正当李明想借机了解王维才来广州情况时，姨母家的长子黄干面露愁容地对他说：“姐夫，年初四弟来广州，带来了一尊瓷器寿星像，说是王家祖传的明代官窑精品，是价值连城的文物，因他下岗，生活无着，迫不得已才想变卖，请我帮他找个买主。你可能不知道，广州做古玩生意的人很多，我托人找了个姓张的古玩商，约在酒店见面后，那个古玩商对寿星像左看右看，爱不释手，四弟见他喜欢，张口就要100万元，经过讨价还价，最后以36万元成交。谁知那个古玩商看走了眼，或者原本就不是一个行家，他买走后拿去请专家鉴定，根本不是明代官窑制品，更不是价值连城的文物，是后来民间作坊仿制的赝品，充其量只能算是个古物。坏就坏在当时签定的合同中约定有如是赝品，卖方保证退货。现在人家盯住我这个中间人，要我带他去找四弟退货赔款，弄得我里外不好做人……”
听了这番话，李明心想，果然不出所料，但表面上仍不露声色，大义凛然地说：“这事你放心，由我来负责处理。不过既然我人在广州，能否让我见见这个古玩商和那尊寿星像，也好拟定解决方案。”黄干非常高兴，满口答应尽快安排见面。
第二天下午，在黄干的安排下，李明来到了广州市内的“茗香茶楼”，只见一个个子不高、体态精瘦、戴着一副瓶底眼镜、三十多岁的人迎了上来，自我介绍说：“我姓张，名寿林，你就叫我寿林弟吧。”一阵寒暄后，他就拿出了寿星像，操着一口广东话说：“李老板呀！你不知道呢，我是一个老实人，做点古玩生意不容易啦！花了36万元买了这个东西，本以为能赚上一笔，谁知道被那个姓王的小子骗了，找了好多买主，人家最多出到10万元，我要找那个王八蛋讨回血汗钱啊！”
在这远隔千里的异地他乡，看到了自家的寿星像另易其主，李明的心里既高兴又愤慨，冲着古玩商说：“我不是什么老板，只是一名普通的国家干部，那个姓王的卖主是我的小舅子，你不可以这样骂他。至于你上了当、赔了本，那也怪你技艺不精，做生意本来就有赔有赚的嘛。”随即缓和下口气，全盘托出了事情的真相，表示愿意带他去找卖货人，尽力帮助他把损失降到最低程度，但一切行动必须听从安排。这位古玩商头点得像鸡啄米，连声说：“是、是、是！一切全仗老兄帮忙了。”
两人在茶楼里经过反复磋商，达成了互相协作、讨回钱物的“城下之盟”。
4、亲人反目
李明带着古玩商张寿林离开广州，打道回府。坐在奔驰的列车上，他仔细思量，现在人证物证俱在，王维才怎么也抵赖不了，但毕竟是自家至亲，处理的方式还是以不伤和气为好，到家后先不声张，尽量找人做工作，妥善解决，不到万不得已不去惊官动府。
回到了滨海市，李明将张寿林安排住进了局里招待所的单间，再三嘱咐他不要着急，需要他出面时会来找他，并留下了手机号码，有什么事电话联系。然后，他连家都未回，直接来到了大舅子王维富家。
听了妹夫的诉说，王维富也对其弟的卑鄙行为深表痛恨，气愤地说：“我怎么摊上了这么个弟弟，真是家门不幸啊！”
见王维富生了气，李明宽慰地说：“既然事情已经发生了，现在恨谁都没用，总要想个稳妥的解决办法，我今天一下车就来你家，就是想请你老大出面去做工作，让他把钱还给人家不就没事了？”
王维富略显不耐烦地说：“你说得倒轻巧，你还不了解他那个人吗？钱到他手里能存得住几天？看他这几个月狂的，又买房又买车，好像了不得了，哪来的钱还人家？”
