文金满楼，本刊特约撰稿人
北宋主要笔记本有《容斋随笔》、《昆学纪文》、《梦溪笔谈》三本。 其中《梦溪笔谈》被英国科学史家李约瑟誉为“中国科学史上的里程碑”。 那么《梦溪笔谈》为何能获得如此殊荣呢？
沈括怎么能写书呢？
《梦溪笔谈》是北宋官员沈括晚年退隐后所写的笔记本。 书名取自作者的住所“梦溪园”。 他经常在花园里与客人交谈，因此将花园命名为“碧潭”。 沈括，杭州钱塘（今浙江杭州）人。 23岁受父亲影响进入官场，任海州沭阳县主簿。 嘉佑八年（1063年），33岁的沈括考中进士，后被推荐到京师昭文殿编修书籍，开始从事天文、历法方面的研究。
资料图：沈括雕像。
熙宁二年（1069年），王安石实行变法后，沈括积极参与其中，从而获得了宋神宗和王安石的信任和尊重。 熙宁五年（1072年），沈括兼任升司天监，负责天文观测、历书计算等，期间负责“浑仪、浮星”三论。漏了，还有风景表”。 次年，沈括奉命前往浙江、浙江检查水利、劳动法的执行情况。
熙宁八年（1075年），沈括以翰林学士身份出使契丹，谈判划界事宜。 沈括在出差期间，细心地记下了契丹的险山凶水、风土人情，后来在《出使契丹图》中向朝廷汇报。 次年，沈括升任翰林学士、全三侍，参与财务管理。
熙宁九年（1076年）后，因变法失败，沈括被罢官为翰林院三侍郎、翰林院学士。 贬为生学士、集贤院学士。 遣宣州（今安徽宣城）、兖州（今陕西延安）知县。 兖州时期，沈括还担任兖州道经济战略使，负责抵御西夏的入侵。
元丰五年（1082年）二月，沈括因“戍边、掌管边事”有功，升任龙图阁学士。 但就在此时，西夏大军于当年九月围攻永乐城（今陕西米脂）。 由于守军徐熙等人急于进军，永乐城兵败，军民两万余人丧生。 这场战斗中，沈括虽然不是第一个犯案的人，但由于指挥不当，救援不力，他被贬为均州（今湖北省均县）为团练副使，并安置随州。 从此，他的政治生涯就等于流亡了。
元佑四年（1089年）九月，沈括获准外出居住后，举家迁居润州（今江苏镇江）。 在早年购买的梦溪园里，沈括根据自己的生活所见写下了《梦溪笔谈》一书。
丰富多彩的科学内容
《梦溪笔谈》是一部综合性的笔记本式作品。 全书包括《笔谈》、《补笔谈》、《续笔谈》三部分。 全书共30卷，17科，609项。 书中除了他自己的经历和人文历史外，还收录了大量的天文、历法、气象、水利、地质、地理、医学、音乐等学科的知识。 据统计，《梦溪笔谈》所有条目中，与自然科学有关的条目约占总数的36%，这在历代笔记中是十分罕见的。
资料图：《梦溪笔谈》书影。
尤为难得的是，书中的许多记载都来自沈括的亲身经历和亲耳所闻。 例如，《石油》一文中记载：“燕国境内有石油，古语‘高奴县出肥水’就是这个。生于水边，沙石与泉水混合，乱七八糟地出来……颇似纯漆，又似麻，但烟气很浓，帘子黑乎乎的……这物必盛于世，自古有之。沾满油，生于地里，生生不息。若松木有时枯竭。” “石油”一词最早由沈括提出，至今仍在使用。
《梦溪笔谈》还详细记载了“布衣毕升”发明的泥活字印刷术。 这是世界上最早的活字印刷记录，受到学术界的高度重视。 此外，当时的一些重大科技发明，如河北的“团钢”、“补钢”技术、三节组合龙的堵缝法、羌族冷冶炼的“浸铜”生产等，等等，全靠他们了。 这本书里的记载是代代相传的。
由于沈括平时关注科学技术，书中也包含了他自己的许多研究经历和独特见解。 例如，他出使契丹，途经河北时，“太行以北，崖间常有螺壳，卵石如鸟蛋”。 沈括相信：“昔日这里是海边，如今已是东海近千里，所谓大陆，皆是泥泞。” 又如《双心》的证实，其中记载：“北方有白雁，其小如雁，色白，深秋来。白雁到了，霜降，河北人称其为“霜信”。杜甫诗云：“故国霜前白雁来”。 这就是它的意思。”
除了《梦溪笔谈》之外，沈括还有另一部重要的地理著作，那就是《天下州县图》。 为了绘制这幅巨地图，沈括花费了近二十年的时间，查阅了大量档案和书籍，才完成了这幅大型地图集。 据说，这套地图的规模之大、内容之详实是史无前例的。
它仍然是一个杂项，所以不要给予它太多的信任。
自被李约瑟誉为“中国科学史上的里程碑”以来，《梦溪笔谈》引起了国内外学者的高度关注。 但也有人认为，《梦溪笔谈》并不是真正意义上的科学著作，而只是中国古代的笔记本著作。 李约瑟的理论可能有点夸张。
从书目上看，《梦溪笔谈》始终属于子部。 如宋元书目将其归入子部小说家一类，《四库全书》将其归入子部杂作家一类。 刘野秋《历代笔记概述》中，将《梦溪笔谈》归为考据笔记和辩证笔记。
资料图：北宋《千里江山图》（局部）。
沈括写《梦溪笔谈》时，其实并没有打算写一部科学著作。 沈括在该书的序言中明确指出：“所记载的，只是山中树荫下，随口说说，不顾百姓利益；下到巷子里的话，不可靠；也有一些这是从谣言中得到的，不可能没有瑕疵。” 可见，《梦溪笔谈》与历史上大多数笔记一样，主要特点是笔记广、知识杂。 在古代，很多文人官员在离开官职后，将自己的人生经历写在书中，这也是当时的一种常见做法。 因此，《梦溪笔谈》虽然有“两宋第一”的美誉，但沈括本人乃至前现代学者都将其视为普通的考据笔记。
从内容上看，《梦溪笔谈》确实包含了大量的科技记录，但总体来说，考古、音乐、语言、法律、历史、轶事等人文领域的记录占所有条目的64% ，这个比例明显高于自然科学。
在中国古代笔记本中，《梦溪笔谈》是独一无二的，这一点是毫无疑问的。 《宋史》说沈括“博学多才，通晓天文、方志、法历、音乐、医药、卜筮”。 这个评价也是恰当的。 1979年7月，中国科学院紫金山天文台将新发现的小行星2027命名为“沈括”，以表彰他的成就！ (金满楼)
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