北宋年间，西域李继迁叛乱，由于战事不利，真宗决定临阵换帅，命曹彬为兵马大元帅，赶往西域平叛李继迁……
一山二虎
李继迁，鲜卑族人。先祖归顺大唐后，被唐太宗李世民赐为李姓，从此后世代定居在西域。宋太祖赵匡胤建立了大宋后，西域各地同样纳入大宋版图。可哪料自宋太宗死后，西域地区实力最强的李继迁部，吞并其他部族后自立为王。真宗大怒，命西域宋军平叛。李继迁依靠自己雄厚的兵力和对地形的熟悉，接连击败几次宋军的进攻后，转守为攻。一时间宋军情况岌岌可危，幸亏宋军中的两员大将高将军和王将军率部奋勇抵抗，才算顶住了李继迁的这轮进攻，使两军暂时处于停战状态。
这日，宋营中军大帐内坐满了将领，原来新任西域大帅曹彬到了。帅位上曹彬抱了抱拳朗声说道：“本帅还在京师时，便听闻有‘双虎将’威震西域，不知是哪两位？”
他话音刚落，就见从西侧站起一人言道：“元帅，你这话末将就听不懂了，怎么又冒出一位虎将来？末将只知西域军中有高将军，曾率千骑铁甲军断后，把李继迁近万人追兵杀得大败而逃，吓得如今叛军听到高将军的名号就跑。”说完，对着最前排一位身穿青色战袍的将领施礼道：“高将军，末将说得没错吧。”
“当然没错了。”突然，从东侧蹦起一位嚷道，“是只有一员虎将，但却是我们的王将军。王将军曾率千人夜袭敌军大寨，险些把李贼活捉，西域军中谁人不知！”说到这里，指了指东侧前面一位穿红色战袍的将领说：“元帅，这位就是王将军！”
曹彬有些不可思议地看了看这两人，正愣神间，高将军“呼”地站了起来，指着那位将领喝道：“区区小辈，敢在高某面前撒野，你再给我说一遍？”
王将军冷眼看着高将军接了话：“高将军，你干什么？给谁撒军威？再说一遍你又能怎样？”
曹彬一见，知道情况不妙，一拍案桌喝道：“都住口！谁再乱言，军法处置！”这句话管用，果然双方都不吭声了，却你看着我运气，我望着你瞪眼。曹彬一个人唱了半天的独角戏，没人搭理他。
曹彬知道没法说下去，只得宣布散帐。找来了一位老兵，一问才知道，真是“文无第一，武无第二”，西域军中的双虎将，正是高、王两位。别看这两位将军英勇善战，令敌兵闻风丧胆，却是一山不容二虎。如今西域大军中，早已形成了以这两位将军为首的两派，为芝麻大的小事就能打起架来。前任大帅为此伤透了脑筋，却毫无办法：总不能杀了吧，千军易得一将难求，打仗时还是这两位管用，所以大多睁一眼，闭一眼，只要不闹出大乱子就不管。
曹彬听完后眉头就皱起来了。这样下去可不行，西域大军等于被一分为二，各自为阵了。以后双方为抢功劳，会出现有令不行、互相争斗的局面，而剿灭李继迁需要的是上下同心，令出必行。如今看来，自己要想办法先解决这事了。
大帅失威
就这样一连几天，曹彬没事就找这两位将军谈话，希望能化解矛盾，却毫无效果。这天，曹彬正在大帐内看书，突然就听帐外传来一阵吵闹声，跟着有人飞奔来报，原来是两位将官发生了争执，动手打起来了。
曹彬慌忙出了大帐。不远处，兵士们早已围成了个圈，喊叫声、加油声震天响。曹彬紧走几步拨开众人，果然见到两位宋将扭打在一起。
兵士们一见曹彬，都不敢吭声了，齐刷刷地看着他如何处理。哪料曹彬却突然大叫道：“好，这个‘黑狗钻裆’耍得漂亮！”原来，一位将官把对手给掀翻在地。军士一见，也都齐声喊起了好。那位被摔倒的将官急了眼，“嗷”的一嗓子蹿起来，回身就从兵士手中夺来把刀，拉架势就要去拼命。这下曹彬急了，大喝道：“给本帅住手！”
军官停住了，曹彬黑着脸喝道：“兄弟之间切磋而已，怎可以命相搏？”
谁料那将官却眼一瞪，嚷道：“什么兄弟，老子今天就砍他了。我给高将军丢不起这份人。”说完就想冲过去。
曹彬火冒三丈：“大胆！来人，给本帅拿下，推出寨门斩首。”
“慢着。”突然有人高叫了一声。曹彬转头看去，是高将军来了。
高将军有些恼火地瞪了那将官一眼喝道：“平时耍嘴皮子，现在打不过人家就动刀，你也算我高某的手下？”说完，对曹彬抱了抱拳说：“元帅，今天这事，看在我高某的面子上，就饶了他吧，给个将功赎罪的机会。以后他要再这样，不用你杀我就砍了他。”
曹彬压了压火说道：“高将军，我想问你一句，这就是你的带兵之法吗？本部将领目无军法，争强斗狠，以下犯上，这样的将士若不从严治罪，本帅真怀疑能否杀敌报国。”
听了这话，高将军的脸色变了，上下打量着曹彬说道：“你这是什么意思？高某不会带兵？好啊，要不这样，元帅你到沙场上威风一个去，让高某见识一下你是怎么带兵的。”
曹彬气得脸色铁青地吼道：“大胆！天下哪有你这样的为将者。来人！也给本帅拿下，推出寨门，午时三刻一并斩首！”
