【原文】
永和九年，时在癸丑年，暮春的最初日子，众人在会稽山北面的兰亭聚会，举行祓禊活动。众多贤才都汇聚在这里，年少的年长的都聚集在一起。这里有高耸的山峰，茂密的树林，修长的竹子；又有清澈湍急的溪流，辉映环绕在亭子的四周，把水引来作为飘传酒杯的环形水渠，人们在它旁边排列而坐。虽然没有演奏音乐的盛况，但喝点酒，作点诗，也足够用来畅快地表达幽深内藏的感情了。这一天，天气晴朗，空气清新，和风温暖舒畅，抬头纵观广阔的天空，低头观察繁多的万物，用来舒展眼力，开阔胸怀，足够来极尽视听的欢娱，实在很快乐。
人与人相互交往，很快便度过一生，有的人把自己的胸怀抱负，在室内面对面畅谈；有的人就着自己所爱好的事物，寄托自己的情怀，不受约束，放纵无羁地生活。虽然他们或内或外的取舍千差万别，好静好动的性格各不相同，但当他们对所接触的事物感到高兴时，一时感到自得，快乐而满足，竟然不知道衰老将要到来。等到对得到或喜爱的东西已经厌倦，感情随着事物的变化而变化，感慨随之产生。过去所喜欢的东西，转瞬间，已经成为旧迹，尚且不能不因为它引发心中的感触。何况寿命长短，听凭造化，最后归结于消灭。古人说：“死生毕竟是件大事啊。”怎么能不让人悲痛呢！
每当看到古人引发感慨的缘由，（感觉）像符契那样契合，没有不面对文章叹息哀伤的，心里又不明白为什么会这样。本来知道把死和生等同起来的说法是不真实的，把长寿和短命等同起来的说法是妄造的。后人看待今人，也像今人看待古人一样。可悲啊！所以我一一记下当时与会的人，抄录下他们所作的诗赋，即使时代不同情况不同，但触发人们情怀的原因，大概是一样的。后世的读者，也将对这篇文章有所感慨吧。
【写作背景】
东晋穆帝司马聃永和九年即公元353年三月初三日，王羲之和当时名士孙绰、谢安、释支遁等四十一人，为禊事活动在兰亭宴集。与会人士都创作了诗作，事后将这些诗篇汇编成集，《兰亭集序》是王羲之为这个诗集所写的序言。序是一种文体名，是对书籍和文章举其纲要、论其大旨的文字，相当于引言 。
【作者简介】
王羲之生于公元321年，卒于公元379年，字逸少，是东晋琅邪临沂人，也就是现在的山东临沂县，他居住在会稽山阴，即如今的浙江绍兴 。他曾担任江州刺史、会稽内史、右军将军等职务。他的书法精妙绝伦，是我国历史上最为著名的书法家，享有“书圣”的称号。
【兰亭浅析】
晋穆帝永和九年（公元353年）三月三日，时任会稽内史的王羲之与友人谢安、孙绰等四十一人会聚兰亭，他们赋诗饮酒。王羲之把诸人名爵及所赋诗作编成一集，还作序一篇，序文记述了流觞曲水一事，也抒写了由此引发的内心感慨。这篇序文就是《兰亭集序》，它又题为《临河序》、《禊帖》、《三月三日兰亭诗序》等 。此序受到石崇《金谷诗序》的影响，影响程度很深，它的成就比《金谷诗序》高很多，高到远在其上。
文章首先记述了集会的时间，记述了集会的地点，记述了与会人物，且言简意赅。接着描绘了兰亭所处的自然环境，描绘了兰亭周围的景物，语言简洁且层次井然。描写景物时，从大处落笔，由远及近，接着由近及远，推向无限。先写了崇山峻岭，渐写清流激湍，再顺流而下转写人物活动，转写人物情态，动静结合。接着补写自然物色，由晴朗的碧空以及轻扬的春风，自然地推向寥廓的宇宙，还有大千世界中的万物。意境呈现出清丽淡雅的特点，情调欢快畅达。兰亭宴集，真可以说是“四美俱，二难并”。
但天下没有不散的宴席，有聚合就一定会有别离，“兴尽悲来”是人们常有的心绪，尽管人们取舍不同，性情各异 。人们刚刚对自己向往且终于得到的东西感到无比欢欣，可刹那之间，它就已成为陈迹 。人的生命也是如此，像孔子说的“不知老之将至”，屈原讲的“老冉冉其将至兮”，《古诗十九首》里提到的“人生天地间，奄忽若飙尘”，这些都必然会引发人的感慨 。每当想到人的寿命无论长短，最终都会走向寂灭，就愈发让人感到无比凄凉与悲哀 。要是说前一段是在叙事写景，那么这一段便是在议论和抒情 。作者在表现对人生苦短的感叹时，在表现对生命不居的感叹时，流露着一腔热情，这腔热情是对生命的向往，也是对生命执着的 。
魏晋时期，玄学清谈极为流行，士族文人大多拿庄子的“齐物论”当作借口，故意做出放旷的姿态，对事功不屑一顾。王羲之是一个很有辩才的清谈文人，然而在政治思想方面，王羲之与一般谈玄文人不一样。在人生理想方面，王羲之与一般谈玄文人也不一样。他曾说过“虚谈废务，浮文妨要”（出自《世说新语·言语篇》），在这篇序中，王羲之明确指斥“一死生”“齐彭殇”是虚妄的人生观，这明确肯定了生命的价值。
