有一天，他的父亲给了他一把小斧头。 小斧子是全新的，小而锋利。 小华盛顿很高兴。 他想：爸爸的大斧头能砍大树，我的小斧头能砍小树吗？ 我要尝试一下。 他看到花园边有一棵樱桃树。 微风摇曳着它，仿佛在向他招手：来吧，小华盛顿，用你的小斧头砍我吧！
小华盛顿高兴地跑过去，举起斧头就砍向樱桃树，一次、两次……樱桃树倒在了地上。 然后他用小斧头砍断了小树的枝叶，把小树棍夹在两腿之间，一手拿着小斧头，另一只手拿着小树棍，打起了马。花园里的骑马和格斗游戏。
当他的父亲回家时，他看到了那棵被砍倒的樱桃树，非常生气，因为这棵樱桃树花了很多钱买的。 这是华盛顿父亲最喜欢的树。
华盛顿见到父亲后非常生气。 尽管他很害怕受到惩罚，但他还是鼓起勇气告诉父亲：“爸爸，我把樱桃树砍了！我只是想测试一下你给我的斧头是否很锋利。”
他的父亲看到华盛顿有勇气承认自己的错误。 他不但没有惩罚他，反而大大夸奖他：“好孩子，你的诚实让我很高兴，因为万棵樱花树也比不上诚实的人。” 孩子！”
关于华盛顿童年的伪传记故事包括他拒绝在路边捡起银币，以及在砍倒父亲的樱桃树后勇敢承认自己的错误，并说：“我不能说谎，爸爸。” 这则轶事最初是由传记作家帕森·威姆斯撰写的。 华盛顿去世后，他采访了童年时期认识华盛顿的人。 威姆斯的《华盛顿传》在 19 世纪多次重印。 大人用这些历史故事从小教育孩子做道德。 像华盛顿这样的民族英雄无疑是值得学习的榜样。 然而，1890年后，历史学家坚持要用科学方法来检验这些历史故事的真实性。 除了威姆斯的传记之外，没有其他证据证明樱桃树的故事。 1904年，约瑟夫·罗德曼发现威姆斯抄袭了英国出版的一本关于华盛顿的故事集的一些谣言。 樱桃树的故事没有其他来源，威姆斯的可靠性受到质疑。
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