文源回到家，吃饭时忍不住问秋老贵：“爹，听说你做了坏事，遭了报应，是真的吗？”秋老贵喝了几杯酒，已有些醉了，笑道：“瞎说，你爹会做坏事吗？我就不瞒你了，那是你秋根叔、大福叔和你爹合演的一出戏……”
文源听罢二话没说，搁下饭碗就往外走。他快步来到小庙，这天正是中秋节，小镇上的人几乎都来了。文源站在小庙门口，大声说：“大家听着，我要向诸位揭穿一个惊天秘密！”接着文源就把他爹和秋根、秋大福演戏的事全盘说出，最后说：“这世上根本就没有什么神灵报应，只有装神弄鬼的人！”大家面面相觑，惊讶道：“原来是假的，害得我们白出了修庙的钱！”
文源余恨未消，他又来到秋根家。秋根病了，正躺在床上，文源虎着脸说：“旧衙门你混不下去了，回來了不思悔过，反而编造出什么神灵愚弄乡亲！”秋根正要开口，文源接着说：“告诉你，我今天当着全镇老老少少的面，揭穿了你演戏的事！明天我就去拆了那座庙，卖了砖瓦木料，还乡亲们捐助的钱。”
秋根闻言犹如五雷轰顶，他挣扎着起身，朝文源大吼一声：“让开，我没工夫跟你废话！”他拿起门边一根木棍，脚步踉跄地往外跑。
秋根往寡妇的杂货铺跑去，他跑得气喘吁吁，但脚步毫不停歇。离杂货铺不远了，突然，秋根听到一声惨叫，只见寡妇的女儿面无血色地跑出来，撕心裂肺地喊道：“来人啊，屠三把我娘杀了！”
天理王法
秋根一个激灵，加快了脚步，远远望见了杂货铺，只见屠三拎着一个布包，若无其事地从铺子里走出来。他身上溅着点点血滴，就在刚才，他残忍地奸杀了寡妇，还将银两首饰劫掠一空。
秋根挥起木棍，大喊一声：“站住！”
屠三斜了秋根一眼，一副旁若无人的样子。小镇上大都是老弱妇幼，在他这个亡命之徒眼中，不过是一些蚂蚁，他想掐死谁就掐死谁。他没有理睬秋根，只望着前面说：“小兔崽子跑得真快！”他要去追赶小姑娘，斩草除根！
屠三是什么人？他是一个被通缉的逃犯。当年，他离开小镇后入伙做了强盗，秋根当捕快时也参与过缉捕，但屠三心狠手辣，行踪诡秘，缉捕他谈何容易？后来世道动乱，屠三认为乱世之中，哪还有人理他的事，于是堂而皇之露面回家。
回到小镇，年轻貌美的寡妇就成了屠三眼中的猎物，正准备劫色劫财，却看到古庙活灵活现的报应，他有所畏惧，迟疑着不敢动手。谁知后来，文源当众揭穿了“报应”的秘密，屠三在场也听到了，他乐得对天狂笑三声。
屠三转身回家，就别上一把尖刀，直奔寡妇住处，进门就拖住寡妇。寡妇以命相拼，屠三二话不说，掏出刀子，奸杀了寡妇。寡妇的女儿往外逃命，本能地向小庙方向跑。
小姑娘跑进了小庙，她经常跟着娘在庙里烧香，知道香案后面有一个隐蔽的小洞，就从小洞钻了出去。屠三远远看见小姑娘跑进小庙，快步追赶过来，却没有见到人，他一边吼着“出来”，一边四处乱打乱砸。终于，屠三发现了那个隐蔽的小洞，但钻不过去，狂怒中，他回过身，掀起沉重的香火台，狠命向后墙上的小洞推过去。
只听得“哗啦”一声，小庙的后墙垮了，一块青石条从天而降，重重砸在屠三头上，屠三的身子瘫软下去，紧接着，庙顶上一根脊木断裂了，掉了下来，尖如利刃的木齿插进了屠三腿中。
此时秋根赶到了，他举起木棍，狠狠地打在屠三的膝盖上，屠三像狗一样蜷缩在地上。
秋根说：“你犯的案，几个脑袋也不够砍，可惜，我没有官府文书，不能对你用刑！不过，你的双腿已经废了，以后只能像狗一样在地上爬了！”
这时候，文源也赶过来了，他惊讶地瞪着眼睛，秋根对他说：“你爹说的不假，所谓报应是我们合演的一出戏。在这兵荒马乱的年月，王法如同废纸，拿什么来威慑不法之徒，保护乡亲？唯有让一些不法之徒相信：头顶三尺有神灵，做了坏事必遭报应，他们才不敢胡作非为、残害无辜！”
文源听罢，低头沉思起来……
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