李明接住话茬，耐心地分析道：“新房还仍在装潢，尚未搬进去住，连同其他刚买的东西都可以变卖，房地产目前在增值，只会涨价，不会赔钱，这样加起来就能有30万元，我估计他手里现金还能有四、五万元，不足部分，我们兄弟、姐妹各家再拿点，总不能让人家告上法庭，不还钱就坐牢，那样岂不毁了他？”
“嗨！这种人坐牢也活该，不教训他一回，一辈子也成不了器，你们无论采取什么措施，我都能理解，但我决不愿意去做他的工作，他不会听我的。”王维富态度坚决地拒绝了。
王老大不愿意，李明又想到了自己的结发妻子王维英。这些年来，妻子一直对他家颇为照顾，让她去做工作，或许能管用。再说事已至此，也应该将实情告诉她了，以取得妻子的支持和配合。
李明万万没有想到的是，还未等到自己开口，王维英一回到家就怒气冲冲地指着他问：“听说你去广州了，还带回来一个狗屁商人，要告我弟弟是不是？”“你先不着急，听我慢慢说明。”“我不听你什么说明，我只问你是还是不是？”“是又怎么样，难道只许他作奸犯科，不许别人伸张正义吗！”“不就是那个破瓷像吗，值得你去告吗？”“不是我要告他，是他骗了人家钱。当务之急是要做工作，赶紧还钱，否则人家是不会饶过他的。”夫妻你一言、我一语地吵了起来。最后，王维英狠狠地抛下一句：“姓李的，只要你胆敢胳膊肘往外拐，伙同人家去告状，我就和你离婚。”说罢，拂袖离家而去。
连碰了两个钉子，李明伤透了脑筋。然后，一波未平，一波又起，他的两个弟弟又找上门来了。李明详细地向他们介绍了前后的经过情况，兄弟俩异口同声地说：“大哥，如果是你把祖上传下来的东西卖了，就是不分钱给我们，我们也不会计较，但现在让王维才这个混蛋骗去卖了，我们忍不下这口气，这个官司你如果不打，我们打定了！”眼看两个弟弟一副得理不饶人的样子，李明当即表态：“你们放心，为了对得起祖宗，哪怕是家庭破裂，我也一定会给你们一个满意的交代。”
5、买凶杀人
三天后，李明和张寿林在招待所房间里碰了头，告知做工作失败，商量怎么办？张寿林提出由自己带上合同直接去找王维才，李明不主张这样做，理由是王维才本是个穷光蛋，钱到手后大部分已购置了资产，你现在去找他，不仅要不到钱，反而会把事情搞糟，只有两人联名起诉、打赢官司，由法院封其财产，再拍卖还钱，才是最好的办法，张寿林表示赞同。
就在李、张二人准备诉讼时，闻到风声的王维才慌了手脚，但他不仅没有丝毫的忏悔，反而对要告发他的人恨得咬牙切齿。他自信对簿公堂时，姐夫这方面倒不可怕，很好对付，你说寿星像是你家祖传的，我也可以说是我家祖传的，反正都拿不出证据，可以来个胡搅蛮缠，反告你是诬陷好人，谅法院也难判决。最大的危害是广州的那个买主，一旦他出庭申诉，必然满盘皆输，他暗暗佩服姐夫这着棋高明。
接着他又想，买主是来找我退货要钱的，那么势必把寿星像带来，如果找人把寿星像偷了，或者干脆让那个广东佬从地球上消失，不就能保住我的财产了吗？常言道：量小非君子，无毒不丈夫。利令智昏的王维才顿起恶念，决定铤而走险了。
王维才所找的人就是黑道上人称“小混混”的恶棍，真名叫陈军，今年22岁。你别看他年轻，历史却很“辉煌”，从14岁就“三进宫”少管所，18岁时又因翻墙入室盗窃，被判了三年徒刑，刚从监狱里放出来不久，一直在社会上鬼混，一人吃饱，全家不饿。平时，王维才常施以小恩小惠，两人称兄道弟，关系很不一般。
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