见李孝义痛哭流涕，程德仁看在眼里，悲在心头。他不自觉地走到前面，对座上的岳元帅拱手说：“元帅，念在李孝义一番孝心，可否法外施恩，让他回山三天，为老母送终尽孝后再回来领刑受死?我愿以身家性命作保。”
众人听后，全都像看怪物一样看着程德仁。大宋律法，极重孝道，即使是十恶不赦的死刑犯，如果家中双亲病危，只要有人愿意担保，也可以放他回家送终。可若犯人一去不返，担保人就要代他领刑受过。岳元帅审视了程德仁很久，说：“程德仁，这是人命关天的大事，你可要想清楚!”程德仁咬咬牙，斩钉截铁地说：“今天，如果不是李孝义冒死来为我洗脱冤情，我这条命也没了。我相信他是个顶天立地的汉子，三天内他一定会回来!”
岳元帅听了，回头对李孝义说：“好!我答应程掌柜，给你三天期限，放你回山尽孝。三日后，午时前，你还不回来，程德仁就要代你开刀问斩!”李孝义一听，倒头跪在程德仁面前，连磕三个响头，然后起身走出帐外，骑上一匹快马，一溜烟儿跑出了蕲州城。
一天过去了，李孝义没有回来;两天过去了，不见李孝义的人影;三天过去了，李孝义还是音信全无。三日后的中午，岳元帅带着众将士，将五花大绑的程德仁押到东门外，由他亲自监斩。蕲州城里万人空巷，把东门围得水泄不通。没过多久，午时三刻已到，岳元帅一张脸变得铁青，他从监斩台上跳下来，几步来到程德仁面前，脱下头上的战盔，解下身上的战袍，对他说：“你看看我是谁?”
程德仁抬起头来一看，这不就是那天在包子铺劝架的中年客商吗?原来，那天，岳元帅带着几个随从微服过江，到蕲州地界察看地形，正好看到包子铺里发生的一幕。岳元帅看着他，长叹一声：“程德仁啊程德仁，你看错了人，我岳飞也走了眼。我原以为李孝义是个义薄云天的好汉，这才放他回山。只要他回来，我就赦免他的死罪，让他跟随我跃马沙场，直捣黄龙，将功赎罪。没想到，他到底还是个贪生怕死之徒。我本不想杀你，但法度如此，惜哉!痛哉!”说完，岳元帅转过脸去，把手一挥，刽子手举起鬼头刀，手起刀落，程德仁一腔热血喷薄而出。
就在这时，围观的百姓忽然让开一条大路，只见一个满身血污的汉子，背着一个乱箭穿心的死尸，冲了进来，一下跪倒在岳元帅面前。岳元帅上前一看，大吃一惊，死去的不正是李孝义吗?驮尸的汉子哽咽着说，李孝义回到山上，不到三天，母亲就去世了，他将母亲草草安葬后，准备下山领死。正在这时，他们发现一股金兵借着大别山丛林的掩护，准备偷袭蕲州城。众人只好借着太平寨险峻的地势，拼死抵抗，总算杀退了来犯金兵。身负重伤的李孝义拼着最后一口气，命令汉子赶快将他送到蕲州城，不然就来不及了，没想到还是来迟了一步!
岳元帅听后，胸口一痛，竟吐出一口鲜血：“天啊，岳飞大错!若不是金贼横行，重任在身，我当随二位义士而去!”在场的百姓无不动容。
岳元帅当即上书朝廷，请求自降三级，以示惩戒，他还亲自带领满城百姓，将二位义士厚葬，并亲手书写“义冢”二字。千百年来，这座义冢还巍然屹立在蕲州城外，雨湖之滨。
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