一、画惹龙颜怒
说这段故事，得先说一个人。
雍正年间，有个画家叫黄慎，别号瘿瓢山人。他善画人物，多取材于神仙传说、佛像和士大夫生活，也画樵子、渔翁、纤夫、田父、绩妇、漂母、算命盲叟这些小人物。
话说那年雍正帝要御封一名宫廷画师，同乡雷铉有意举荐。黄慎进京应试，其他人都呈歌功颂德之作，唯独他画了幅《群乞图》，“道旁饿鬼嗤嗟来，摇尾乞怜殊碌碌”，描写的是灾荒年月家乡寿宁桥头饥民惨状。
皇帝龙颜大怒，掷画于地。为此，黄慎还差点儿掉了脑袋。后人分析当时黄慎除有为民请命之心外，可能还怀有出奇制胜的妄想。怎奈雍正并不像三百年后电视上那个被美化了的雍正，所以黄慎的妄想自然要破灭。
而此番进京途中，这瘿瓢山人曾路过陈州并小住，与陈州名书法家“不堵笔”孔宪邦有过一段交往，与当时的知县宋典也十分投缘。一次三人茶聚，那宋知县一时兴起，为他写了一个小传。
黄慎看后甚喜，禁不住摇头晃脑念了一遍儿，然后又让孔宪邦高声朗读，并要求亦做摇头晃脑状。读到高兴处，“不堵笔”激情迸发，顿感技痒，挥笔将传文写一遍。宋典和黄慎一看“不堵笔”笔力苍劲，字体潇洒如舞，皆赞叹不已。当时宋典也心血来潮，对黄慎和“不堵笔”说：“如此妙笔，我定将其刻于碑上而扬之！”
等送走黄慎进京之后，宋知县果不食言，当下就请来了石匠，要将自己写的传文和“不堵笔”孔宪邦的“鸿爪”刻于碑上。
不料，石碑刚刚刻好，黄慎得罪皇上的消息就传到了陈州。宋知县闻之大惊，生怕自己给黄慎写的小传泄露，也要陪着黄慎掉脑袋。因为他知道这个雍正干起文字狱来比他老子还厉害。
宋知县头上直冒冷汗。左思右想觉得应该先将碑砸烂。命人火速砸过石碑之后，他仍觉得不踏实，又将自己的手稿和“不堵笔”孔宪邦的“鸿爪”也一齐焚烧了。烧过之后，他还觉得不踏实。心想虽然碑已砸了，底稿也烧了，可若有人告发此事，皇上一定会派人追查。若皇上追查起来，不但自己遭殃，还会连累“不堵笔”，怎么办？自己丢官事小，而陈州少了“不堵笔”事大。
二、共谋奇对策
想来想去，觉得应该先见见孔宪邦，将此事告之，与他共谋对策为妥，当下，宋典就去了孔府，将黄慎进京遭遇向“不堵笔”孔宪邦说了一遍。
孔宪邦一听，很是惊诧，对宋典说：“这个瘿瓢，在陈州时也不向我们说他进京干什么，更没让我们看过《群乞图》，如我知道他要向皇上献这玩意儿，我定会劝阻他的！”
宋典说：“事已至此，抱怨也晚了！当今皇上很忌讳这个，怕是要一查到底！现在不是保黄慎兄的问题，而是要保你我！”
孔宪邦吓得脸色都变了，好一时方说：“咱仨写的小传，除去咱别的很少人知晓，若皇上派人来查，你我皆不承认有此事不就得了？”
宋典说：“兄长有所不知，只要钦差一到，会先把你抓起来！只要一将你抓起来，肯定要审问，你开始不招，但一过大刑，就怕你招架不住了！”孔宪邦望了宋典一眼，笑道：“贤弟所言差矣，我孔某还不至于那般软蛋吧！”宋典摇了摇头说：“不是我不信你，你肯定过不了关的！在那大堂上，多少壮汉都招了，何况你一介书生！”“不堵笔”看宋典很有些瞧不起自己的意思，很是生气，禁不住赌气道：“你若不信，我就先到你的大堂上试一试！”
宋典一听这话，忙摆手说道：“不可不可，万万不可！若是假试，你自然受得住！若是真试，怎好让老兄受那种皮肉之苦！”
不料孔宪邦却很坚决：“过堂就得真过，哪个要你假试不成！”接下来，宋典越劝，孔宪邦越是认真，而且过堂一试的决心也越来越坚定。万般无奈，宋典说：“既然是过堂，总得有个理由呀！”孔宪邦说：“你身为知县，想个理由还不容易！”
三、较真要了命
宋典这才施礼道：“那就别怪小弟无礼了！”言毕，深深给孔宪邦鞠了一躬，然后急急回到县衙，以孔宪邦犯有谋反罪将其抓到大堂，先让衙役们重打了他三十大板，问其招是不招！孔宪邦有言在先，自然不招。宋典见其充硬，便让其上老虎凳……如此没过几个回合，一介书生孔宪邦就被活活“过”死了！宋典看孔宪邦如此不经打，很是悲痛。为掩人耳目，只好模仿着孔宪邦的笔迹写了一幅反诗，呈报上去，算是结了案。
不料，刚刚整死“不堵笔”孔宪邦，从京城又传来消息，说是皇上只是将黄慎绘制的《群乞图》掷于地下，最后并没治他的罪。宋典听后先是一怔，最后长出一口气，那颗悬着的心终于落了下来，说：“宪邦兄，你那般较真，何必呢！”
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