政机关的官衔级别。娇娇一看十分意外，她想这与招聘有何相干？为什么要填这种表？她问那位主管，主管说这是本公司的需要。娇娇只好拿起笔来填写，本想把小姨程秋月是市妇联副主任、副处级写上去，但她又想到小姨做事历来认真，从不希望她在别人面前用小姨的官职来炫耀，加上其他亲属都没有当官的，所以娇娇这张表就交了“白卷”。主管看后当场告诉她，本公司不拟录用，请她另谋高就。娇娇听了无可奈何，悻悻而归。
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