绑票

3、救票

俩马匪不紧不慢地向西骑了有七八里路后，终于拐向一个叫八里庄的村子，进了一户独门独院。

不一会儿，村口忽然出现了俩黑影，悄无声息地摸到了独院门前，跃上墙头。见院内正房里隐隐亮着灯光，俩黑影一个奔东，另一个往西，迅速隐藏在了东西厢房屋顶上。

半炷香时辰过后，从东厢房出来个汉子，进了正房，很快就提着四盏“气死风”灯出来，挂在院子四角，院内立刻亮堂了起来。俩黑影惊讶地发现，院里堆放着不少乱七八糟的石块和木墩。

紧接着，从正房出来俩汉子，中间架着个蒙着双眼的男人，开始在院里绕着圈儿乱走乱转起来。仨人不是登石块，就是攀木墩，高一脚低一脚，中间那男人走累了，俩汉子还背着他走了几圈。折腾了差不多一个时辰后，就听有人说“到地儿了”，又把男人架进了正房。先前那汉子出来灭了灯，进东厢房睡了。很快，院里就又恢复了寂静。

俩黑影在屋顶碰头后，一个问：“他们这是在干吗啊？”另一个小声说：“不知道。那被蒙眼的就是张东家，你赶紧去给师父送信儿吧。”这俩正是李尧承安排守候在煤门外的徒弟。

一个徒弟轻手轻脚地下了墙，来到村口的小树林里。林子里拴着两匹马，他把写好的小纸条儿塞入一根竹管后，从马匹一侧取出个鸽笼，抓出一只镖鸽，把竹管绑在鸽子脚上，这才放了出去。镖鸽在夜空中绕飞三圈后，立刻消失在了茫茫夜色中。

此时的王掌柜、李尧承和几个徒弟，都坐在汇珍斋后院屋内不言语。忽然，一个徒弟大步进来，拿出一个两寸长、小指粗的竹管儿，对李尧承说：“师父，来信儿了！”

李尧承拔掉塞子，从里面倒出纸条儿，捻开看完后，递给了王掌柜。王掌柜看后又惊又喜：“李师傅，原来您在城门外也派了人手啊！”

李尧承点了点头，对大徒弟说：“马上出城救票！”

一伙人骑着快马来到煤门前，大徒弟亮出证件后，守城门的大兵立马打开了门，他们便直奔八里庄。半夜时分，李尧承在小树林里和候着的徒弟碰头，问清了院里的布局，安排俩徒弟把守院门，其余的人翻墙进去救票。

四个徒弟翻墙跳进院里后，蹑手蹑脚地来到东厢房，把里面的两个马匪摁在炕上绑了。其他几人摸近正房，用刀轻轻挑开门闩，闪进屋后，突然点亮火镰子，把另外两个正在呼呼大睡的马匪当场擒获，其中一个正是那“听鸟叫”的瘦子。李尧承师徒顺利地救出了张东家。

回到汇珍斋后，听张东家讲，那天晚上，他正在看戏，忽然有人来找，说汇珍斋着火了。张东家一听，慌忙出了广和楼，上了马车后，却被俩生人摁住，嘴里塞块布，连夜拉到了一个地方。他们还亮出刀子威胁他，让他老老实实地待着。接下来，绑匪每天按时按顿伺候张东家喝茶、抽烟、吃饭，每晚还喂一颗丸药，说怕他着急上火，专用来泻火。绑匪十分狡猾，每天都要换一个地方，用黑布蒙住张东家的双眼，架着他走，累了就背着……

听到这里，李尧承终于明白了，绑匪架着张东家瞎转的目的，是假装遮人耳目换地方，其实呢，他一直被关在八里庄，半步也没离开过。这果然是一伙绑票的惯匪。

谁知，大徒弟一审问，这四个绑匪压根儿不是马匪，而是前门一带的地痞，只有瘦子在口外当过几天马匪。他们早在一月前就瞄上了汇珍斋，打听到东家发的是横财后，便下了黑手，想讹一笔钱财。

