诸葛蔓菁走到他身边，好奇地问：“陈叔叔在做什么？”
陈虎把手里的铁壶递给诸葛蔓菁说：“这把壶没有坏嘛，老袁怎么说坏了？”
诸葛蔓菁接过铁壶端详了一会儿，对陈虎说道：“陈叔叔，等会儿回县衙时，你找个人将这把壶带回去交给我的丫环小苔，不过别让袁丰发现。”
诸葛蔓菁回到县衙时天色已晚，父母正在等她吃饭，席间她向父亲禀明所获甚微，不由得颇为沮丧。诸葛云飞却神色自若，笑着说案件指日可破，原来孙秀才抓住了，但是他只承认强奸，不承认杀人，即便诸葛云飞用刑，他也不承认。
诸葛蔓菁沉吟道：“其实，袁丰的嫌疑也不小。毕竟是他第一个发现妻子被杀，案发地点又是他家，很可能是他把凶器藏匿起来了。”
诸葛云飞摇头道：“袁丰和三个伙计的供词十分吻合，应该不是说谎。再说他也没有作案的动机啊！”
“有没有可能是那三个伙计说了谎？”
“我已经调查过了，三个伙计说的都是实话。”
诸葛蔓菁皱眉，这个案子的关键就在于凶器。那么凶器到底在哪里呢？
3。孙秀才的口供
第二天上午，诸葛蔓菁带着郎中来到关押孙秀才的牢房外。只见孙秀才卧在草铺上，身上的月白色长衫已经被血迹染得污秽不堪，显然是受过重刑，伤势不轻。
诸葛蔓菁对他好一番劝解，但他始终不承认自己杀了人。
最后，诸葛蔓菁道：“倘若袁洪氏当真不是你杀的，你却知情不报，或者有所隐瞒，岂不正是为真凶开脱之举？也罢，你自己好好思量吧，想好了，明日过堂时如实回禀，县太爷自会为你作主。”
诸葛蔓菁离开监牢，匆匆找到主簿杨洪，请他调查孙秀才与洪氏的籍贯出身。杨主簿早已将两人的来历调查清楚，遂命人将卷宗呈了上来。
诸葛蔓菁一看，顿时稍稍放了点心。
第二天一早，诸葛云飞升堂再审，命人将孙秀才带到堂前跪下，将惊堂木一拍，喝道：“大胆孙洪健！你与那洪氏早有暧昧之情，却欺瞒本官，以致案情迟迟没有进展，如今本官已查访清楚，还不从实招来！”
孙秀才见县令一语道破天机，再不敢隐瞒。
原来，那孙秀才与洪氏本是同乡，洪氏乳名杏儿，她的父亲是位私塾先生，也是孙秀才的启蒙老师。
两人自小相识，便有了私情。两人商量好等孙秀才中了举人便托人前来说媒，可惜孙秀才屡试不第，觉得没脸回去见杏儿，就在县城里租了间房子住下来，一边开馆授课，一边刻苦攻读，指望着有朝一日金榜题名好回村迎娶杏儿。
谁知一日他在街头与杏儿偶遇，才知道她久候孙秀才不归，年纪渐长，无奈之下嫁给鸿运绸缎庄老板袁丰为妻。
此番重逢，两人旧情复燃，开始偷偷往来。
这一日，孙秀才正与杏儿躲在房里缠绵，忽然听到外面传来敲门声，两人慌乱之下匆忙穿衣，衣服还没穿好，就听有人翻墙而入。
孙秀才无处可避，忙提着靴子躲到门后，乘袁丰进屋之时逃了出去，出大门时遇见几个伙计，幸好他们并没有横加阻拦。
诸葛云飞听完他的叙述，问道：“你和洪氏保持这种关系多久了？袁丰知道吗？”
“我们俩很小心……但我也不敢肯定袁丰知不知道。”
诸葛云飞点了点头，忽然话锋一转：“那天袁丰进屋时身上有没有带凶器？”
“我记得那天他是空着手进门的，不过他的头上却戴着一个大斗笠，我当时还觉得奇怪，那天并没有下雪，他戴斗笠做什么呢？”
诸葛云飞命刑房录了口供，将孙秀才收监，即命衙役传袁丰到堂。
诸葛蔓菁知道父亲又要用刑，不忍观看，悄悄退了出去。