但这次兵士们却你看看我，我看看你，没人动手。曹彬翻脸吼道：“还不拿下？难道想让本帅再开杀戒不成！”
“元帅，等等。”这时，王将军似笑非笑地走了出来，“这姓高的虽目中无人，自以为是，但也算是个猛将，何况现在正是两军交战的时候。不过，看元帅的意思是想整顿军纪。我们为将者自然不敢强拦。所以元帅若执意要杀，那我们听令，你是西域大帅嘛。”说完对身边的几位将官说道：“都听好，为将者，须依令而行。要是元帅说话你们再敢不听，我先要了你们的命！”说完掉头走了。
这下差点没把曹彬气疯了。他看出来了，王将军已然识破了自己的计谋——没错，我是指望着借这机会整顿军纪。而杀高将军，无非是想吓吓你们，让你们都收敛一二。可你是不是做得太绝了？你不求情，自然有其他将官来求情。这下好，你这几句不但把所有的退路都堵死，还火上浇了油！
果然，高将军跳着脚就吼了起来：“姓王的，你装什么蒜？我高某用不着你替我说话！你也配？”曹彬见此，心说赶紧收场，连忙强绷起脸喝道：“大胆！还敢放肆？今天若无王将军替你说情，本帅定斩你不饶。来人，拉下去，将两人每人重打三十军棍！”
这次有人动手了，不用猜，是王将军的手下。曹彬强装威严地向自己大帐走去，却没留神脚下，被什么东西绊得“扑通”一下摔倒在地上，疼得龇牙咧嘴。两旁的将士见此，“轰”地发出一阵大笑，却没人过来搀扶。曹彬挣扎着爬起，叹了口气，一瘸一拐地走回大帐。
风云突起
一晃，一个多月过去了。虽说曹彬每日操练兵马，但别说是将领，就连普通兵士也没几个拿他当回事。这天曹彬接到密报：李继迁招募了一万兵马，正在加紧训练。曹彬听完就咧了嘴，看样子不出一个月，李继迁必会发动进攻。可现在怎么跟人家打？常言道：帅为军魂，将为军胆。可自己这帅，不但将军不服，兵士还小看三分。何况上次还把高将军臭揍了一顿，结怨了整个高将军所部。现在强敌来犯，高将军伤势却未彻底好转，要上阵应敌，最少还要两个月的时间。
“禀报元帅。”突然有人来报，“高将军有要事，请元帅前去。”
进入高将军大帐后，曹彬坐在床前关切地问道：“将军，如今伤势怎样了？”高将军趴在床上说道：“这点伤算什么？高某请你来，不是说我伤势，如今大事不好了。”曹彬连忙宽慰道：“不妨，估计李继迁最少还需半个月才能来犯，我们有时间准备。”
高将军晃了晃脑袋叫道：“不是，我是说，那日跟我一起挨打的将官，叛逃到了李继迁那里。李继迁得知我被打伤后，几日内必会倾全力来犯。”
曹彬愣住了，问道：“高将军如何得知部下叛逃了？”
高将军看了曹彬一眼，就气得骂了起来。原来，那日两人被曹彬打了后，有个将官便心怀不满，对高将军说道：“将军，朝廷派这个小白脸来当元帅，分明是无人可用了。但那也不怕，只要有高将军在，李继迁休想得到便宜。可如今这小白脸却不知天高地厚，根本就没把咱放眼里。末将劝将军早做打算，你已经得罪他了，现在他不敢杀你是用得着你。若西域有失，将军就做了他的替罪羊了。”
高将军叹了口气说道：“你的好心我知道。别劝了，高某生是大宋将军，死也是大宋忠魂。管他什么小白脸，西域军内只知我高某，谁把他放眼里？”
将官笑了，低声说道：“将军，别忘了还有王将军呢。小白脸若和王将军合穿一条裤子，将军，你还有机会吗？”
高将军不吭声了，好久才问道：“那你说该怎么办？”将官紧张地看着高将军说道：“以现在的情况来看，李继迁这次自立为王，已有了八成胜算。与其日后被小白脸和王将军欺辱，还不如……”
“啪”！将官还没说完，高将军抬手就给了他一个大嘴巴，骂道：“混账，我让你不是人！”
将官吓得忍着伤，跪倒在地哭道：“高将军别生气，我这是为将军着想。而我也是被小白脸欺负急了，才有了这想法。”
高将军余怒未消地看着将官，喝道：“要不是看在你出生入死、跟随我多年的分上，今天非杀了你。滚！”
接下来的几天内，那将官天天来看望高将军，绝口不再提这事了，高将军也安了心。昨天，高将军被人搀扶着，在大帐里活动。走到桌案前时突然愣住了：虎皮金令怎么少了一支？虎皮金令，只有大帅、高将军和王将军才有。只有拿着虎皮金令才能出得寨门。高将军觉得此事蹊跷，急命人赶到寨门去问。
不一刻得到回报：昨日深夜，那位将官手持金令，骑快马出了寨。这下高将军急了，但还是不相信，毕竟这位将官跟随自己多年了。所以一直等到今天，却还未见其回来，这才意识到事态紧急，所以请来曹彬商议。
曹彬听完，不可思议地晃起了脑袋说：“奇怪了，看高将军的伤势，下地走走倒没问题，可根本不可能骑马。将军和他一同挨的打，他怎么可能骑马跑了呢？恐怕另有原因吧。”
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