民国年间，豫南吴乡镇有户冯姓人家，主人叫冯有喜，其父在世时为人慷慨大方，但冯有喜却爱占小便宜，还特别吝啬。
话说这年春上，冯有喜早上起床后，拿着挂鞭炮在门口噼里啪啦放起来。乡邻们不知出了啥事，全围过来看究竟，只见冯有喜面带喜色地对众人说：”各位乡邻，承蒙相助，我家的猪圈终于完工了，为表谢意，冯某备了薄酒，还望各位赏光。”
众人一听面面相觑，前天下大雨，冯有喜的猪圈被雨水冲塌了一角。昨天冯有喜去老婆的娘家拉回了两车土坯，赶在天黑前把那坏的一面墙堵上了，当时村里有几个后生还去帮了忙，这在村里算是人尽皆知的事，谁能想到这芝麻点大的事他竟放起鞭炮来要贺礼？
众人议论纷纷，有心不去，但冯有喜开了口，没办法，大家只好犟巴巴地各自回去准备礼金，中午都去了他家。
冯有喜早在家里摆好了一方桌子，专门用来摆放贺礼。一直等到太阳到了头顶，实在没人再来了，他这才张罗着开饭。等饭菜上来了，大伙一看全傻了眼，一桌子八个人，却只有五个菜，还全都只有大半碗，再看饭，很小的一盆，顶多只够三个人吃。结果散席后大伙的肚子还全饿着，冯有喜送客时话说得漂亮：“哎呀各位，实在没想到这么多人来赏脸，招待不周，还望各位多多担待，多多担待。”其实冯有喜是菜也有米也有，只是他舍不得拿出来而已。
没过多久，冯有喜家的母猪下崽了，他又想收礼，但他清楚，上次乡邻没吃饱，都有怨言，这次要是再放挂鞭炮肯定没人来。于是他一溜烟跑到集市上，买来了纸墨，回家忙活了一阵后，给各家各户送上喜帖，见人就说：“乡邻们，这添了牲口可是大喜事，中午都到我家去吃饭，这次我保证大伙饭菜吃不完。”
冯有喜一走，乡邻们又聚到一起，个个犯起愁来：这母猪下崽送不送礼呢？送吧，够荒唐的，而且更怕去了吃不饱；不送吧，冯有喜的喜帖可是下到家里来了。最后大伙一商量，决定派个人去探个虚实，再做决定。
很快，派出去的人回来告诉大家，冯有喜这次的确买回了许多菜，大家这才放心地带上礼金给他道贺去了。
等到正午，饭菜上来了，大伙一看，果然比上次丰盛了许多，可等到大伙一品尝，却全都皱起了眉头，满桌的菜全是其咸无比，根本就没法吃。
冯有喜这是故意做咸的，他才舍不得让客人们放开吃呢。乡邻们也是心知肚明，认清了冯有喜的本性后，就再也没有人愿意和他打交道了。冯有喜只好和亲戚来往。
冯有喜的亲戚很多，转眼到了新年，冯有喜一天到晚走亲戚，天天吃得嘴里流油。这天，他剔着牙从外面回来，老婆担心地问：“你整天吃东喝西的，等明儿个回请还不得好几桌？亲戚你可不能糊弄啊！”
冯有喜嘿嘿一笑：“放心吧，亲戚再多，只需一桌的菜就够了，担心啥！”
几天后，冯有喜在所有亲戚家都吃過了一遍，到了该他回请的时候了。
这天天一亮，冯有喜就去了第一拨亲戚家，道明了来意后，嘱咐亲戚一定要早点赴宴。
冯有喜这么一嘱咐，亲戚们都吃罢早饭就过去了，十点还不到呢，冯有喜见客人来齐了，支起桌子摆起碗，很快就摆上一大桌子菜开饭了。这会儿亲戚们刚吃完早餐，个个肚子都还饱着，哪能吃得下？结果冯有喜就省下了一桌子的菜。
转到下午，冯有喜又用这桌菜招待第二拨亲戚，不用说，他又是选在客人饱着的时候开席。就这样，冯有喜用一桌酒席招待完了全部的亲戚，到最后还剩下好多。
由于冯有喜这事摆不上台面，很快，亲戚也渐渐疏远他了。可他却毫不在意，依然我行我素。
