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两日后，沈信和李兰芝在院里赏花。沈信的一个多嘴随从说那换脸的苏锦失踪了，客栈老板已经报了官。李兰芝停住折花的手，不高兴地说：“大东县每天人来人往，为何要在意一个卖艺女？”
这一天及至五更，府上家奴突然来报，李兰芝的陪嫁丫鬟雪儿跳井死了。李兰芝听毕号啕大哭，和沈信去看，只见被捞起的雪儿肚子高耸，浑身肿胀，眼睛凸出，样子甚是可怕。沈信第一次见到死尸，骇然失色，让家奴立刻报官。可李兰芝却拦住家奴，哭哭啼啼道：“只因昨晚我骂了她几句，她生气说我不喜欢她就死掉算了。谁知她真就跳井了。这让我怎么活啊？”沈信明了原委，安慰道：“是她心眼小，不求生路，你不必自责，我们厚葬她就是了。”
李兰芝从此不要贴身丫头，沈信每日好言相劝，但李兰芝的行为却愈加古怪。
因那沈信不久将要参加乡试，李兰芝四更时便强行叫起沈信读书，沈信懒惰，她就恶语相向。一日五更，沈信在书房打盹，突然传来李兰芝的骂声。沈信被骂声惊醒，烛光跳动中，李兰芝的脸面皮肤里却似藏了一只大虫爬来爬去，令皮肤忽上忽下起伏不定，随着李兰芝骂得越来越大声，脸皮一下子塌陷出一个坑，沈信觉得身上寒毛一，吓得大叫一声跳出书房。
李兰芝紧跑几步抓住了沈信，那力道之大完全是个男人。沈信战战兢兢回过头，却看到李兰芝的脸还是如初般剔透，哪有什么会爬的大虫？沈信自怨刚刚做了梦，但心生恐惧，再与她亲热时，不免露出为难表情。
又几日，官府捕快突然而至，要找雪儿去衙门问话。沈信便把雪儿跳井之事据实禀报。捕快说，是为了找寻卖艺女苏锦，有人报官说有一晚看见雪儿和苏锦在一起。而那晚正是沈信大婚的前一夜。
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