这篇文章的风格清新朴实，不事雕琢。其语言流畅，清丽动人。它与魏晋时期模山范水之作截然不同，后者“俪采百字之偶，争价一句之奇”(《文心雕龙·明诗篇》) 。这篇文章句式整齐且富于变化，以短句为主，在散句中参以偶句，韵律和谐，乐耳动听。
【兰亭来龙去脉】
会稽的山水幽静而清新，景色美丽而宜人。在东晋那个时期，有不少名士居住在这儿，谈论玄学，探讨道理，行为放纵，不受拘束。晋穆帝永和九年即公元353年农历三月初三，王羲之“初渡浙江有终焉之志”，他曾在会稽山阴的兰亭举行风雅集会，此地位于今绍兴城外的兰渚山下，参与集会的名流高士众多，其中有司徒谢安、辞赋家孙绰、矜豪傲物的谢万、高僧支道林，还有王羲之的子侄献子、凝之、涣之、玄之等，共计四十二人。
江南三月，一般是细雨绵绵的雨季，可这一天却格外晴朗，有崇山峻岭，有茂林修竹，惠风和畅，溪中清流激湍，景色恬静宜人。兰亭雅集的主要内容是“修禊”，这是我国古老的在民间流传的一种习俗。人们在农历三月上旬的巳日（上巳日）到水边举行祓祭仪式，用香薰草蘸水洒在身上，或者沐浴洗涤污垢，感受春意，祈求消除病灾与不祥。
兰亭雅集还有个项目叫流觞曲水，四十二位名士依次列坐在蜿蜒曲折的溪水两旁，书僮把斟酒的羽觞放入溪中，使其顺流而下，要是觞在谁面前停滞了，谁就得赋诗，要是吟不出诗，就要罚酒三杯。此次兰亭雅集，十一人各作了两首诗，十五人各成诗一首，十六人作不出诗各被罚酒三杯，王羲之的小儿子王献之也被罚了酒。清代有诗人创作了打油诗，以此来取笑王献之，诗的内容是“却笑乌衣王大令，兰亭会上竟无诗。”
大家将诗汇集起来，共同推举此次聚会的召集人，德高望重的王羲之撰写一篇序文，用来记录这次雅集，于是，王羲之趁着酒兴，使用鼠须笔，在蚕纸上，当场挥毫，内心与手部都极为畅快，写下了二十八行、三百二十四字的《兰亭集序》，这篇序文被后人赞誉为“天下第一行书” 。
《兰亭集序》文字绚烂，每一个字都如玑珠般珍贵，它是一篇广为人知且优美的散文，它突破常规，自己开辟新路径，不落入旧的格式，言辞隽永美妙又高雅飘逸，不管是描绘景色抒发情感，还是评论历史叙述志向，都让人有全新的感觉。它前后心态存在矛盾，不过总体来看，依然是积极向上的，尤其是在当时谈论玄学成为风气的东晋时代氛围中，提出“把死和生等同起来的说法是不真实的，把长寿和短命等同起来的说法是妄造的”，格外难得。《兰亭集序》在书法艺术方面有着更大成就，通篇气息淡和空灵、潇洒自然，用笔遒媚飘逸，手法既平和又奇崛，大小参差，既有精心安排的艺术匠心，又没有做作雕琢的痕迹，自然天成。其中，凡是相同的字，写法都不一样，比如“之”“以”“为”等字，各有变化，特别是“之”字，达到了艺术上多样与统一的效果。《兰亭集序》是王羲之书法艺术的代表作品，它是我国书法艺术史上的一座高峰，它滋养了一代又一代的书法家。
在结构和章法方面，是以情感作为线索的，叙述之中蕴含着情感，凭借情感来阐述道理。第一段处于清丽的境界里，着重去写一个“乐”字，从乐进而转入沉思，由此引出第二段的“痛”字，在经历一番痛苦的思考后，不知不觉便感到无限的悲哀，最终以一个“悲”字收尾。其情感色彩差异极大，然而前后过渡却妥当自然。
作者用精妙绝伦的书法书写了这篇文章，其真迹据说被李世民放进了自己墓中，不过从唐人的摹本里，依然能看到其具有“龙跳虎卧”的神采 。《禊帖》被称作“天下第一行书”，董其昌在《画禅室随笔》中说 ，其章法是古今第一 ，字与字之间相互映带而生 ，有的大有的小 ，随手书写 ，却都合乎法则 。
现在陈列在兰亭王右军祠内的冯承素摹本是复制品，其真本藏于北京故宫博物院，上面钤有唐中宗年号“神龙”的小印，这是断为唐摹的一个铁证，“神龙本”是现存摹本中最接近王羲之真迹的 。因为钩摹非常细心，所以线条的使转极其惟妙惟肖，墨色燥润浓淡相当自然，下笔的锋芒、破笔的分叉以及使转间的游丝都十分逼真，从中能够窥探出王羲之书写时用笔的徐疾、顿挫、一波三折的绝妙笔意。
《兰亭集序》是世人公认的瑰宝，它一直珍藏在王氏家族中，传到了七世孙智永手里，智永少年时在绍兴永欣寺出家为僧，临习王羲之真迹达三十多年，临终前，他把《兰亭集序》传给了弟子辩才，辩才擅长书画，对《兰亭集序》极为珍爱，将其密藏在阁房梁上，从不给人看，后来被唐太宗派去的监察史萧翼骗走了 。唐太宗得到《兰亭集序》后，视作极为珍贵的宝物。他命令欧阳询、虞世南、褚遂良等书法家进行临写。以冯承素为首的弘文馆拓书人，也接到命令把原迹通过双钩填廓的方式摹成数副本，分给皇子和近臣。唐太宗去世后，侍臣们按照他的遗诏，把《兰亭集序》真迹当作殉葬品埋在昭陵。
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