赴任

1949年5月13日，县城解放，姜排长奉命赴陈墩镇任人民政府第一任镇长。接受任命，姜排长带着全副武装的警卫员小李，由渡江支前模范老江父子驾船，往紧靠淀山湖的陈墩镇进发。

暮春的江南水乡，气候多变，出发时，县城还是晴好的天气，出了城，经过几个大湖，天气就不一样了，一片片大雾，笼罩着湖河田野，很难看清哪里是岸哪是河汊港湾。没有风，风帆使不上劲，用橹摇着船，半天也没行多少水路。船到了靠近陈墩镇的一个大湖里，竟然迷失了方向，绕了一大圈又回到了原先进湖的河汊。老江记得镇头有棵高大的银杏树，然而在大雾中，哪里能找到银杏树，只能估计着大概的方向，朝东南方向继续行船。

突然，雾中有人喊：谁？举起手来。随着喊声，不远处传来哗啦啦拉枪栓的声音。姜排长从对方船上拉枪栓的声音判断，对方少说七八条枪。几乎同时，小李的冲锋枪子弹也上了膛。

两船渐渐靠近，姜排长果真发现对方船上七条长枪一支短枪，居然没有一人穿军装，显然不是啥正规部队。

姜排长一手握着盒子枪，神色威严地说：“我是陈墩镇人民政府镇长，请问你们是什么人？”

船首一人，端着长枪，冲着姜排长说：“我们是上海茅镇保安队的，你陈墩镇镇长，跑到我们上海来干吗？我们上海有大炮、坦克，够你们折腾的。”

姜排长大义凛然，把盒子枪插入枪盒，摆出一副不屑的姿态说：“我们中国人民解放军，百万雄师已经过了大江，大军压城。你们到底想跟谁斗？事先得给自己留条活路。看你们年龄，我想你们都是拖家带口的，在为挣些口粮卖命。不像我们，一个人大大小小战场一个个过来了。”说着，姜排长拉开前胸，挺着左肩，让来船上的人见自己若蜈蚣一样的伤疤，说：“这是在冲锋中跟日本兵肉搏时留下的英雄疤。如果你们想见识，我身上还有！”

警卫员小李这时突然拉开自己的外套，说：“不说你们可能不知道，我身上都是英雄雷，炸你们一个够本，炸你们八个，净赚你们七个。值！我就是冲你们这些残兵败将来的。”

这时，对面船舱里一个端盒子枪的家伙吼道：“不要听他们瞎说，押镇上去。”

于是，有人过来卸枪，有人过来拴船，而有人想靠近警卫员小李时，那人怂了，只见警卫员小李一只手紧紧握着胸前的光荣雷。拴住了船，两条船歪歪扭扭朝他们指定的方向驶过去。

雾中，渐渐看见了湖岸，看见了河汊，船靠在了一处芦苇滩涂。端盒子枪的家伙骂骂咧咧让手下人押着这边四人下船步行。

姜排长走在中间，他朝四周一瞧，发现长枪少了两支。显然，上岸时，对方有两人溜了。

雾气时浓时淡，经过一个小村庄时，一转眼，姜排长又发现对方少了两支长枪。四人对四人，对方显然有点心虚了。那端盒子枪的家伙骂得更凶了，显然是在为自己壮胆。

靠近集镇时，雾气仍缭绕着。雾中有好几个干活的农民迎面走来，冷不防，四人中突然有人朝天放了一枪，迎面过来的农民惊慌中四散而去。不料想那三个端长枪的家伙溜得比兔子还快。

端盒子枪的家伙稍缓过神来，警卫员已经身手敏捷地缴了那家伙的枪。那家伙一下子双膝跪地，不住声地求饶。

老江随手搓了一段草绳，把端盒子枪的家伙反手结结实实地捆了，警卫员小李用枪押着。

姜排长厉声警告他：“你想清楚了，不要继续与人民为敌。老老实实为我们带路，这是给你最后的弃暗投明、立功赎罪的机会。”

那端盒子枪的家伙一迭声地说着“是的、是的”，乖乖地在前面带路。复又找到了刚才的两条船，老江父子俩借着微风，扯起风帆，两条船一前一后拖着，朝陈墩镇方向驶去。

半夜时分，姜排长四人押着端盒子枪的家伙靠上镇南长堰，当地不少干部和群众已在此翘盼多时。