本报驻美国特约记者 田 秋 本报记者 张雪婷
新冠疫情在全球呈现出严重态势，这深刻彰显了医护人员对健康事业的贡献。近日，一名美国医学生在推特上抱怨当地民众不注意防疫，此行为引发了全网关注，同时也引发了关于医学发展以及医疗系统完善的急迫性的讨论。美国是在医学领域处于世界领先位置的国家，当下其医科教育吸引了更多目光 。
投入巨大的“精英”专业
在美国，医生是众多职业里极具挑战性的一个，和中国情况相同，对时间和精力的投入都非常大。美国多数医学院属于研究生院，本科生不管专业是什么，只要修完医学预科课程，就能申请医学院，预科课程涵盖数学、生物、物理以及化学等有意进入医学院的大学生首先要通过“美国医学院入学考试”（MCAT），其内容涵盖自然科学、词汇推理、生物科学和实验（可选）这四个部分，考生有可能会回答关于生物化学、生物、化学、物理、心理学、社会学等方面的问题，这项考试被称作美国最难的研究生入学考试。标准化考试成绩只是考量的一部分，而且占比小，除此之外，还需要优异的在校成绩，以及亮眼的推荐信等。
美国有4000多所能够授予学位的大学，然而只有100多所医学院，这大体上表明只有最为优秀的学生才有机会进入医学院学习，医学院的录取率极低，按照美国著名考试辅导公司《普林斯顿评论》的统计，在2018 - 2019年，美国医学院有52777名申请者，其中21622名被录取，录取率仅为41% 。著名大学的医学院申请难度极大，像哈佛医学院专业录取率是3.7%，斯坦福医学院录取率只有2.3%，纽约大学的专业录取率更是低至1.6% 。
进入医学院后，学生们依旧面临着层层淘汰以及激烈的竞争，美国医学院通常需全日制四年修完，一半时间用于学习医学专业课程，另一半时间前往医院进行轮转实习，为能在美国合法行医，要通过美国医师执照考试（USMLE）。该考试分成三个阶段，在通过这个难度极大的考试时，还得完成至少4年高工作强度的“住院医生实习期”，如此算来，成为一名医生需要至少10年高难度高压力的学习生涯。另外，经济因素也是不得不考虑的，根据美国医学院协会（AAMC）2020年最新报告，在美国就读医学院，第一年的开销包括学费、各类费用以及医疗保险，平均为41438美元，最高为347612美元，最低也需要39150美元，这绝非一般工薪家庭能够负担的。正因为这个原因，在美国要真正成为一名医生，需要有相对优越的背景条件，还需要持续不断地努力 。
疫情期间的责任
疫情对美国医学生产生了影响，他们面临着前所未有的变化。疫情出现后，绝大多数一、二年级学生的课程改成了网课，三、四年级学生因需要更多实践而陷入停滞不前的困境。由于大部分担任教职的资深医生要投入到救助新冠病人的工作中，医学院的许多课程和培训都停滞了。为保证学生安全，即便与新冠无关的科目（像口腔科），其实践课程也被暂时取消，在这种情形下，学生只能暂时休学并延期毕业，虽然多数医学院在找寻能让学生在保证安全的状况下于特殊时期接受系统教育的方法，但必须承认疫情对医疗系统造成的巨大冲击，也使美国的医学院教育陷入困境 。
与此同时，有许多学生提前结束学业，他们成了医疗救助前线的一员，这么做是为了缓解疫情肆虐下医护人员短缺的严重情况。早在2013年，美国医学院协会（AAMC）有一项报道指出，到2025年，美国将短缺4.6万名至9万名医学生，新冠疫情的到来无疑让美国提前经历了此种危机。今年4月，纽约州立大学下属的三家医学院里，有227名医学生响应州政府号召，为缓解新冠期间医生急缺的情况，而提早毕业，这是纽约州立大学的报道 。
国际学生凤毛麟角
国际学生若想报考美国的医学院，难度极大。美国医学院协会的网站表明，截至2019年，仅有48所医学院接收国际学生。2019年这一年，有1890名国际学生申请美国有授予学位资格的医学院，然而其中只有325人的申请被接受，最终272位被录取并入学。相较于美国百万级别的留学生数量，能进入医学院的国际学生少得可怜。
某留学机构教育咨询经理关荣杰接受《环球时报》记者采访时称，国内毕业的学医本科生没资格报名美国大学的临床医学专业 ，若想申请美国大学的临床医学 ，本科得在美国读 ，一般选生物或化学专业 ，本科期间学医学预科 ，本科毕业时考医学院 。记者了解到，这是由医学专业的特殊性导致的，其学习周期长，过程繁杂。国际学生容易受签证等问题限制，许多医院无法资助实习医学生取得工作签证。即便医院愿意资助，学生也需随机抽签，抽中工作签证才可留下。不能解决签证问题的学生只能在4年学习时间后离开美国，这相当于功亏一篑。关荣杰称，培养一名临床医学专业的毕业生要耗费大量时间和金钱，所以在英语系国家，多数医学院仅招收本国学生或持有绿卡的学生攻读临床医学专业。
那么除临床医学外，国际学生是否可选择其他医学专业？关荣杰向记者介绍，若想赴美留学，临床医学毕业生可转至健康管理、公共卫生学、药学、病理学、基础医学等方向。“药学就业很好，若想回国就业，去医院或研究所都是不错的途径。”如果想在国外开展研究，不少海外公司或者研究机构也十分看重中国科研人才。值得留意的是，在此次疫情期间，美国高校的公共卫生专业备受诸多关注，然而中国学生在美国的就业前景较为平常，原因在于涉及进入政府部门这一情况。不过，要是选择回国谋求发展，就业前景反倒值得期望，“是两种医疗公共卫生体系相互弥补短处后形成的结合”。最后，要是学习临床医学且不想换专业，那么可以选择毕业后前往美国考行医执照，这非常难考，不过要是能获得执照，未来的上升空间会非常大 。
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