“所以，从某种角度来讲，你这挂的，是一块人皮。”老人继续用阴森森的语调说，我马上打了一个寒战。
“呵呵，老人家，您知道的可真多啊！”我干笑了两声，本来是想掩饰自己的惊讶，却越发地显得怯了。
老人叹了一口气，然后又喝了一大口酒。
“那，老人家可知这皮上的图案代表着什么？是家族的标志吗？”
听到这里，老人竟一惊，口中的酒差点喷了出来：“你说什么？”
“就是这皮上有一个图案，只有在特定的角度才能看见，上面一个人头，下面一个鱼尾……中间是什么实在是看不清……”我一边盯着那块皮，一边跟老人描述着。
老人听了，一把摘下墨镜，冲到了那块皮前面认真地端详起来。
我也赶紧跟了过去。
“你眯起眼睛看，那个东西看起来像不像一个圆球？”老人的声音有些颤抖。
我眯起眼，果然中间模糊的地方清晰了一些，好像还真是一个圆球，球上还有相当复杂的花纹。
这时，老人忽然感叹了起来：“天意啊！让我有生之年还能见到。”
老人顿了一下，像是在稳定自己的情绪，然后用嘶哑的声音对我说：“你这可不是普通的人鱼皮啊！”说话时老人把脸转向了我。
看到他的脸，我不由得愣住了，老人的眼睛像是被蒙了一层东西，但从他进屋的表现来看，老人的视力没有问题。
而最令人惊异的是，除了上眼皮，老人的眼睛里还有一层左右张合的半透明眼皮，不时眨动一下，频率很高。
看我愣住，老人坐回了原处，拿起墨镜重新戴上，然后像什么也没有发生过一样继续讲故事。
有了人鱼，采珠业发展得越来越好，采集地越来越深，珍珠的质量也越来越高，人鱼采珠发展到唐代达到了鼎盛，他们成了一群不为人知的秘密人种，被统治者圈养，专门为统治者服务，可是再多再好的采珠人也不能满足帝王们不断膨胀的欲望。
“你知道最好的珍珠来自哪里吗？”老人忽然凑过来问。
“最深的……海？”我不能确定。
“不，最好的珍珠来自人，活人，活的人鱼！”老人字字铿锵。
有一天，一个监督采珠的太监发现，长期深海采珠、食用蚌肉的人鱼不但身体形态有了变化，内部结构也有了改变，有些采珠人死后，能从身体里取出像珍珠一样的东西。
那些东西，不但个头够大，成色还特别好，有些在夜里还能发出光芒，就是所谓的夜明珠。
这个太监把这些东西献给了皇帝，皇帝龙心大悦，当即赏了那个太监，并要他再献更多上来，可是，并不是每个死去的人鱼体内都有这东西。
于是从此，统治者开始有意识地培养这样一群人鱼，专门用于体内产珠，每天为他们提供专门的食物。
就这样人鱼们不但要承担采珠的工作，还被当成人蚌。
为了区别这群人蚌，他们都被做上了记号。
“就是那个标记？”
“是啊！”老人重重地叹了一口气。
我则倒吸了一口气，为这样一群人的悲惨命运感到愤愤不平：“还好那封建的时代已经过去了，要不不知道他们还要受多少苦！那么现在他们怎么样了？”
老人低着头没有说话，然后站起身来，指着我身后的一堆破烂东西说：“这些是不是不要的？我全收了，算上刚才的酒钱，给你五十块钱吧。”说着就要拿钱。
“算了，老人家，刚才的酒是我请您喝的，东西您要就拿走，钱我不要，算是谢谢您给我讲的故事。”
可是老人很固执，非要把钱塞到我手里。几番推让之后，老人没有推过我，只得收起了钱，拿着东西走了。临到门口的时候，老人忽然停了下来，小声嘟囔着：“唉，现在没人需要他们了，他们成了异类，过得更不怎么样了……”然后放大了声音说，“兄弟，谢谢你的酒。”说完就走了。
我又看着墙上挂着的那张人鱼皮，实在不忍把这东西再挂在那里，决定把它放回原来的地方。
就在收起它的时候，我忽然有了一种奇异的感觉，这皮的触感和刚才我与老人推让时接触到他的皮肤的感觉竟一模一样，再联想起刚才他那双与众不同的眼睛……
我赶紧拿着人鱼皮追了出去，老人家却已不见踪影。
我在村子里打听了一圈，竟没有人见过他。
我忽然想起，曾有朋友跟我说过，珍珠这东西很有意思，什么都怕，就是不怕酒。
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