一晃到了夏天。这天，一场暴雨把村里的一座石桥冲毁了。河对岸是大家的菜园，村民就商议等雨停了，每家出点钱，重建一座桥。冯有喜一听，赶忙回家对老婆说：“哎呀，不得了，村里要修桥，你这两天别去菜园了，咱不用这个桥，咱也别交这个钱。”结果修桥的事到了冯有喜这里卡了壳。
没有桥，村民去菜园要绕好远的道，乡邻们对冯有喜就有了怨言，见面都不理他。
一天，村里来了个小木匠，自称是寻亲的，一路走来，头晕眼花，想歇歇脚，哪位贵人要是肯赏口饭吃，他免费给打家具，不收任何报酬。
冯有喜一听，就问：“小木匠，打多少家具都是免费吗？”小木匠点点头，说：“不要工钱，但要包吃包住。”冯有喜说：“行，那你就来我家住下吧。”
冯有喜将小木匠安顿在厢房里住下，他准备第二天就让小木匠干活，打的家具自己用不上，就拿到集市上去卖，这可是个赚钱的好买卖。
第二天，冯有喜要小木匠打个大一点的床，外加几张桌子、椅子和锄头把，小木匠听后说：“行，这需要不少木料，我出去转转看有没有合适的树。”
小木匠在村里转了一圈，回来对冯有喜说：“河边有棵大树，用来打床再好不过，只是这棵树太大，需要七八个有力气的人才可以帮忙锯倒。”
冯有喜去村里转了一圈，可是乡邻谁都不肯帮他忙。冯有喜垂头丧气地回到家，小木匠问他怎么了，他推说村民都很忙，小木匠却说：“我去看看。”
小木匠很快就回来了：“村民我问过了，他们不是忙，而是怕你的饭不够吃，所以不愿来。”冯有喜赶忙说：“只要他们来，保证饭量足。”
小木匠又出去了。不一会儿小木匠又回来了：“村民还是不愿意来，怕你菜太咸。”冯有喜赶忙保证：“这次绝对不咸不淡。”
小木匠再次出去了，不久又回来了：“村民说要是一桌子全是鱼和肉，他们就肯来。”冯有喜眼珠子骨碌骨碌转，然后说：“行，保证一桌子全是鱼和肉。你叫他们快来吧。”
小木匠这次终于请来了几个大汉，一群人拿着工具就去了河边。日照头顶的时候，他们才回来。冯有喜听说树放倒后，便催他们赶快吃饭，吃完了好继续干活。几个人一看满桌还真是鱼和肉，便动起了筷子，可是才吃几口，就都停了。不是因为菜咸，而是这肉全是满膘的大肥肉，一咬就冒油，油腻腻的能腻死人，根本就吃不下第二口。鱼呢则不知是个啥品种，全是小刺，吃块肉得挑半天刺，看来这冯有喜虽然答应了有鱼有肉，却是存心不想让别人吃他的。几个村民气得不行，可又没办法和他理论。
这时，只听小木匠问谁家有火锅，有个村民说自己家有，小木匠就叫他把火锅拿来。
很快，火锅拿来了。小木匠拿出几块松油，放在火锅底点起来，又端起两碗肥肉倒进火锅里，不一会儿火上来了，锅里的肉很快被炼出了油。小木匠就叫众人吃这出了油的肉，大家一尝，都觉得味道好极了。不一会儿，几大碗肥肉就被他们炼了吃光了。
这时候，火锅里早就炼出了好多油，小木匠等油沸腾了，又把那些鱼放进里面油炸，经过这么一炸，鱼被炸得又焦又脆，里面的刺都焦了，吃起来再也不用挑了。很快，这些鱼也全被吃光了。
几个人肚子吃得溜圆出了门，冯有喜进去收拾碗筷，一看桌子上全是空盘子、空碗，脸色要多难看有多难看。这些鱼和肉他原本打算留着自己慢慢吃的，谁想竟被他们吃光了。
这时，小木匠开口了：“把那棵树抬回来需要一下午，今晚继续做这样的菜，挺好吃的。”冯有喜一听，连连摆手：“不用了，不用了，树不用抬了，我家的床还能睡呢。你们都走吧。”
小木匠一挥手：“那大伙快走，那棵树横在道上，散伙之前我们要把它顺顺。”
冯有喜等大家走了，捶胸顿足，心疼了好几天。
这天，冯有喜决定去河边看看那棵树，到了那里，他愣住了。那棵大树横在河两岸，正好當作一座桥，供人们来往呢。