把张东家送回家后，李尧承打算把绑匪连夜送到警局，却被王掌柜拦住了：“黑灯瞎火的，先关起来吧，明早再送也不迟。”他只好点了点头。

第二天早上，大徒弟忽然跑进来说：“师父，绑匪跑了！”李尧承忙问是怎么回事。大徒弟回答说，昨晚他亲眼看着师弟绑好的绑匪，今儿早上去瞧时，地上只有一堆断绳，绑匪早就不见了影儿，怕是被人放走的。

张东家知道后，开始后怕了：“他们会不会再对我下黑手啊？”王掌柜笑着回答：“东家，只要有李师傅在，您怕啥啊？”李尧承听后，苦笑着摇了摇头。

中午，王掌柜在柳泉庄大摆酒宴，犒劳李尧承师徒。酒足饭饱后，他当着张东家的面，拿出一张银票：“李师傅，这是五千块大洋，酬谢您救出我们张东家！”李尧承也没客气，收下后，就带着徒弟回到了鹞儿胡同。

给徒弟们分钱时，李尧承才发现，王掌柜给他的却是张一千块的银票。大徒弟说，可能是王掌柜拿错了，回头找他去换。李尧承却摇了摇头：“去了能说得清吗？这趟差事能挣这么多，已经不少啦。”

一月后的一天，李尧承正在教徒弟们练武，张东家忽然打发一个下人来找他：“李师傅，东家请您去一趟铺子，有要紧事商量。马车就在门外候着。”

李尧承没敢耽误，赶紧换了身衣服，坐着马车来到了汇珍斋。在后院见到张东家后，却不由得大吃一惊，一月不见，他竟然面色蜡黄，卧炕不起。李尧承问他怎么了，张东家却惨然一笑，递过来一封“催命信”：“又出幺蛾子了，王掌柜被绑票了！”

李尧承接过一瞧，上面写着：七日之内，准备十万大洋赎人，否则撕票！他瞅着这熟悉的毛笔字，心中顿时一惊，绑架王掌柜的竟是逃走的那四个地痞！

4、寻票

这时，张东家又递过来一张银票：“李师傅，还得劳驾您设法救出王掌柜啊！”李尧承看了一眼，竟是五千大洋，连忙说：“张东家，这酬金太重了。”

张东家却摆了摆手：“李师傅，除了救王掌柜，我另有要事托付，您就甭客气了。”李尧承问是啥事，他却说过几天再说。李尧承点了点头，让张东家把王掌柜被绑前的情况讲一遍。

十天前，王掌柜突然来找张东家，说得了个准信儿，河北遵化马兰峪有个旗人，得了十颗从慈禧陵墓里流出来的夜明珠，要价五万大洋。他担心有诈，想亲自去一趟。张东家答应了，给了王掌柜一张银票，并让车把式套上新马车送他去。谁知，这一去就没了音讯。直到今儿早上，绑匪从门缝里塞进来这封“催命信”……

回来后，李尧承就和徒弟们商议怎么救王掌柜的票。大伙儿议来议去，一致同意先从张东家的车把式那儿打开缺口。俩徒弟打听找到车把式家，谁知，他却一直没回过家。奇怪的是，从西直门到马兰峪官道查访的另一拨徒弟，却一点线索也没访到。

这天上午，李尧承正为找不到线索而头疼不已时，张东家忽然打发下人过来，告诉了他一件怪事：昨天，有个亲戚来看望张东家，说五天前，亲戚在通州城里看见了张东家的马车，他迎过去叫了好几声，赶车的不但没停，反而慌慌张张地把车吆走了。

