皇宫守卫非常森严，金人不许任儿踏出马监半步，稍犯一点过错，他就会受到严厉的处罚。就在这种屈辱中，转眼间十载过去了，任儿已由当初稚嫩的小男孩，长成了一个英姿勃发的小伙子。由于任儿的马饲养得好，金帝封他为遛马官，渐渐地，他有了一些自由活动的空间。
也就在这时，任儿从金人口中得知，宋徽宗早已屈死在金国，他的九子康王赵构在临安建立了南宋，也就是后人所称的“宋高宗”。宋金两国已定下盟约，暂时休战。而当年随徽宗一起被掳的后妃、公主、皇子们，大都已惨死，有的去向不明，那些所剩无几活着的人，却仍在金国受着压迫。任儿想起椿儿的母亲李贵妃，就暗暗向人打听她的下落，可是几番周折，都没有得到她的消息。
有一天傍晚，任儿牵着金帝的坐骑到皇宫的草坪上遛达，路过一口水井旁，突然看到一个浣衣宫女晕倒在地。任儿吃了一惊，走上前一看，发现那是一个四十来岁的中年宫女，此时她脸色苍白，气息虚弱，一看就是疾病劳累所致。任儿忙跑回自己的住所，端来一杯温水让宫女喝下，对方的脸色这才慢慢地缓和过来。
就在这时，任儿忽然看到刚才宫女摔倒的地方，有一个东西闪闪发亮。他走上前捡起一看，一下子呆住了—那是一件晶莹闪亮的玉雕，雕刻的是一只玉鹌鹑，玉鹌鹑的背上还有一个凹洞！任儿忙把自己怀中的仔鹌鹑拿了出来，放到那只玉鹌鹑背上，发现两只鹌鹑连在一起，咬合严密，浑然一体。任儿呆呆地想，难道眼前的宫女竟然就是李贵妃？
这时，那宫女已经睁开眼睛醒了过来，她下意识地摸了一下怀中，大概发现玉鹌鹑丢了，就慌忙站起身来去寻找。突然，她看到任儿手中拿着一对玉鹌鹑，她愣了一下，不禁踉跄着奔过来，拿过玉鹌鹑仔细地看了看，点点头道：“没错，真是一对儿。”然后，她颤声对任儿道：“孩子，是你吗？你真的还活着？”
3。入狱
任儿听了这话，心想，眼前之人必是李贵妃无疑了。他想说明实情，可看着李贵妃饱经风霜的脸庞和激动兴奋的神情，又觉得此时说出真相，她一定会非常失望，想到此，任儿一时竟语塞了。这时，李贵妃伸出手来，抚摸着任儿的脸庞，眼含深情地道：“孩子，没想到你长得这么高、这么大了，早已不是小时候的模样了。”
任儿望着李贵妃慈祥的面容，想起了自己死去的母亲，梦中见到的母亲仿佛就是这副模样。于是，任儿再也忍不住，轻轻地叫了一声：“母亲！”
李贵妃听了，顿时泪如雨下，任儿也禁不住眼泪直流，两人抱头痛哭起来。半晌，李贵妃才止住悲声，问起任儿当年逃离金营后，因何又来到了金国，这些年是如何过来的。
任儿想了想，决定暂且瞒下李贵妃，待到她身体好些再找个机会说明真相，于是将错就错，说道：“孩儿当年逃出金营后不久，路上遇到一队金兵，又被抓住了。他们不知孩儿的身份，就把孩儿关在了御马监中，一过就是十年。这些年孩儿常常思念母亲，却不能自由走动，无从知道消息。没想到母亲竟然也在宫中，终于有机会相逢！”
李贵妃也告诉任儿，当年他们被押到金国后，金帝为了羞辱徽宗，让他所有的妃嫔都进宫侍寝。李贵妃因为体弱，随行的妃嫔就帮她隐瞒了身份，说她只是一个普通的宫女，因此逃过一劫，改为进宫伺候金后。最后，李贵妃笑着道：“真是苍天有眼，不仅让我活到了今天，还让我们母子得以团圆。”说着，她拿着玉鹌鹑对任儿道：“这对玉鹌鹑你好生保管着，有朝一日回到大宋，你就凭着此物去认祖归宗。”
任儿刚接过玉鹌鹑，忽然，一队侍卫冲了过来，走在前面的是皇宫总管。侍卫们一拥而上，从任儿手中夺走了玉雕，将它递给了总管。
总管拿着玉鹌鹑，眼睛一下子发亮了，他阴笑着道：“我刚才远远地就看见这玉石绿光闪闪，果然是名贵之物。”然后脸色一沉，冲李贵妃与任儿道：“你们两个下贱的仆役，竟然拥有这等上乘宝物，行迹实在可疑。”说完就吩咐将李贵妃与任儿母子带走。
母子俩相对无言，暗恨自己太粗心，不防旁边有人觊觎，想不到才刚刚相认，祸事就降临了。
总管将李贵妃与任儿带到了一座宫殿内，此时金帝与金后正在议事。总管拿着玉鹌鹑上前呈给金帝，并说了此物的来历。金帝听后，仔细看了看玉鹌鹑，顿时脸色一沉，冲着李贵妃与任儿怒道：“这件玉雕显然是宋朝皇室之物，看来你们都是皇室之人，竟敢欺骗我这么久，实在可恶！”又高叫道：“来人啊，将这对母子打入死牢。”
金后看着李贵妃，想到她跟在自己身边多年，心有不忍，便对金帝道：“看这宫女的模样，不像是出身富贵之人，会不会其中有什么误会？”
金帝听了也有些疑惑，正要发问，却见李贵妃看了任儿一眼，从容地道：“没错，我就是徽宗身边的妃子，玉鹌鹑是皇上当年亲手赠与我们母子的。”
李贵妃话音刚落，侍卫们就将她与任儿拖走，押进了大牢。牢房里阴暗潮湿，还发出阵阵腐臭的味道。任儿刚走进去，突然感觉脚下像踩着了什么东西，他低头一看，不由惊叫起来，原来那是一颗白森森的骷髅，再凝神一看，牢中堆积着许多白骨。
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