那是许多年前的一个傍晚，科尔沁草原上最善良的牧民哈斯巴根狩猎归来，带回一头受伤的狼。
哈斯巴根一边将狼抱回蒙古包内，一边急切地招呼妻子乌日娜：“嘿，乌日娜，赶紧打些水来！”那头狼浑身是血，一条后腿好像已经断了，身体脆弱不堪。
乌日娜连忙端来一盆水，哈斯巴根将狼身上的血迹擦净，又在伤口处涂了一些创伤药。
等擦净血迹之后，乌日娜才发现那头狼的伤口集中在它的右后腿。准确地说，它的右后腿已经断了，甚至露出了森森白骨！它是怎么受的如此重的伤？
丈夫哈斯巴根告诉她，他是在狩猎归来的途中发现这头狼的。当时他刚出科尔沁旗不久，这头狼拖着腿倒在血泊之中，身后还有一条长达百米的血痕。
这头狼显然是被猎人投放的铁夹子夹住了，但它竟然能忍受剧烈的疼痛，顽强地截断了腿，相当于为自己实施了一台“截肢”手术，然后又艰难地向前爬行了近百米。
兴许是听到了不远处的马铃声，那头狼奋力地挪动身体，大着胆子向作为人类的哈斯巴根投去乞求的眼神。它的身体僵硬而扭曲，目光透露着深深的绝望和痛苦。
哈斯巴根敏锐地察觉到了异样——那头狼的腹部高高地隆了起来。他瞬即明白了母狼自我“截肢”也要逃生求救的原因，决定立即把它带回家救治。
哈斯巴根将母狼安顿在炉火旁，母狼身受重伤又疲惫不堪，很快便沉沉睡去。
半夜里，睡梦中的哈斯巴根隐约听到一声低沉而隐忍的狼嗥。哈斯巴根醒来，作为一个勤劳智慧的牧人，他只看了母狼一眼便明白了一切。
乌日娜也醒了过来，哈斯巴根告诉她，母狼马上就要生产了。而他心里十分担忧，因为母狼伤势太重，它能顺利产下它拼命护佑的狼崽吗？
哈斯巴根紧挨着坐在母狼身边，嘴里念念有词，用手轻轻地按摩母狼颤抖的腹部。
哈斯巴根和乌日娜知道，母狼在拼尽最后的力气。
天神腾格里保佑！不一会儿，一头小狼崽顺利出生了，紧接着第二头也生了下来，接着是第三头、第四头……母狼接连顺利地生下了四头小狼崽，但鲜血也一刻不停地从它的身体里面汩汩流出。
就在这时，令哈斯巴根和乌日娜不敢相信的事情发生了——虚弱不堪的母狼竟然挣扎着爬了起来，温柔地伸出舌头舔了舔四个刚出生的狼崽，然后便轰然倒地！
母狼流干了身体里的最后一滴血。
哈斯巴根将母狼留下的四头小狼崽喂养大，也将母狼的故事告诉了周遭的每一个人。他给母狼取了名字——赤那（这本来是蒙古语“狼”的意思，但从此以后，人们只用来指称它）。赤那的名字随即传遍了科尔沁草原的每一片牧场。
我也是从一位牧民口中听到母狼赤那“截肢救子”的故事的，听完他的讲述，我半天说不出话来。
后来，哈斯巴根将长大的四头小狼放归了山林，他觉得那是它们该去的地方——那是它们的母亲曾经留下过足迹的地方，尽管它们对此一无所知。
哈斯巴根说，他以前单知道草原狼凶猛残暴，但那一晚母狼赤那让他知道，草原狼也会勇敢坚毅，也会无限柔情。人要懂得的还有许多。
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