听到这里，李尧承仔细一问才得知，今年张东家新置了辆马车，枣木铜活花玻璃，驾辕的是匹枣红儿马，特别阔气，认识他的人都知道这辆新马车。李尧承眼前顿时一亮，对徒弟们说：“王掌柜十有八九被藏在通州！”他连夜赶到了通州城，住进了一家客栈。

第二天早上，李尧承立刻派徒弟四处寻找张东家的新马车。第三天晌午时，大徒弟果然在南关发现了新马车，吆车的却是个十七八岁的小伙子。于是，他不动声色，雇这辆车回到了客栈门前，说身上带的车钱不够，让小伙子跟着去拿。

等进了房门，大徒弟使了个眼色，几个师弟一把就摁住了小伙子，开始审问起来。小伙子一听马车是赃车，吓破了胆，连忙竹筒倒豆子，把怎么得的这新马车全讲了出来。

四天前，小伙子吆着他的破马车在城外揽客。晌午歇息时，见路边停着一辆新马车，枣木车身通红，车上的铜活锃亮，配着漂亮的花玻璃，枣红儿马膘肥体壮，一瞧就是有钱人家的车。小伙子十分眼热，围着马车越瞧越稀罕。

这当儿，一个瘦子忽然走过来，问：“喜欢这车吗？”小伙子讪笑着点了点头。瘦子指着一旁的破马车，问：“那辆马车是你的？”小伙子点头说是。

瘦子笑眯眯地说：“哥们儿，你可真有福气啊。实话告诉你吧，我家掌柜的发家前也是个赶马车的，他五十岁得子，跟宝贝似的。今年，少爷忽然得了个怪病，请遍了名医，却一直治不好。掌柜的就上西郊的潭柘寺许愿，说只要能把少爷的病治好，不但给佛祖重塑金身，还特意定制了九辆新马车，和九个有缘的赶车童男子换。我问你，你成没成家啊？”

小伙子一脸惊讶，不相信瘦子的话：“大哥，您的意思是，拿您家新马车换我的破马车啊？您就甭逗我玩了！”

不料，瘦子却一本正经地回答：“没错儿，就是这个意思。接着！”说着话，他就把手中的新马鞭扔了过来。小伙子当时就傻眼了，还真有这样的好事啊！

瘦子见小伙子在犯愣，走过来，一把从他手中夺过旧鞭子：“还犯啥愣啊？这新马车就归你啦！”

说完，瘦子冲着车厢里说：“老爷，我找着换车的最后一个童男子啦！”很快，从车厢里弯腰出来个五十多岁的老爷，倍儿洋气，长袍马褂，头戴礼帽，鼻梁上架副墨镜，嘴上还戴个口罩，被俩汉子搀着下了车。瘦子说：“老爷，咱回家吧，要不了几天，少爷的病一准儿就好了！”几个人扶老爷坐上破马车后，就奔南走了。

听完小伙子的讲述，李尧承心中暗自吃惊，瘦子正是那“听鸟叫”的，他居然玩了这么一手，就把扎眼的新马车给换了。

李尧承琢磨了一会儿，对小伙子说：“我也不瞒你。换走你马车的那老爷，欠我一笔货款，一直拖着不给，最后他居然躲了起来，成心想赖账。我派人找了一个多月，愣是没找到。从今儿开始，请你帮忙找你那辆马车。你放心，只要帮我找到，这新马车还归你。另外，每天再给你五块大洋，管三顿饭，怎么样啊？”小伙子倍儿高兴，立马答应了。

一连三天，小伙子拉着大徒弟穿大街，走小巷，不放过街上过往的任何一辆马车，但一直没找到那辆破马车。

第五天时，两人来到一个胡同口，打算歇会儿脚。忽然，小伙子两眼放光，小声对大徒弟说：“大哥，我发现我那辆破马车啦！”他用手一指，只见前面不远处的杂货店门前，停着一辆马车。大徒弟走过去看了看，回来后不解地问：“那明明是一辆新马车啊！”

【绑票】相关文章：