一时间李霁也没有了心情，扔下画笔回房中枯坐，这几日临摹着实害他消耗掉很多精力，简直是泣血而作，让他一下老了十几岁，黄召成不忍打扰，只有唉声叹气的份儿。他和众画工商量，只怕临摹的事是成不了了，我们死罪难逃，就不要连累李霁啦。
黄召成找来李霁对他说道：“当初是我想的办法弄你进来，现在这样不能害了你，让卢郎中带你出去吧。”
李霁摇头道：“先生此言差矣，我这一生嗜画如痴，无奈家父不许学画，如果没有这次机缘，我此生只怕都见不到吴道子真迹。等到我亲手临摹下来，才知道天地有多大，我多么自不量力，画不好五圣千官图，我也枉此一生，跟你们共进退吧。”
卢大伟看着李霁的画一直皱眉不语，这时突然开口说：“我有个办法能救大家的命！”
众画工一听忙问：“是什么办法？快说！”
卢大伟拿出李霁的一幅临摹画问道：“你们说，像不像吴道子的真迹？”
众人点头道：“真像，是临摹本中最好的，只是和原画比到一起就……”
卢大伟冷笑道：“如果没有原画，怎么比对？”
众人一听都呆住了，这个办法可是谁也没想到，把原画除掉，让李霁画上去，再做旧，正值皇上有令马上要进行上清宫的翻修，到时全部粉饰掉痕迹，那就天衣无缝了。
李霁一听如雷轰顶，拼命摇头说：“不，不行，怎么可以毁了吴道子的真迹啊！那我不成了千古罪人？我不干！”
黄召成黯然道：“你会不会成为千古罪人不知道，可是依此计行事，能救下这百余人性命却是真的。这些人多半是壮年，是一个家的顶梁柱，你救的不只是这百余人，可能是几百人！”
李霁面如死灰，呆立半晌，这才点点头，算是应允下来。
说得简单，等操作起来就有些麻烦了，因为壁画制作前需先设地仗，然后再用草泥和灰涂抹上，最后再上白灰，用朱色或黑色勾勒做画。想要毁掉原画，就要打掉白灰层，再涂一层上去，重新画上去。可是山中空灵清净，加上有这么一档事，前面的道士都轻手轻脚行事，越发静默，这样的环境大兴土木，往下打石灰层，只怕要惊动前面的官兵了。
卢大伟和黄召成商量了一夜，终于想到了办法。这一日刚吃过早饭，忽然殿里传来歌声，先是一个人，随后加入的人越来越多，歌声悲怆令人不忍闻。李溱马上来查看，卢大伟迎上前解释道：“这些画工本来心里就郁结，再加上身体起疹子奇痒难忍，唱些乡音解忧，将军就不要管了。”
李溱心里明知这些画工很难活着走出上清宫，就告诉手下官兵，不要管他们的事了。
三偷天换日
眼看着皇上规定的时限就要到了，李霁日夜赶工，他先把吴道子的壁画临摹下来，画工则用歌声掩盖敲打画壁的声音，把原画打掉，再重新粉刷让李霁作画，因为根本就是同一人的作品，对比下来几乎没有差异，众画工悬着的心算是放下一半。
可是眼见着壁画就要完工了，李霁的身体却有些支撑不住，卢大伟每天配药调理，李霁撑着一口气，勉强画下来。
这一日卢大伟亲手煎好药送过来，只见壁画已经基本上完工，只有一角尚虚，这里还少一个人的袍角。李霁接过药碗刚要喝，不成想药碗突然被人打翻在地，他们惊愕地回头一看，只见李溱满面怒容站在后面。
原来李太夫人见孙子走了半个月没音信，不放心，就派老管家来查问。老管家见到李溱把前因后果一说，李溱何等聪明之人，自然明白了，这是卢大伟用计把儿子带进了上清宫，他怎么也想不到卢大伟如此大胆，盛怒之下还算记得分寸，如果这事张扬出去，只怕儿子也没命了，所以没带手下就独自闯进后殿问罪。
李溱气得青筋暴露，怒叱道：“老卢，我一向拿你当朋友，你为什么害我儿子？”
卢大伟满面愧色，说道：“李兄，我，我实在是不忍看着这一百多名画工白白送命啊！”
没等卢大伟说完，李霁跪在地上，抱住李溱的腿说：“父亲息怒，害我的不是他们，是您啊！您以为不让我画画是为我好，可是没有画，我了无生趣。能在残年来此地，也算是圆我的梦。只是没想到，因为我要毁掉吴道子的真迹，这一块一块敲下去的，不是吴道子的画，是我的心，就让我赎罪吧！”
李溱这才低头细看儿子，一看之下心就是一惊，眼前这个须发苍白纷乱的，难道就是自己的儿子？这只是半个月，怎么憔悴成这样？
李霁苦笑道：“爹，儿子不孝，下辈子报您的大恩，您若是念骨肉之情，就让儿子把画画完。”
李溱松开手，呆呆地看着李霁颤抖着走到壁画前，用左手握着右手腕，一笔一笔把画完成，最后一笔结束时，他把笔一扔，一口血喷到地上。李溱见状头一昏，栽倒在地上。
他再醒来时，只见卢大伟和老管家急切的脸，忙问道：“霁儿呢？”
老管家哽咽道：“公子已经……”
李溱不理会长跪在一边的卢大伟，痛哭道：“我知道学画会害他一生，没有出头之日，可是他偏要学，最后还死在这上面，难道是我错了吗？”
老管家哆嗦着捧上一张纸，说道：“上面是公子的遗作。”
李溱接过一看，原来是一首五言绝句：儿本讨债郎，执笔付黄梁。如若有来世，倾心报爷娘。
李溱幡然醒悟，幽幽说道：“霁儿为画而生，为画而死，把他烧成灰，合着白灰涂在壁画上，就不用留碑了。”
两个月后，真宗皇帝再次驾临上清宫。上清宫已经粉刷一新，他拿着临摹吴道子的五圣千官图，跟原画对了又对，满意地不住点头，半晌才说：“这次临摹得好，只是右下角一处的衣裙略有不同，不过瑕不掩瑜，赏临摹的画工佩鱼。”众臣啧啧之声远播，要知道佩鱼可是画工所能享的最高礼遇了。
随驾的李溱闻言，流下两行浊泪。
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