冯有喜不愿意了，这树是他花钱请人放倒的，如今成了桥，那这桥也该是他的，谁要从上面走，得交钱才行。正好他看到那棵大树的树墩被小木匠做成了一张椅子，他就一屁股坐到那椅子上，天天守着桥，谁要是从上面过，就交一文钱。村民都骂冯有喜是吸血鬼，却拿他没办法。
转眼一个月过去了。这天，河那边忽然来了一个人，戴着顶毡帽，等他过了河后，冯有喜就拦住他要过桥费。那个人把帽檐往上一抬，冯有喜认出了这人正是小木匠，想起他把自己的菜吃个精光，冯有喜真是气不打一处来，便决定狠狠地教训他：“小木匠，好久不见，你今天来我们这里又有啥事呀？对了，你既然从桥上过了，还是先把过桥费交了吧。两文钱，快点拿来！”“不是一文钱吗？”“一文钱？那是本村人，你是外地人，自然要翻倍了。”“那好吧！”小木匠说着，还真的掏出两文钱给了冯有喜，等冯有喜接过后，小木匠说：“现在我钱也给你了，该轮到你起来了吧，这椅子可不是你坐的，这是送到王爷府的椅子，你竟然敢坐？”
“啥？王爷府的椅子？”冯有喜一惊，赶紧站起来，再看那椅子，果然不同凡响。
“这椅子是我根据这树根，因形而雕，你没看到这树根气势非凡？王爷酷爱把玩根雕，我好不容易给他做了这么个椅子，你竟然先坐上了，看他还不治你的死罪。”
冯有喜一听吓得浑身筛糠一般，赶紧求饶起来。见小木匠不为所动，他又连忙请围观的村民帮他求情，可村民却纷纷骂道：“哼，你不修桥倒也罢了，我们弄了个大树当桥，你竟然还收费，如此贪婪吝啬，谁还替你求情？”冯有喜一听，赶忙说：“乡邻们，我错了。我现在就把收你们的钱全退出来，求求大伙帮帮我吧，我以后再也不小气了。”说完，他连滚带爬地回家拿钱去了。
等冯有喜走远，小木匠走到椅子旁，拿出一把斧头，咔嚓一声，把椅子的一对扶手砍断了。众人一见全愣了，小木匠拍拍手说：“各位乡亲，我刚才撒了一个谎，这椅子当初造它其实是供各位日常休憩用的，刚才说是王爷府的，是为了吓唬冯有喜才说的，不然他断然不愿意退还过桥费，如今只有弄断扶手，才可以名正言顺地留给大伙用。”
这时，人群中走出来一个老者：“小木匠，你这样帮我们，到底何故？”
小木匠苦笑道：“大伯，其实我是来帮冯有喜的。”众人一听，全愣住了。
小木匠告诉众人，他的父亲和冯有喜的父亲乃莫逆之交，冯有喜的父亲故去后，因为冯有喜的为人，两家断了来往。如今冯有喜因为吝啬，和众乡邻嫌隙不断，小木匠的父亲担心长久下去，故人之后必然是众叛亲离，所以小木匠的父亲就派他来劝劝冯有喜。可等来了之后，小木匠才知道冯有喜已然听不进任何劝了，所以才想了个法子，以免费打家具为名，诱使冯有喜上当。他故意找了靠近河边的一棵大树，先是说放倒树需要请人帮忙，让冯有喜掏钱请客，让大伙美美地吃一顿，消消大伙的怨气。随后又以抬树及后续的活都要请人为名，吓阻冯有喜继续打家具，使得这棵大树能为造桥所用，并最终以此为大家建起了一座简易桥来，算是代冯有喜为村里做了件好事。可他万万没想到冯有喜却吝啬成性，竟然借桥收费，于是他只好再来一趟，利用椅子编了个故事。
小木匠说到这里，拱了拱手：“各位乡亲，如今冯有喜既然愿意退钱，也答应改正，还希望大家以后能不计前嫌。”
大伙纷纷点头，都表示只要冯有喜真心改过，大家一定还把他当作好乡邻。
经过了这茬事后，冯有喜再也不敢对村民们使心眼了。因为他担心不晓得哪一天，又会冒出个人来收拾他。
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