从明朝初期开始，在江左的扬州一带，就出现了大量经过专门培训、准备嫁给富商作小妾的年轻女孩子，而这些女孩子以瘦为美，人人苗条消瘦，风姿绰约，因此被 称为“扬州瘦马”。扬州自古出美女，早为世人皆知，而“扬州瘦马”在明朝中叶已小有名气，到了明末清初更是名噪天下。
所谓“瘦马”，其实就是被买卖的二奶 预备队；而当时每逢烟花三月，扬州就变成了一座二奶的集中营了。天下的达官贵人、富商大贾、风流才子纷踏前来，挑选美妻矫妾。由于这么多人对“扬州瘦马” 趋之若鹜，所以明清时期的扬州，买卖“瘦马”已成了一项暴利的投资，从而滋生了一大批人专门从事此项职业，并形成了从小挑选、培养成人、推销出售一条龙的 经营模式。
【古代也有“二奶”】相关文章：
2.米颠拜石
3.王羲之临池学书
8.郑板桥轶事十则