吴芝山又吸了几口，感觉浑身上下突然变得轻飘飘的，似乎在一片烟雾中慢慢地飞腾起来，只见烟雾逐渐变得稀薄，前面出现一片琼楼玉宇，虎鼓瑟，鸾回车，娇美仙女一个个笑嘻嘻地迎上来……吴芝山心说：这就是烟戏的入门训练吧？先从内心幻化出美景、人物来，才好在接下去的表演中悉数表现出来。师父为我也是煞费苦心了。
吴芝山在这里衣食无忧，每天除了吃饭睡觉就是吸食福寿膏。不知不觉过了半个月，他已经到了半个时辰不吸福寿膏就会浑身难受的地步，而裘老板并不出来相见。
这天，小厮进到包厢，手里拿着一本账簿，拉起正沉迷在幻境中的吴芝山，说道：“喂喂，起来，你这半个月赊了白银共计三百两，是时候结一下账了。”
吴芝山一惊，摇摇晃晃地站起来，问道：“赊账？裘老板呢？我要找裘老板。”
小厮冷笑一声，说：“裘老板不在。他在与不在，你都得结账。”
吴芝山正色道：“我身上没有银两，银子都在我父亲手里。你让我见一见裘老板，我有话要问。”
小厮说：“实话告诉你吧，裘老板传过话了，他说你今天必须结账。他还说了，如果你拿不出银两，可以从你父亲的书房里偷偷地拿书，一本书抵一两银子。”
吴芝山心中惶恐起来，他嘴里喊着“裘师父”，再次要闯出去，门口闪进来两名大汉，一把将他推倒在烟榻上。
吴芝山这才明白过来，自己上了裘老板的当，原本一门心思想学烟戏，不想竟被骗吸食了昂贵的福寿膏，不交银子就别想出去了。
一本书可抵一两银子，这倒是闻所未闻，吴芝山不觉动了心思。父亲久病，很少去书房，那些书也就成了无用之物，有什么稀罕？就算全偷拿出来，想必也没什么妨害。
不过，吴芝山终究怕父亲知道自己的事儿，立刻同意去家里偷书。小厮马上安排了一辆马车停在门口，由两名大汉押解着去了赵家庄。
3。进城寻子
这半个月，吴峥嵘不见吴芝山回家，正胡思乱想，突然见吴芝山走了进来，作揖喊了声“父亲”。
吴峥嵘见吴芝山脸色发灰、脚下发虚，顿时起了疑心，问道：“你这半个月去了哪里？做了些什么事，怎么这么憔悴？”
吴芝山答道：“近日在朋友家小住，偶感风寒，现在已经好多了，您不用担心。”说着，他进屋去了。
到了后半夜，趁父亲睡熟，吴芝山引着两名大汉蹑手蹑脚地进入书房，将书架上的书搬了个干干净净。既然这书能当银子使，何不趁机将这便宜占满？吴芝山一口气搬完书，立马哈欠连天，眼泪鼻涕一把一把地流下来，在返城的马车上，他迫不及待地又吸上了福寿膏。
隔了几日，吴峥嵘走进书房，看到书架上空荡荡一片，吃了一惊，连声呼叫吴芝山，无人应答。他到村里找到平日里与吴芝山相好的几个泼皮一问，这才知道半个多月前吴芝山拜师学习烟戏的事。又问所拜何人、长得什么模样，泼皮们细细地描述了一番。吴峥嵘听完，暗暗心惊，联想到前几日儿子苍白的脸色，暗道“不好”，急忙赶回家中，稍加收拾，就骑马出门，往江宁城驰去。
半日后，吴峥嵘进了城，直奔城北烟馆一条街，不多时，就站在了福兴昌烟馆门口。
有小厮热情招呼：“您往里请。”
吴峥嵘问：“你们老板姓裘？”
小厮问：“是姓裘，您找我们老板有何贵干？”
吴峥嵘又问：“上个月，裘老板是不是带回来一个十八九岁的孩子住在这里？”
小厮警惕地看了吴峥嵘一眼，回道：“不知道。看您问东问西，到底是进来还是不进来？”
吴峥嶸坚持道：“我找裘老板。你就说，他的老朋友吴峥嵘来了。”
小厮一听，这人怕是有些来历，就让进大厅请他坐下，飞跑着进去报知裘老板。
不一会儿工夫，裘老板走了出来，远远地招呼道：“哎呦，不知吴老板大驾光临，有失远迎。”
吴峥嵘见到裘老板，面色一沉，说：“废话少说，我儿子吴芝山是不是在你这儿？”
裘老板“哈哈”一笑，说：“不错，你儿子是在我这里，不过，他不知怎么回事染上了福寿膏的烟瘾，如今正在包厢里享受呢！”
吴峥嵘伸手“啪”的一声拍在桌面上，站起来暴怒道：“多年前的过节，你我之间解决就行，何必要扯上我的儿子！”
裘老板“哼”了一声，说道：“父债子还，自古以来的常理。当年，你坏我生意，毁我名誉，二十年来，我一直记在心头，哪怕你跑到天涯海角，也要找到你，这叫此仇不报非君子。”
这一切，还要说回二十年前。那时候，吴峥嵘因擅长烟戏，在烟馆一条街经营了一家旱烟馆。突然有一天，裘老板来到这里，在对面开了一家烟馆，也经营旱烟。不久，鸦片进入江宁城，裘老板将旱烟抛弃，头一个做起了福寿膏的生意，引得老百姓争相吸食、欲罢不能。
吴峥嵘亲眼看到那些人吸食上瘾，不长的时间，变得骨瘦如柴，精神颓废，人不像人，鬼不像鬼。有些人为了吸食鸦片，典当家产、卖妻鬻子、抢劫偷盗，简直不择手段、无所不为，最后倾家荡产、骨肉分离。
经反复查访，吴峥嵘得出结论，鸦片是祸国殃民的毒品，必须坚决取缔。出于义愤，吴峥嵘联合了当时的一些有识之士，还有烟鬼的家属，围堵了裘老板的福寿膏烟馆，逼迫其关闭烟馆，并让他发誓不再售卖鸦片。从此，两个人结下了仇。
不久，吴峥嵘的妻子难产而死，他也因悲伤过度引发了剧烈咳嗽，屡吃中药未能好转，后来请西医诊治，结果诊断出肺部长了瘤子，西医认为是长期吸食旱烟所致，经过治疗，基本好转，让他回去静心养病，叮嘱他不能再吸烟，否则有复发丧命的危险。吴峥嵘这才认识到不仅是福寿膏有毒，即便是旱烟也能害人。更何况得罪了裘老板，随时可能遭到报复，于是停止了烟戏表演，关掉了旱烟馆，带着不满周岁的儿子吴芝山，悄然迁往赵家庄。
从往事中回过神来，吴峥嵘说道：“没想到，你后来到底还是开了鸦片烟馆。”
裘老板冷笑道：“让你耽误了我几年生意，损失不少银子。不过，现在福寿膏越来越受欢迎，我这烟馆才得以重新开张，但坏我财路的仇，我可没忘。这二十年来，我走遍很
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