连环作案
秦朗是江城市刑警队的队长。这天一早，他接到了报警电话：凌晨五点，有一名清洁工在垃圾箱边发现一具年轻女性的尸体，女性的脖子上有一道紫红色勒痕。
出警后，警员马凯在死者身上找到了手机、钱包。身份证显示，死者名叫殷小丽，25岁。法医判定，死亡时间是昨夜十点到十点半。
秦朗的眉头紧紧皱起，这已经是三个月以来，江城市发生的第三起杀人案了。前两名死者也是年轻女性，身上财物没少，没有被性侵，尸检时查出体内有微量迷药成分，疑为凶手用沾有迷药的丝织物掩住口鼻致其昏迷，再用绳子勒死。根据勒痕分析，作案工具是一种细绳。昨夜十点半之后下了一场大雨，天亮才停。前两起杀人案中，凶手选择的作案时间也是雨夜，没有目击者，雨水又冲刷了痕迹，所以直到现在，还没有直接指向凶手的线索。
看着面前的死者殷小丽，秦朗几乎确定，又是那个连环杀手干的。
进一步尸检得回局里做。尸体被装进袋子，秦朗冷峻的脸上掠过一丝愧疚的表情。凶手如此猖狂，而自己竟连对方的影子也抓不到，他的内心产生了深深的负罪感。秦朗发誓，一定要尽快抓到这个杀人恶魔，不能再出现第四个被害者了。
侦查工作马上展开。秦朗看了看这条僻静的小路，路东是两栋20世纪80年代的四层老旧楼房；路西没有任何建筑，是两排梧桐树，殷小丽的尸体就是在梧桐树下第二个垃圾箱边被发现的。这条路没有监控，秦朗就和一队警员去走访路东楼房里的居民。两栋楼里仅有八户人家，都是上了岁数的老人。他们大多耳聋眼花，都说七八点钟就睡觉了，十点左右发生的事根本不知道。
就这样，走访工作仅用两个小时就结束了。另一队人员根据身份证信息查到：殷小丽半年前大学毕业，应聘进本市辉腾商贸公司做文员。秦朗看了下时间：八点二十，他叫上马凯，一起去了辉腾公司。
公司经理听到殷小丽遇害，震惊不已，说：“殷小丽是新人，才入职半年，我了解得不多，但这女孩子看着挺和善，不像跟谁结过仇。”接着，经理叫来了殷小丽部门的同事，配合秦朗调查。众人对殷小丽的描述总结下来是：她工作积极，乐观开朗，还是单身，和莱娅合租。秦朗问莱娅是谁，经理说：“也是我们公司的，在业务部。”合租室友当然会了解更多情况，秦朗要见见这个莱娅。
莱娅惊魂未定地坐在秦朗和马凯的对面。这是个很漂亮的姑娘，身材高挑，穿着时尚，她刚刚听说殷小丽的死，既震惊又恐惧。莱娅说：“小丽生活简单，平时上班，周末大多宅在家里。”秦朗问她，昨晚小丽为什么没在家，莱娅说，昨晚殷小丽跟一个从外地来的同学聚会，从家走是晚上六点，当时自己还笑着问，是不是男同学，小丽说是上大学时的姐妹。小丽走后，莱娅就一直在逛购物网站，等下了几个订单后再看时间，已经夜里十一点，小丽还没回来。外面的雨越下越大，她给小丽拨打语音电话，想问小丽带没带伞，用不用自己去接，可语音电话没有接通。她想，小丽可能跟好姐妹在一起聊通宵，不回来了，她没有再等，关好门睡觉了。
秦朗又问：“殷小丽现在有没有追求者呢？”
“有。”莱娅不假思索地说，“我们部门有个小张，一直在追求小丽，但小丽没同意，说小张虽然高高帅帅，但一副病恹恹的样子。”
“高高帅帅？多高？”秦朗问。
莱娅说：“差不多有一米八。”
秦朗的心微微一动，这个数字让他想起自己曾经找到过的半枚脚印，那是在1号被害者案发现场东侧十几米的地方，虽然当时无法确定是凶手留下的，但出现在案发现场附近，又是新鲜的脚印，即便不是凶手的，也有可能是目击者的。秦朗请来足迹专家，专家推断，此人为男性，身高在一米七五到一米八之间，25岁左右，鞋子是回力帆布鞋。当听到“回力鞋”时，秦朗心里一阵欣喜，他认为脚印是凶手的可能性很大，因为死者脖颈上的勒痕为0.5—0.8厘米的细绳所致，与回力鞋鞋带的宽度是符合的。
秦朗记下小张的名字，给了莱娅一张名片，嘱咐她如果想到什么，随时打电话。等莱娅走出会议室，秦朗让门外的经理把小张叫来。
脚印谜团
小张二十五六岁，又高又瘦，脸色惨白，进门后没坐在秦朗对面的椅子上，而是选择了离秦朗最远的一把椅子。秦朗盯着他的脸看了一会儿，把目光挪到他的鞋子上。那是一双奢侈品牌的豆豆鞋，秦朗知道这个牌子，穿着很舒服。
秦朗笑呵呵地问：“脚上的鞋是今年新款，你从哪儿买的？”
小张低头看了看，脸上努力挤出一丝笑，说：“省城专卖店有。”
“你年纪轻轻的，穿这么贵的鞋？富二代？”秦朗站起身，靠着窗台，点了支烟。
小张腼腆地说：“爸妈做点儿小生意。”
秦朗嘬了口烟，突然转移了话题，说：“昨晚的雨下得够大的。”
“嗯，够大的。”小张附和着，神情里还带着防备。
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