复仇之神
俄罗斯圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆被誉为世界四大博物馆之一，与美国的大都会、法国的卢浮宫和英国的大英博物馆齐名。金碧辉煌的冬宫是艾尔米塔什博物馆的一部分，里面陈列着无比珍贵的艺术品。
这天，冬宫迎来了五个特别的参观者，俄罗斯人安纳托利领着马特、杰森、霍华德、丹泽尔四个美国人参观冬宫。霍华德和丹泽尔都是舞台剧演员，他们随团到圣彼得堡巡演。演出结束后，两人接了个私活，费用是平常的三倍。请他们到圣彼得堡郊外进行表演的人，正是马特和杰森。
马特说，他有个热爱舞台剧的朋友三个月前意外去世，那段时间，马特在出差，没来得及与好友好好告别。正好他在圣彼得堡看到了霍华德和丹泽尔的表演，觉得惟妙惟肖，便请他们来圣彼得堡的郊外，进行三场表演，以示与友人郑重告别。
由于距离约定的表演时间还有一天的时间，马特提出让旅馆的侍应安纳托利带他们到冬宫游览一番。霍华德和丹泽尔都没有参观过这个享誉世界的博物馆，遂欣然前往。
安纳托利口才了得，讲解详尽，但霍华德和丹泽尔总觉得他眉宇间藏着一缕阴森，言语间又带着一丝狡黠，令人不太舒服。
“他们都不知道我们的真实身份吧？”杰森悄声问马特。马特一如既往地沉着脸，压低声音：“当然不知道。”
五人来到了叶卡捷琳娜二世女皇的展厅，那里安放着女皇曾用过的物品。他们一边感叹女皇的奢侈，一边赞叹能工巧匠的杰作。杰森被地面上的一幅画吸引住了，上面是用各种颜色的碎石拼成的一幅色彩斑斓、线条分明的画，画中央是一个人头，长头发里长出很多条蛇。
事实上，它不是一幅让人观赏的画，那一整块都是叶卡捷琳娜二世的浴室地板。中间那个长着蛇的长发人，是复仇之神。这里有一个广为流传的传说，两百多年前，叶卡捷琳娜二世杀了自己的丈夫登上皇位，她特别惧怕有人来复仇，所以每天洗澡时，都要把复仇之神踩在脚下，以免复仇之神附着在丈夫的亡灵上，指引他来复仇，夺回皇位。被复仇之神成功附体的亡灵被称为“复仇亡灵”，“复仇亡灵”带有复仇之神赋予的法力，能消灭一切伤害过他的人。
“那只是传说而已吧！”听了安纳托利的讲解，大伙儿却不以为然。
安纳托利耸耸肩：“确实是个传说，但我们当地人却信这个邪。因为在那一百多年后，先后出现过几次真实的‘复仇亡灵事件。”
其中，最被人津津乐道的是，有一个裁缝的女儿因长相出众，被贵族公子看中，有意娶她为妻，她在出嫁前一个月却突然倒地身亡。没有人知道是怎么回事。在她下葬后，天忽然变得阴暗起来，树林里也起了雾，阴风阵阵。去世的裁缝之女穿着飘飘荡荡的白衣，突然出现在送葬队伍的面前，指着众人说：“你们当中有人害死了我！”众人骇然，女孩以惊人的力量掐死了嫉妒她能嫁给贵族的好朋友。事后，大家果然在女孩的好朋友家里发现了毒药。事情传开后，大家都说女孩是被复仇之神附体的“复仇亡灵”，因为复仇之神看得见所有真相和凶手。
久而久之，人们一旦做了一点儿错事，便反复到教堂忏悔，请求宽恕，以免惹怒复仇之神。
“因外地游客不了解状况，也没有像我们当地人那样经常去教堂忏悔，以前有几个旅馆还出现过闹鬼的事。”安纳托利幽幽地说，“所以，我们旅馆都会在客人房里放一张印着复仇之神的垫子，客人可在洗澡时把垫子拿到浴室，将复仇之神踩在脚下。”
“我才不会做这荒唐的事！”马特沉着的脸上露出一丝鄙夷的神色，“身正不怕影子斜。”“是呀，都是迷信！”杰森第一个附和。而后，霍华德和丹泽尔也纷纷附和，但神情却有些不自然。
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