智美是个孤儿，她十四岁的时候就失去了父母。于是，她不得不来到东京投奔伯父健雄。健雄是个五十多岁的孤老头子，他性格古怪，一天到晚阴沉着脸，像是每个人都欠他不少钱似的，对谁都没有好脸色。健雄还是个守财奴，虽然他很有钱，还有一幢价值不菲的豪华别墅，但对智美这个唯一的亲人，他却从不关心。就连智美住在他家里，他也觉得自己吃了亏，平白无故提供房子给她住，实在不划算，于是，硬逼着智美去一家公司打工，智美的收入被他全额收缴。他说他从来不养懒人。
智美是个闲不住的孩子，她十分勤快，尽管每天工作很累，但回到家里她还帮助保姆干家务。保姆名叫惠子，是个有点儿姿色有点儿气质的女孩子。她虽然只比智美大三岁，但很有心机。不过，她对智美很好，总是瞒着健雄给智美做好吃的，因此，智美也很喜欢她，两人总喜欢在一起聊天，说知心话。有一次，两人聊得正开心，哈哈笑作一团时，健雄回来了。健雄脸上立即挂满了愤怒：“你们两个该死的家伙，不好好干活儿，却在那里嘻嘻哈哈，我辛辛苦苦挣钱，养你们两个懒婆娘！”
平时总是逆来顺受的智美，那天不知哪里来的一股勇气，气愤地顶了健雄几句。健雄立即暴跳如雷：“你翅膀硬了是不是？当初要不是我收留你，你早就成了叫花子。你这个没有教养的东西！”说完，他随手操起桌上的一只茶杯向智美砸了过去。
智美躲闪不及，杯子砸到了头上，顿时血流如注，昏了过去。等她醒来时，健雄和惠子已经将她送进了医院。警察不知何故也知道了这件事，专程前来调查，健雄顿时吓得脸都白了，他生怕智美借机起诉他，那样的话，他将被控“故意伤害罪”。但智美却对警察说：“我伯父是无心的。”警察走了，健雄才长长地舒了一口气。
从那以后，健雄对智美的态度有所转变。但过不了多久，他又故态复萌，对智美颐指气使，动不动就非打即骂，智美只得忍气吞声，因为她已无家可归。
健雄虽然是个老单身，但他的花心不死，他经常约会一些半老徐娘，有时还把一些老姑娘带回家来。只是因为他性格古怪，加上他那守财奴的个性，与他交往的女人大多过不了半月就会与他分手，因此，他的脾气也就越发暴戾，而且还常常把气出在智美身上。智美度日如年，因此，总想早日成个家搬出去。
一年多以后，智美谈了一个男朋友，小伙子英俊潇洒，在一家大公司任职，收入颇丰，两人很快坠入了爱河。智美将这事告诉了惠子，想让她分享自己的喜悦，没想到健雄不久也知道了这事。健雄大概是怕为侄女陪送嫁妆，居然找到那个小伙子，把智美说得一无是处。小伙子听信了他的谗言，跟智美断绝了来往。智美气得大病一场，对健雄更加恨之入骨。
又过了些日子，智美在翻看惠子带给她的一本《千古奇案录》，翻着翻着，她的脑海里突然冒出一个念头：想法干掉健雄！这样一来，不仅自己永远不再受他的欺侮和虐待，而且根据法律，作为他唯一的亲人，她还可以得到他的全部遗产。不过，这得精心设计一个万全方案，让世人永远也无法知道真相才行。
智美把全部的心思都用到了这件事上，过了一个多月，谋杀计划已经酝酿成熟。
这天，智美大摇大摆地出去了。一个小时后，她一副阔太太打扮，而且完全看不出她自己的影子。她乘坐出租车回到了家里，摁响了门铃。她知道，这个时候健雄不在家里，开门的肯定是惠子，她的目的就是要让惠子知道有客人造访。
果然，智美的化装手法高明，骗过了惠子的眼睛。惠子彬彬有礼地问：“请问小姐，你找谁？”
智美憋着嗓子，装出一副嗲嗲的声音：“小姐，我是川口惠子，这是我的名片，我是特地来拜访健雄先生的。”
“对不起，健雄先生不在家。要不，您进来坐坐？”
“实在遗憾！那就请您代我向健雄先生问候一声。哦，对了，我会再与他联系的。”
晚餐时，惠子把美若天仙的川口小姐前来拜访的事告诉了健雄，健雄眼中充满了无限惊喜：“川口追我好些年头了，我从没拿正眼瞧过她。”坐在一旁的智美差点儿没笑出声来，她知道健雄的德性，虚荣心特强，只要有女人看他一眼，他就会认为自己多么有魅力，多么吸引女人。
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