清朝光绪年间，海曲县最大的粮商名叫张文久。张文久性格豪爽，很好客，每天都会约上几个好友去当地最大的仙客来酒家，点一大桌菜，再要几坛六粮春酒。
这六粮春酒是仙客来酒店老板王运泽自家酿的。顾名思义，是用高粱、玉米、大米、黄米、糯米、小麦六种粮食酿造，味道醇厚，入口甘甜。张文久最爱喝这种酒，每次都要好几坛，但经常喝不完。
张文久父母早丧，王运泽是张文久父亲打小一块长大的朋友，见张文久如此奢侈，就劝道：“成由勤俭败由奢，再多的钱也经不起如此折腾。”张文久总是说：“运泽叔，没事，您侄子的生意大着呢，再怎么花也花不穷。”王运泽再劝他，他就不耐烦了：“运泽叔，如果人人都勤俭节约，您的生意谁来照顾？那还不得关门呀！”王运泽不说话了。
这样的日子过了几年，这年南方水稻丰收，按以往惯例，张文久要去南方收购大米，但那些日子他因三日一小宴，五日一大宴，喝酒吃肉过度，肠胃出了问题，不便动身。于是，他的管家张三说：“老板，您要是相信我，我可以替您去南方收大米。”自张文久做生意以来，张三就跟着他，张文久对他十分信任。因张文久平日里花销太大，他账上已经没有多少银子了，于是就用粮店和自家的宅院作抵押，向县里盛鑫钱庄的赵老板借了一千两银子，让张三带着银子去南方收购大米。岂料张三见财起意，竟拿着那些银子一去不复返。
赵老板一听到风声，就拿着欠条上门讨债，张文久拿不出银子，赵老板就告到了官府，官府将张文久的粮店和宅院判给了赵老板。
张文久成了一文不名的穷光蛋，他找到那些昔日的酒友，想让他们接济一下自己，没想到那些人见了他就像见了瘟疫一样，避之唯恐不及。最后，张文久沦落到靠乞讨为生。
这日，张文久来到仙客来酒店门前，忽然闻到了一股很熟悉的香气，他盘算了一下日子，自言自语道：“九九重阳，新酒又出甑了！”他真想喝上一碗新出甑的六粮春酒呀，但他看了看自己的样子，摸了摸空瘪的衣袋，摇了摇头，只好转身离开。
“这不是文久贤侄吗？”一个声音从酒店传出，张文久回头一看，正是王运泽。王运泽说：“贤侄既然来到了我的门前，怎么不进来？”张文久苦笑一声，说：“运泽叔，我不进去了，一是没面子，二是没银子。”“我不要你的银子，至于面子，你先留上一留。我的新酒刚出甑，诚心邀请你喝一碗。”说完，王运泽拉着张文久的衣袖，进到后院。
后院摆满了数坛好酒，空气中弥漫着诱人的香气，张文久闻了闻，不禁连咽数口涎水。这时，王运泽从一个坛子里盛出一碗酒，端给张文久，说：“贤侄尝尝，这酒味道如何？”张文久接过酒，看那酒色黄中带亮，闻一闻，有一股清纯的幽香，张文久再也忍不住，一口气饮尽，连赞好酒。
王运泽说：“贤侄，当年你花天酒地时，我劝你要勤俭，你不听，才到了今天这步田地。你现在后不后悔？”“后悔有什么用，这世上又没有后悔药卖！”张文久说道，“运泽叔，现在人人都避我如瘟疫，只有您待我若上宾，还请我喝酒，这份大恩大德，我一定要报答！”王运泽说：“你要报答我？说个日子吧！”张文久看了看自己的破衣烂衫，说：“这辈子够呛了，下辈子吧。”王运泽说：“我现在已年近古稀，要不了這么长久的承诺……”张文久怔怔地看着他，不知道他是什么意思。
王运泽说：“刚才我让你喝的酒，你觉得味道如何？”张文久说：“入口甘甜，味道醇厚，恕小侄直言，这酒不像是刚出甑的酒，倒像是陈酒。”王运泽说：“那你觉得是新酒好喝还是陈酒好喝？”张文久说：“酒当然是陈的香，酒多陈一年，就多一分醇香。”王运泽点点头，指着刚才舀酒的那坛酒还有周围的四坛酒，说：“你说的不错，其实这五坛酒都是陈酒，你走的时候，都带走吧。”张文久大感意外，说：“运泽叔，这几坛酒至少值几十两银子，我无功不受禄，不敢接受您这么贵重的礼物。”
“这本来就是你的酒，我一直替你保存着，今天只是还给你而已。”王运泽接着说，“你富贵时，每次带朋友来我这里喝酒，点的都是最贵最好的酒，有时点的酒菜太多，一些酒坛还没开封就丢弃了，我看着可惜，就将一些你点的未开封的好酒保存起来，替你攒着。十几年的时间过去了，这几坛好酒应该值些银子。”
看着满满的五坛陈酒，张文久震撼了，他用颤抖的手抚摸着这些酒坛，眼前浮现出昔日那些觥筹交错的场面，耳边响起王运泽谆谆教诲的声音……他“扑通”一声给王运泽跪下了，王运泽把他扶起来，说：“贤侄，我给你这些酒不是让你喝的，而是让你把它们卖掉，换成银子，重新再来。你报答我的最好方式就是你知错能改，从此勤俭持家，也算没辜负你父亲临终时对我的重托……”
张文久用其中一坛酒换了二十两银子，把另外的四坛酒留在了王运泽家中。他拿着这二十两银子，租了一间小门面，开了一家小小的粮店。他时刻牢记王运泽的教诲，从此勤俭持家，就像燕子衔泥一样，踏踏实实地做生意，日子过得红红火火。
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