一、初试身手
“爬壁虎”加入“摸黑帮”一个多月了，还不知道帮主是谁。按照帮规，弟兄们都是以绰号相称，更不能打听彼此的姓名身世，如果犯了帮规，轻则一顿暴打，重则三刀六洞。
蛇无头不走，大师兄“耗子”就是帮主的替身。这天，耗子传达了帮主的指令，要爬壁虎今晚到南河沿一号“摸货”。入帮这一个多月，爬壁虎跟“耗子”学过掏墙打洞，跟“蝙蝠”学过飞檐走壁，跟“老钥匙”学过撬窗开锁，现在帮主要试试他的身手了。
到了后半夜，爬壁虎把夜行衣扎束利落，顺着南河沿找到了一号，一丈多高的围墙里面是一座三层小洋楼。这种大户人家，院子里肯定有保镖看守，要想进去只能爬墙，爬壁虎的飞檐功夫虽然不及蝙蝠，走壁却是如履平地，所以师兄们才送了他这么个绰号。
爬壁虎绕到楼后，伸出长满老茧的十指抠住砖缝，上面抓下面蹬，三下两下就爬上了墙头。爬壁虎探出头来一看，两个保镖巡逻过来，顺着后院的围墙又转到前院去了。爬壁虎听听没了动静，一个鹞子翻身跃过围墙，轻轻落到了地上。
根据师兄们传授的经验，主人的卧室一定在三楼。爬壁虎抠着花砖爬上三楼，找到了一扇挂着厚厚窗帘的窗子，贴着窗缝听到了轻微的鼾声，这就是卧室了。
窗子上了插销，爬壁虎按老钥匙教的手艺，把一根带钩的钢丝插进窗缝，上下左右划动几下就勾住了插销，轻轻往上一提，窗子开了。爬壁虎轻轻翻进卧室，隐约看到床上睡着一个人，墙角立着一个保险柜。
爬壁虎凑近保险柜，拿出老钥匙给他的万能钥匙插进锁孔，把耳朵贴在轮盘旁边，边转轮盘边倾听，不过半支烟的工夫，只听“咔哒”一响，柜门开了。
柜里有几大叠钞票，还有一个沉甸甸的盒子，打开看看是一盒金条。爬壁虎把金条和钞票装进布袋拴在后腰上，推开窗子蹬上窗台，不料刚刚跨出半个身子，敞开的窗扇忽然被一阵风刮了回来，“砰”地撞在腰后的金条盒子上！
静夜里这一声格外响亮，床上的男人“腾”地坐起身来，一眼看到窗台上的黑影，张开嘴刚要大叫，只见那黑影一扬手，一个小纸包砸在了脸上，纸包爆开了，一股刺鼻的生石灰味儿弥漫开来，男人顿时捂着眼号叫起来。
楼下的保镖听到房里的叫声，“咚咚咚”地往楼上跑来，这一下院子里没人了，爬壁虎趁着混乱爬上围墙，从容地翻了出去。
耗子骑着自行车，从黑暗中钻了出来，冲着爬壁虎一招手，爬壁虎跳上后座，耗子一通猛蹬，眨眼间俩人就消失在夜幕里……
回到老巢点验收获，光是十两的金条就有二十根！耗子乐得合不拢嘴，带了金条和钞票找帮主邀功，告诉爬壁虎三天后领赏。金条和钞票已经到手，怎么还要等三天才发赏？看到爬壁虎纳闷儿，耗子告诉爬壁虎：自古以来警匪一家，盗贼给警察进贡，警察罩着盗贼，可是警察还有上司管着，如果盗贼偷了达官贵人，上司一道限期破案的命令下来，抓不到盗贼可以糊弄过去，但赃物一定要追回来，否则就要扒马褂、砸饭碗了。摸黑帮统领着全城的盗贼，因此警察局就给帮主立了规矩，偷了东西一定暂存三天，没有达官贵人们追究才能出手。
还没等到第三天，耗子就垂头丧气地告诉爬壁虎：偷错人了！爬壁虎顿时如同冷水浇头：按照帮主定的规矩，除了给师兄们的分红，爬壁虎最少也能得到十根金条。
一百两黄金呀，光靠利息就够吃一辈子了！耗子叹道：“唉，光知道这家伙外号叫‘金烟枪’，开烟馆发了大财。帮主的爹就是死在大烟上，所以才叫你去摸他一把，哪知道他是替日本人包销鸦片！偷了他不就是等于偷了日本人吗？日本人占了东三省，正想接着找茬儿闹事呢，政府哪敢得罪他们？只得命令警察局抓贼追赃。”
爬壁虎骂道：“金烟枪帮小鬼子祸害中国人，怎么还要替他抓贼追赃？警察局这帮家伙是不是中国人？”
耗子“咳”了一声：“要是往常，退了赃也就糊弄过去了，可是金烟枪那两只眼肿得像烂桃子，差一点儿变成了瞎子。打狗看主人，日本人觉得丢了面子，非要人赃俱获不可。你是新来的没有名气，我们这些人可都是在警察局挂了号的，警察局一看现场是飞檐走壁进去的，马上就认准了蝙蝠，正在找帮主要人呢！”
爬壁虎气坏了：“警察局这帮家伙也是不开眼，怎么就认准只有蝙蝠会飞檐走壁？老子现在就去投案，等我出来再收拾这个金烟枪！”
耗子笑了：“你就别多事了，帮主已经买通了警察局，让我派个新来的小弟顶替蝙蝠，进监狱蹲一阵子再把他赎出来。”说着话，耗子把一个挂着钥匙的号牌递给爬壁虎：“帮主让你先去这个小旅店躲一阵子，我让小弟去投案退赃，看看能不能糊弄过去。唉，这回真是赔本赚吆喝了！”
耗子连声叹气，爬壁虎越想越气，狠狠地一拍桌子：“退赃？金烟枪那些钱才是真脏呢！咱们凭什么赔本？我要让他破大财！赔大本！”
耗子赶紧劝爬壁虎：“帮主也是恨透了金烟枪，现在还是先忍忍吧，君子报仇十年不晚嘛！”
爬壁虎“哼”了一声：“我是贼，不是君子！”说完，把随身衣物打了个包裹，拿起旅店的钥匙走了。
二、纵火遇险
住进小旅店，爬壁虎吃过晚饭闭目养神，后半夜起来换上夜行衣，打开窗子跳到了街上。黎明前万籁俱寂，只有几盏昏暗的街灯，爬壁虎顺着街边的黑影，溜到了一间店铺门前，看看屋檐下的招牌—神仙居，这就是下手的地方了。爬壁虎贴着窗缝往里看，只见几个烟鬼躺在烟铺上，有的睡着了，有的还在喷云吐雾。
爬壁虎绕到后院，后院墙足有两人多高，墙头上闪着点点微光，一看就是插满了玻璃碴。爬壁虎嘴里咬着尖刀，抠住砖缝爬上墙头，用刀背轻轻地敲掉了玻璃碴，越过围墙翻进了后院。后院里有几间平房，爬壁虎贴着门缝一间挨着一间地嗅过去，很快就从一个门缝里嗅到了浓烈的异香，这就是大烟库了。
库房门上没有挂锁，爬壁虎摸了摸才知道，门上装的是新式外国暗锁，这就要看老钥匙管不管用了。
爬壁虎拿出万能钥匙试了几下，“咔哒”一声打开了，嘿嘿，外国锁也抵不住中国钥匙！
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