4。真相大白
事情果然不出诸葛蔓菁所料，那袁丰在堂上受刑不过，昏过去两次，仍是不肯承认自己杀死妻子。眼看着日子一天天过去，凶器依然没有着落，这可愁坏了诸葛父女。
这天，诸葛云飞来到书房，见女儿正捧着一个小册子思索，他知道这个册子是女儿平时记录案情所用。诸葛云飞凑过去细瞧，只见册子上面写着四个字：铁壶、凶器。
诸葛蔓菁道：“这两者之间一定有关联！只是我现在还想不出关联在哪儿。”
正说着，丫环小苔捧着一壶茶走进来，诸葛蔓菁见她衣服上有些水痕，就问道：“外面下雪了吗？你身上怎么有水迹？”
“太阳大着呢。”
诸葛蔓菁走出门，抬头一看，只见屋檐边一排冰柱，都有两三尺长，上端有手臂粗细，下端尖利如剑，正啪嗒啪嗒地滴下水来。
诸葛蔓菁突然欢呼道：“我知道是怎么回事了！爹爹，马上提审袁丰！”然后她如此这般地向父亲交代了一番。
堂上，诸葛云飞一拍惊堂木，问道：“袁丰，袁洪氏和孙秀才通奸之事，想必你早有觉察吧？”
袁丰怒道：“大人何出此言！我家娘子一向恪守妇道，是那孙秀才强行侮辱于她，娘子抵死不从，才被贼人所害。”
“倘若如你所言，孙秀才又怎么会知道你夫人的闺名？我们已经取得你岳丈的口供，证实孙秀才确曾在他私塾里读过书，与袁洪氏青梅竹马。”诸葛云飞顿了一顿，又说道，“孙秀才和你，一个是奸夫，一个是被戴了绿帽子的丈夫，东窗事发之后，谁杀死淫妇的可能性更大呢？”
袁丰哼了一声：“这些都是凭空猜测，并没有真凭实据。我杀了人，我的凶器呢？”
诸葛蔓菁突然插话道：“凶器自然是有的，只不过消失了而已。”
“笑话，凶器怎么会消失？”
诸葛蔓菁微微一笑：“袁老板，审了这么半天，你听你的声音都嘶哑了。来人，给袁老板上杯茶润润嗓子。”
小苔端上来一杯茶递给袁丰，袁丰犹豫了一下，端起茶杯一饮而尽，小苔又给他倒了一杯。
诸葛蔓菁看着他连饮了三杯，臉上露出一抹异样的笑容，她说：“袁老板，上次我去你家，看到你家的那把铁壶并没有破损，觉得扔在那里挺可惜的，就把它带回来了，你刚才喝的茶，就是用那把铁壶烧的。”
袁丰听了，脸上一阵红，一阵白，忽然张开嘴，“哇”的一声吐了一地。
诸葛蔓菁笑吟吟地转过头，对大伙道：“袁丰其实早就发现了妻子与孙秀才的奸情，他之所以迟迟没有行动，是在等待适当的时机。
“终于，机会来了，这天，袁丰得知孙秀才来他家与妻子私会，就带着几个伙计假意回家取货。
“他故意在门口磨蹭了一会儿，这才翻墙而入，为的是让孙秀才有时间躲藏。他进门时之所以戴着斗笠，是怕孙秀才偷袭。
“等到孙秀才跑了出去，他从门外折下一根冰柱拿进屋，用它杀死了妻子，然后随手拿起一旁的小袄拭净血迹，把冰柱放进正烧着开水的铁壶中……
“如此一来，他既杀死了背叛自己的妻子，又将杀人的罪名嫁祸于奸夫，岂不是一举两得？”
诸葛蔓菁忽然转向袁丰说道：“这把铁壶我已经刷洗得干干净净，应该没有血腥味了，你怎么还有这么大的反应？就是因为你听说这茶水是用你家丢弃的铁壶烧的。
“倘若你未曾在铁壶中融化凶器，你为什么会呕吐呢？”
眼看事情已经败露，袁丰颓然地瘫坐在地上。
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