他拍了拍顾竹轩的肩，安抚说：“小四，侬不必担忧！工部局的一纸公文，漏洞百出，我会帮侬的，大不了，就打一场官司嘛！”顾竹轩站起身，双拳合抱，说：“先生，不论官司成败，小四先在这里给你磕头了！”虞洽卿一把将他拉起，说：“小四，当初我帮你，那是看你做事仗义、上路。眼下这件事，是永安与洋人有违法理。我帮你，也是出于道义。”这一番话，说得顾竹轩心里暖洋洋的，他行了礼，拉起冯三和，作别虞府。
顾竹轩走了，虞洽卿却陷入了沉思：这场官司，在所难免。但身为工部局五华董之一的虞洽卿毕竟有所顾忌，不到万不得已，不能贸然出面。怎么办？ 有了！他想到了一个人，就是其女婿、时下上海滩的当红大律师江一平。由他出面，身份相宜，且还有缓冲的余地。
说起虞洽卿的这位乘龙快婿江一平，倒有点来头。其父江梦花，系张之洞任湖广总督时的文职巡捕，堪称家学渊源。江一平先后就读于圣约翰、复旦、东吴几所名牌大学，读书时是个思想活跃激进的风云人物，毕业后以高才生的身份任职上海公共租界会审公堂律师，才华毕露，成为沪上法律界的标志性人物。
江一平当然有能力接办此案，但他怕影响下一届工部局华董职事积聚的人气，不想与工部局发生正面冲突。不过，他对老岳丈的差遣也不能违拗。思忖再三，决定请老朋友、在“二马路（今九江路）”开设事务所的意大利籍英国人穆安素律师帮忙，出面接讼。此人，原系徐世昌担任大总统的“安福政府”御用律师。一来，此公思维敏捷、辩诉有方；二来，他是意籍英人，凭一张洋面孔可以左右逢源。若愿意接过这件官司的话，还是很靠谱的。
穆安素原本不想接此案，因为对手是公共租界当局，怕惹来麻烦。可是，由于在当年轰动全国的“侮辱大总统”一案中辩护失败，当下，他也只能接一些民事诉讼的小案子，需要咸鱼翻身的机会。眼下这件讼案，一是油水肯定不少；二是有虞洽卿、江一平暗中帮衬，他力单却势不孤。况且，天蟾舞台的地契是“英国注册”，且租期未满，工部局擅自主张收回地产权，显然有违相关法律。所以，此案还是有一定胜算。于是，他决定接讼。
作为原告的代理律师穆安素以“诉工部局违反合同，强迫拆迁，以请求赔偿”为由，将一纸诉状递进了英国驻上海总领事馆。总领事接到状纸后，不由一愣：一介“土大亨”居然敢告大英帝国所辖的工部局，岂非天方夜谭？不过，白纸黑字，中英文各一份，有理有据，工部局的过失，也是昭然若揭。这场官司，倘使打起来，麻烦也不小。但，这是自有租界以来破天荒的事，若败诉，则有损“日不落帝国”的名声，这是绝对不能允许的。况且，这个中国顾姓老板居然开出如此条件：“一、我不动迁，也不向你们索取任何赔偿；二、如果一定要动迁也可以，一定要在市中心给我盖一座三层楼的戏园。不然，我要继续与你们打官司……二者必居其一！”言辞凿凿，信心满满！工部局总裁费信惇赶紧让经办人员查明根底。当他看了存案上确有的“英国注册”的一纸契约，这才感到事情有点棘手。即刻命令手下办事处员拟了一道批文，下达给顾竹轩。批文写得相当圆滑：“该地皮原系工部局产业，当年虽卖给商人黄楚九并沿用至今，但因工部局另有他用，现收回，赎价500银元，也不无不当。”
