周挺说这事我做不了主，得跟母亲商量。说着他去找来了自己的母亲。
周挺的母亲一见到刘老板就摇头：“不卖，不卖，不肖子孙才卖祖宅。”
刘老板一听这话就急了，他表示自己愿出三倍的高价来买这所院子。
周母还是摇头：“卖了这院子我就得背井离乡，不行，不行!”
刘老板翘起大小拇指：“60万元，我出60万元!”
周母的回答还是那两个字——不卖。
一旁的周挺有些沉不住气了，他嘟嘟囔囔地对母亲说：“我结婚还等钱用呢，如果刘老板肯出高价，我看还是卖了吧。”
听了这话刘老板赶紧帮衬，说，树挪死人挪活，卖了旧宅可以买新房。
周母虽然还是不肯卖，但神色上已有些动心。
周挺转脸对刘老板说：“我们家的古井可以酿好酒，其他酒厂若知道了也会出高价来买，我看60万元还是少了。”
刘老板狠了狠心，说：“那再加30万元，怎么样?”
周挺还是嫌少。
正在彼此僵持的时候，一旁的张兆龙出来打圆场：“我看这样吧，再添10万块钱就成交。”
周挺很满意。他对母亲说：“妈，看在我要结婚的分上您就答应了吧。”
周母点点头，同意了。
第二天，刘老板和周挺一起去交易所办了房产买卖的手续。拿到100万元现金后，周挺母子高高兴兴地搬走了。
周挺母子前脚刚走，跟着张兆龙和刘老板就搬了进去。两个人拿着软梯和撬棍等物来到井口，乐得嘴都合不拢。
张兆龙眉飞色舞地说：“100万元买一千两黄金，这至少有十倍的盈利啊。”
刘老板笑眯眯地点头：“这是天上掉下来的馅饼，该着咱哥俩发财。”
说完这一句，刘老板拿上镐头和撬棍，顺着软梯下了井。张兆龙在井口守望。
不久，一阵乒乒乓乓的敲打声从井下响了起来。半个小时后，刘老板突然从井里发出一声撕心裂肺的惨叫：“天哪!”
张兆龙吓了一跳，忙把头探入井口：“胖子，怎么啦?”
刘老板仰起脸，带着哭腔说：“张哥，夹墙里空空荡荡，什么都没有!”
张兆龙一听这话，立刻瘫软在地。他的嘴里喃喃道：“上当了，上当了。”
这一切究竟是咋回事呢?原来，那天周挺请张兆龙鉴定断剑时，张兆龙发现这把明代的断剑柄是空心的。古玩中偶有宝中之宝，也就是古人在某些器皿中暗藏了宝贝。由于熟知这一点，再加上周挺关于祖训的那番描述，张兆龙怀疑这剑柄里有东西。于是，他找了个借口让周挺将剑柄留下。等周挺走后，张兆龙小心翼翼地把剑柄打开，果然在里头发现一张泛黄的旧宣纸。
宣纸上用蝇头小楷写着：余将一千两足金藏之井中夹墙，后世子孙可当急需时取用。纸条的左下方署有崇祯三十五年八月的字样。崇祯在位一共十七年，之后就在煤山吊死了。这崇祯三十五年的落款显然出自明朝遗老之手。这个细节只有张兆龙那样的行家才懂。张兆龙将纸条藏了起来，把剑柄重新合好。
周挺来取剑柄时，张兆龙问他祖上是否有人做过大官。听了周挺的回答，张兆龙对纸条上的遗嘱确信无疑。户部尚书主管全国的财政，周家的那位祖先一定是在北京城陷落前带着国库的许多黄金逃回了故乡。后来，他把一千两黄金藏在后院井壁的夹墙里，又把藏宝的秘密写成纸条，放入剑柄。临死前，那位明末的户部尚书可能来不及说清剑柄里的名堂就咽了气。
作了上述这番分析后，张兆龙就想买下周家的老宅，然后取出古井里的藏宝。为此，他找了好友刘老板，打算两个人合演一出双簧，分享那笔横财。刘老板的确是老板，不过他开的并非酒厂，而是一家小酒店。刘老板听完张兆龙的计划非常高兴。
于是，接下来就上演了在周家老宅的那一幕。当时，胖子下井后曾在井壁四周敲打过，的确有一处听上去是空心的。而且那片井壁长着厚厚的青苔，看起来像是数百年都没人动过。
现在，井壁的夹墙内空空如也，张兆龙知道自己上了当。他踉踉跄跄地找到旁边的一户邻居，打听周挺母子的情况。
邻居告诉他：周挺母子是半年前搬来的，他们花9万元买下了这所小院子。至于别的情况，那位邻居一概不知。张兆龙他们也知道，就算找到周挺母子，又能告人家什么呢?
一年前，崔护在家里人殷切的盼望下打点行囊上京赶考，但这一次的考试并不顺利，崔护落榜了。空有一身才华和一腔报国的本事，却没考上进士，说什么都是白扯。内向本分的崔护因此受了很大打击，情绪十分低落。话说“独在异乡为异客”，孤身飘零在外的他既没什么朋友也没有什么亲戚，内心的苦闷无从说起，这让他日渐消瘦，茶饭不思，觉得自己的未来一片渺茫。时值清明时分，长安城已是一片繁花似锦，人人穿戴一新、争相踏青，好不热闹。但大家的好情绪丝毫没影响到崔护，他还是一个人，安安静静的，好像这世上的一切都跟他无关似的。这一天，同宿的考生邀崔护一同踏青，崔护开始说什么也不愿去，但禁不住百般劝邀，最后长叹一口气，答应一同前往。一行人行至山下，其他人都笑哈哈地结伴上山，谁也不敢亲近苦着一张脸的崔护，崔护自然也懒得与他人打交道，便一个人寻了一条小路，独自上山了。
还别说，这年的清明难得有这么一个明朗的天气，但崔护眼中的繁花都是一个颜色的，既不纷呈也不艳丽，他满心的苦闷与这动人的景色一点也不相符。不知不觉，眼看他就要走到山顶了，这才发觉自己已经走了这么长的一段路，早已是口渴难耐，浑身疲乏。可放眼看去，这四周都是山野，只有树木花草，也不见有路过的踏青之人，崔护只得拖着一双腿转身向山下走去，怕天黑之前没法下山。走了几步，突然发现不远处有一大片粉红色的桃花林，煞是好看!“好一片花海!”崔护心里想着，脚下不自觉向桃花林走去。待走到桃花林近处，他这才发现，林中有一家农户，茅屋三间，四周钉着篱笆桩，一对柴门干干净净，却紧锁着。这简简单单的农家掩映在桃粉色的花海之中，有一种说不出的宁谧超然之感。崔护此时已是口渴难当，心想干脆上前叩门叫一声农户老爹，也好讨要一口甘甜之水。
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