县财政局局长退休后，副局长袁大山和另一个叫郭少河的副局长，成了最有力的竞争人选。可是最近，袁大山听说郭少河有个表叔在省里任职，俗话说“省里有人好做官”，袁大山感觉自己没戏了，就想退出竞争。
恰好，这时他们单位根据县里要求，要往大河村选派一名第一书记，于是袁大山主动请缨去大河村任职。
袁大山刚到大河村，村民们就围上来，说他们村的宅基地七八年了，分不下去，许多人家的儿子大了等着分地盖房娶媳妇，就因为没地，一拖再拖。
新官上任三把火。袁大山决定从分地入手，烧好这第一把火，给乡亲们办点实事。
可是等袁大山一了解情况，吓了一大跳。村主任老刘递到袁大山手里9张条子，都是县里一些实权部门的领导，写给老刘的，他们都想把村里最好的那块砚台地，分给村里自己的亲朋好友。
“僧多粥少。好地就砚台地那么点，人人都盯着，他们想搞特殊化，您说这地怎么分？为这事啊，我头发都愁白了。”老刘把9张条子塞到袁大山手里，就唉声叹气诉起了苦。
小小的大河村，100多户，是个兔子不拉屎的地方，竟然因为分地的事惊动了县里这么多领导。袁大山万万没想到，有一张条子竟是郭少河写的，他小舅子等着那块砚台地盖新房呢。
真是冤家路窄，没想到自己跑到这山旮旯里也躲不开这个郭少河。他决定给郭少河打个电话，探探水，看他什么意思。
两人电话里打了几句哈哈，就匆匆挂了电话。袁大山听出来，这个郭少河不赚便宜不回头，听他那意思他小舅子分到那块砚台地已经是板上钉钉的事了，谁叫袁大山跟他是同事呢，这点忙再不帮，那就说不过去了。
这事棘手啊，一边是写条子的领导们，得罪不起，一边是大河村100多户乡亲，眼巴巴地盯着自己，袁大山感觉自己长虫爬进酒瓶里——进退两难。
看看乡亲们眼巴巴地盯着自己，袁大山暗暗下了决心：夜长梦多，这地得抓紧分。袁大山让老刘下通知，三天后分地。
得到消息的大河村村民，奔走相告，村里新来的第一书记要分地了，有人高兴，有人幸灾乐祸。老刘表示了自己的担忧，这地一旦分不好，就是个马蜂窝，还不如不分。
袁大山跟老刘笑了笑：“分吧。这地迟早得分。长痛不如短痛，晚分不如早分。早分了早利索。再说，这么一直拖着也不是个办法，这要严格说起来，是我们当干部的不作为呢。”
老刘吓了一跳，说：“有这么严重吗？那这地是得赶紧分。”说着，赶紧下通知去了。
三天后分地，村民们早早聚拢齐了，几百双眼睛齐刷刷地盯着袁大山。袁大山突然感觉自己肩上的担子有千斤重。他默默从口袋里掏出了那9张条子，问了一声：“大伙儿说说，这些条子怎么办？”
村民们都沉默了，袁大山手上哪里是拿的条子，分别是既让人恨又让人爱的权力啊。
就在这时，袁大山掏出打火机，把9张条子点着了。开始村民们没反应过来，沉默了几秒后，有人带头鼓起了掌，很快掌声和欢呼声响遍了全场。
袁大山的举动让老刘吓出了一身冷汗，他正想去阻止，有一个人比他还快。谁啊？郭少河的岳母，只见她用手中的拐棍指着袁大山，颤巍巍地说：“你，你……”
袁大山抢先一步，搀住了老太太，然后趴在她耳边说：“老人家，您就是我们郭副局长的岳母吧？我了解过您的情况。请您仔细想想，您拿着我们郭副局长的条子出来，这是打我们郭副局长的脸呢！他堂堂县财政局的副局长，会办这种事吗？估计是有人冒他的名字瞎写的。再说，我们郭副局长马上要转正当一把手了，如果您想让他顺顺利利当上这个局长，那这条子就必须得烧。咱可不能给他脸上抹黑啊。”
郭少河的岳母听了，嘴里嗫嚅着不知说些啥，最后一低头，躲到人群后面给女婿郭少河打电话去了。
劝走了郭少河的岳母，袁大山一扬头，对大伙说：“这么多年了，我们大河村的地之所以分不下去，就是因为这些条子在作怪，现在烧了就好了。那么有人问了，这地到底怎么分呢？其实办法很简单，那就是抓阄。谁抓到哪块地就是哪块，在我袁大山这里，没有特权和私利，不服气的可以去上面告我，我袁大山等着。”
人群中爆发出了热烈的掌声。大河村七八年没分下去的地，终于在袁大山的主持下顺利地分下去了。
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