这是一匹背上有枪伤的枣红马——民政部门给它授予了“拥军马”的称号。至此“拥军马”的美誉在全村传开了。
原来1940年初,日军相继在刘石岗、范下曹一带构筑据点,由伪军第二路军高德林一个营守备。八路军血战两昼夜后,完成了阻击日伪军任务后,开始转移。
这天晚上,远处的炮枪声响了一夜,下关村的财主马湘子吓得一夜没合眼。几天前,当得知鬼子来时,许多村民抛弃了家园,外出避难。马湘子一是因为腿脚不方便,二呢,他也舍不得扔下家业不管。离家出走,圈里的马可以带走,可新建的房子、刚买的田地呢?因此,马湘子不顾众人的劝阻,把家人送出去寻求庇护,自己留下来看家。
马湘子心提到了半空,不敢出声,两名背着枪的伪军士兵一瘸一拐地走近门口,神情凶狠地往里看。“知道里面有人,快开门!再不开就开枪了!”见没反应,两名士兵用脚踹向大门,拉着“三八大盖”的枪栓。
“马湘子”见自己无处可逃,只好壮着胆子把门打开。马上,两名伪军冲进院子,像一头恶狼,四处张望,发现谷仓后面的两匹马,两人欢呼一声,径直走过去,像是自己的马一样,把缰绳解开。
一个士兵看了他一眼,扬起眉毛喊道:“让开,本爷要征用你的马。”
马湘子没有反应。一名伪军逃兵骂骂咧咧:“老子保护你们命都不要了,你他妈的连匹马都舍不得,是不是想留给八路?”
说着,手一使劲,就把马湘子扒拉到一边。两人牵着马,扬长而去。
马湘子嘴里骂着,一瘸一拐地往回走。想到那两匹马再也回不来了,心疼得眼泪都流下来了。
一整天,村子前面的路一直有部队经过。先是败退下来身穿黄色军装的伪军,然后是身着灰色军装的转移的八路军。
马湘子怕小红马也被抢走,干脆把它从棚里牵到正房里,怕它叫唤,又给它戴上了笼头。
傍晚时分,枪炮声渐渐稀落下来。突然,院门又被敲响了,有人喊:“哥,快开门,是我。”马湘子先是一乐——是弟弟二狗,然后惊喜,转而疑惑——前几天让他出去避难,回来了么?
马湘子出去开了门。他被吓到了——还有两个男人,其中一个趴在另一个的背上。
二狗对那人说:“小张,你先把赵团长放下,在这儿稍等一会儿。”然后他走进院子里。
马湘子恨恨地说:“马被伪军抢走了。二狗,你咋又回来了?”
二狗说:“我根本没走,这两天跟着八路军打鬼子呢。哥,一匹马也没剩下?”
马湘子瞅瞅门外的那两个人,留了个心眼,没敢说实话,问道:“你找牲口干什么?”
二狗指着门说:“受伤的是八路军的赵团长,走不动了,他们想骑马赶队伍。”
二狗看了看哥哥,突然两步跨过去,推开大门进入了正厅。看到小红马后,他高兴地说:“哥,这里不是有匹马吗?”说着,牵着马就往外走。马湘子急了,一把拽住缰绳:“不行,咱家就剩下这一匹马了,以后还得靠它干活呢,你不能牵走它。”
二狗说:“现在我管不了那么多了。鬼子很快就会追上来。如果赵团长不离开,就会落入鬼子之手。现在重要的是救人!”
马湘子堵门,高低不让二狗出门:“二狗,哥哥以后还指望它呢,你走吧。”
外面的八路小张听到里面争吵,进来一看这场面,马上就明白了,他抱歉地对马湘子说:“老乡,事情紧急,我们现在确实需要这匹小红马,这样吧,我们买下它。不过……”他顿了顿,窘迫地说,“我身上没带钱,等以后给你行不行?”
马湘子坚定地说:“我不卖!”他心想,别说你没有钱,有钱我也不卖,我这匹马又聪明又听话,卖了我哪里买?
小张又央求道:“是八路军借你的,还能不还吗? ”
“不,这匹马是我的命根子。”马湘子紧握缰绳说。
二狗见状,急了,上前从哥手里一把夺下缰绳,塞到小张手里,说:“小张,你们快走吧,再迟就来不及了,这儿你就甭管了。”
“拥军马”迈开马蹄冲破日军的封锁线,一路狂奔,敌人不断地向马射击……
点评:
这是一篇当下人们熟悉的战争题材的小说,但与同类作品写法不一样。作者把战争的场面放作背景,而写了一件鲜为人知的事。全篇围绕“借马”还是“”护马“这个中心线索展开,人物的心理写得非常真实。通过实在的矛盾,来表现军民鱼水情,与传统小说的写法不一样,是作品突出的特色。
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