穆安素收到后，约请江一平一起商议。江一平一看就明白这是在偷换概念，这份换汤不换药的批文，实属霸道。但他毕竟是在法学上很有造诣的大律师，深谙个中道理：此批文必须经由北京公使或大使级外交官的批示，方能生效。因此，此事还有回旋的余地。他便将这一消息告知岳父大人。虞洽卿一听就鄙夷了：“摆’野人头（沪语，搞欺骗）嘛！”翁婿俩就将顾竹轩约来，商议下一步怎么走。顾竹轩当然是要打赢这场官司。于此，江一平再三申言：“跟洋人打官司，恐怕很费周章，费用也不菲。你看……”顾竹轩决心已定：“一平兄，凡事有一得，就有一失。我既然请你帮忙，就不惜一切代价，要将这场与工部局洋人的官司打到底！”
江一平不再说什么了。他再次委托穆安素，上诉到北京英国公使馆。
这种公文旅行是相当烦琐而拖沓的。况且，那时的交通并不发达。顾竹轩久等不见回音，便再请江大律师敦促穆安素着力追问。穆大律师也急，作为着名律师，他当然掂得出这件讼案的分量。如果胜诉，那他咸鱼翻身就有了资本！穆安素动用了当年京、津法律界的老关系，帮忙打探，却一直迟迟没有得到确切的回音。总这么拖着，不行！江一平也觉得不能总是站在幕后袖手旁观，遂认真地对此案进行了研究。他发现：在《关于上海公共租界内中国法院之协定》的条款中，也规定了中国法律适用于该租界。便以此为由，请岳父大人联合工部局另外四位华董，一起向英方施压。虞洽卿觉得女婿的主意不错，但他也深知英国人的秉性，别看表面上高傲强势，实质上也是欺软怕硬！
还是江一平的脑子活络，他建议：“四爷！先来他个敲山震虎，怎么样？”顾竹轩立马就会过意来。这个主意正中他的下怀。这样做，既可以震慑对手，又可以趁机显示顾门实力。在租界，不！在上海滩亮出顾门的家底，让全上海的各界人士都睁开眼看一看上海滩崛起的一颗新星——“江北大亨”的力道。他高兴地说；“这事好办，不就是让我的人闹一下嘛！” 虞洽卿也同意，但嘱咐：“小四啊！闹一下，可以，但千万不要太出格，闯大祸！”
顾竹轩一声号令，顾门在闸北、虹口、沪西、宝山、浦东的徒子徒孙，悉数出动，在上海滩闹了一场地震：喏！几百辆黄包车将南京路、湖北路、浙江路一带，围堵得水泄不通；上千个短打、赤膊的汉子蜂拥而至，起哄、吵闹，将这一商业闹市，弄得行人怯道，汽车绕行，就连翘着辫子的电车也被堵得如同一只只大铁箱子，瘫痪在道路当中。当然，尽管闹了“地震”，但不伤人、不毁物！一切由顾门“崇德香堂”乔耀山、郑长春、王兴高等“三大高徒”负责指挥调度；魏守林、郭桂茂、李公才、柳小二子、陈克武、王东樵等一班头目指挥调度；徒孙辈的邵银海、邱志善、韩竞顺等，负责操控住顾门徒孙辈的情绪。这种和平示威的方式，让巡捕房抓不住把柄。况且，这些人是以去“老天蟾舞台”看戏，给师父捧场为名，既通情达理，又不犯法！由此，一条南京路上的商家没了顾客，交通被阻断；正常的社会秩序全都乱了套！顶顶要命的是：近在咫尺的永安公司四扇大门，被堵得严严实实。顾客根本进不去，也出不来；那些店员谁都不敢出面交涉，郭氏兄弟更是惧怕吃拳头、挨铁棍，甚至丧了性命！郭氏见情况不妙，便打电话给工部局。总巡费信惇也觉得棘手，表示无能为力。是啊！弄不好，就会引起更大的社会骚乱，岂不是更糟？
虞洽卿趁机力邀徐新六、刘鸿生、贝淞荪（当年9月辞职后，由胡孟嘉补任）、袁履登等华人董事，一起对新上任不久的工部局新总董麦克诺登，施加压力，敦促紧急向北京公使发文催促。不几日，北京英国公使传来回文，表示：此事不能由公使馆裁决，只能上诉至英国伦敦大理院（最高法院）作最后裁决。
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