枪声停下来的时候，三营长李江义满身鲜血地出现在军长面前。
“你还有脸来见我，知道军法吗？”军长的话像铅一样沉重。尽管他非常喜欢这位英勇善战的指挥官，但他更加清楚，军法是无情的。
昨天也是这个时候，军长命令李江义带领全营官兵去坚守五号高地，无论如何必须把高地控制在自己手中48小时，否则军法处置。
命令是死的，必须坚决执行。然而，在鬼子飞机大炮的轮番轰炸和一次比一次猛烈的攻击下，加上敌我兵力悬殊，一天的战斗下来，三营的官兵已经牺牲众多，最后撤下阵地时只剩下7人。李江义并未因为要军法处置而逃跑，军人的责任感驱使他必须把失败的消息报告给军长，哪怕是面对死亡他也必须这样做。
“钟参谋！”军长的声音里充满了复杂的情感。
“有！”一个年轻小伙子立在军长面前，等待接受任务。
“把三营长拉出去执行军法！”尽管军长的话很轻，但意思却是明白的。
“是！”钟参谋答道。
就在这时，李江义突然胸脯一挺：“不用，我自己来！”他整了整破烂不堪的军装，用裹满绷带的右手向军长敬了一个庄严的军礼，尔后迈着军人的步伐向远处走去。
军长用非常惋惜的目光注视着李江义的背影，脸上的表情是复杂的。就在李江义拔出手枪对准自己脑袋的一刹那，军长有力的大手挥向了空中，洪亮的声音在原野中回响：“慢！”然后一步一步来到李江义身旁，从口袋里掏出一发锃亮的子弹：“用这个吧！”
“是！”李江义一个立正，接过军长的子弹装上枪膛。
军长退回到原处，只见李江义又一次把枪口对准了自己的脑袋，双目紧闭，用食指使劲儿扣动了扳机，只听见轻微的“啪”的一声，子弹没有出膛。他知道这是一发臭弹。
李江义握着手枪，一步步向军长走来。
“报告……”李江义端端正正地立在军长面前，忐忑不安地望着手中的枪，“这是一发臭弹。”
“不！”军长的大手有力地在李江义肩上拍了一下，“三营长已经死了，你现在是二团长！”
李江义睁大了迷惑的眼睛，他的第一感觉是自己耳朵出了毛病，正在他不知所措的时候，军长那洪钟般的声音又响了：“二团长李江义接受任务，我命令你率一个团在两个小时内夺回五号高地。听清楚，两个小时！”
“是！”尽管李江义还不明白这突然发生的一幕，但有一点他非常清楚，军长又给了自己新的任务。
“保证完成任务！”他向军长敬过军礼后，便转身走了。
战斗终于结束了。当胜利的旗帜飘扬在战场上时，军长来到了五号高地，此时李江义已经奄奄一息地躺在战壕里，军长俯身握着李江义裹着绷带的手：“我要给你记功！”“军……”李江义听见军长那熟悉的声音，微微睁开了疲乏的双眼，极力把自己的手从军长的手中抽出，而后哆嗦着从口袋里掏出一发子弹，送到军长手里。“给，给……”他的话未说完，便咽下了最后一口气。
军长望着手中的子弹，知道这是自己给李江义执行军法的那发臭弹，于是便使劲儿把它攥进了手心，然后脱帽向李江义默哀。
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